范修谨不紧不慢地端起茶盏，抿了半口，然后捧着茶盏，目光幽幽地看向门外。

“如今的溱国，就像这天气。”

清妧抬眸。

院中，大雨磅礴，雨之大，彷佛是天上破开一个口子，一条大河从口子倾斜而下，欲淹没人间般可怖。

“前朝三百八十一年，从兵荒马乱，到天下一统，再到万国来朝，只用了短短五十年，此等盛世，放眼历史，前无古人。

然而，也因为盛世太盛，即便柳家不再贤明，甚至日渐残暴，偌大的帝国还能持续两百余年。

这是前朝的幸，亦是本朝的哀。”

花厅外，雨声淙淙如雷鸣，花厅内，范含章的声音从容如古琴。

“溱国初建，江山满目苍夷，为寻回昔日繁盛，先先帝励精图治，大力改革，想要重建礼序。

可即便以先先帝之才，溱国上下一心，亦要花费数十年到上百年的时间，奈何，国未起，先先帝却殁。

此后的十来年，先帝登基，为留名青史，他勤政、爱民，竭尽全力地去做一切能壮大溱国的事。

可他不知道地是，先先帝之崩，在帝王、朝臣，乃至整个溱国撕开了一道鲜血淋漓的口子，伤若不愈，溱国难以兴起。”

范含章平波无澜的一席话，说得清妧心下一片震动。

此刻，她方才明白，为何芳君知范四郎不愿，却还是允她来范家，请范含章回朝，盖因朝野上下，只有眼前一老者，心系溱国，而非个人家族。

此人慕权是真，但他慕权不为己，若非如此，范家不会在一夕之间落魄至此，叫一个张性小吏凌辱。

范含章宁做小人也要攀爬到溱国的最高处，是想寻回前朝弄丢的帝国盛世。

清妧起身，冲范含章屈身：“溱有范老，是大福。”

“呵。”范含章失笑，堪堪错开身，“老朽不过一个忘恩负义的伪君子，委实当不得郡主的这一声赞。”

说罢，他长叹一口气：“郡主为何而来，老朽知道，可老朽老了，溱国来日如何，不是老朽该关心的事。”

他放下茶盏，勾着嘴角，走向门外：“今日慕香堂的戏委实有意思，老朽得去把这戏看完啰~”

眼看他要跨过门槛，清妧问：“敢问范老，先帝无德、无才、无仁，你却毅然决然地守在朝堂，是为了什么？”

范含章顿步，语音轻飘意味却深沉地反问：“为了什么，还重要吗？”

“重要！”清妧怒言，“因为曾让范老寄托无限希望的溱国还在！因为将将登上皇位的陛下有叫溱国复归繁盛的才！”

“陛下或许有才，但仁德不够。”

“是，如今的陛下的确不够仁德，可天下千万人，有谁能经历陛下经历过的，还能仁德不减？”

“……”

范含章沉默。

先先帝之子经历过的人间惨剧，他不知全貌，但，即便管中窥豹，已足以叫他觉得触目惊心。

“范老，一个人若是被丢进地狱，还能以人的姿态回到人间，是不是亦可说，他有过一颗无与伦比的仁心。”

“……”

又是一阵漫长的静默。

范含章转身，目光正对清妧：“可惜，仁心蒙尘。”

“不过蒙尘而已，拂去便是！”

话音未落，范含章眼眸先颤：“拂去？谁能拂去？”

“清正如崔郁离，耿直如谢扶光，知世故而不世故的范四郎，以及，先天下之忧而忧的范含章！”

“——”

范含章眼底的轻颤瞬间变作剧颤，这颤抖以眼瞳为中心，向他的四肢百骸蔓延，直至流到心尖。

“范老，溱未绝，你怎可言弃？怎能言弃？！”

“呵……呵呵……呵呵呵……”范含章仰天大笑，“安乐郡主，您少说了一人，溱国有望，还有郡主。”

“我可没这般能耐。”清妧失笑，但随即，她露出惊喜，“所以，范老答应回朝了？”

“未来皇后亲自来请，老朽若再不骑驴下坡，后世人谈及老朽，岂非大骂特骂？”

清妧勾唇：“太好了。”

“是，真得太好了。”

十余年了，他站在一人之下万人之上的位置，拼尽全力地想让自己成为那力挽狂澜之人，却最终发现，自己不过一个螳臂当车的无名之辈。

他早想退，可他怕自己退了，溱国一溃千里，于是，他苦苦煎熬着，然，熬得越久，越觉徒劳。

但现在，不一样了，新登基的溱三世或许手腕极狠，但仁心还在，若有贤臣能臣佐之，大溱崛起，甚至统一天下，都能指日可待！

“郡主，您之能耐极大，因为贤臣之重，一如仁后之重，朝堂有臣等，后宫有您，方才万无一失。”

“那便一道，再创一场盛世？”

范含章躬身：“臣当竭力，不负陛下之望。”

“好。”清妧笑而颔首，“陛下说，虽国有一堆乱事待决，但新年还当庆贺，故而我得先行告辞，赶回宫中，筹备宴席。”

“郡主辛苦，老朽送郡主。”

两人一道步出花厅，走到廊下，范含章犹豫再三后问：“郡主，陛下命老朽回朝一事，四郎知道吗？”

“不止知道，还应了。”

“那就好。”

“范老，你的家事，陛下和我不便过问，但四郎明理，想来，总有一天，他和范家的仇怨能稍稍淡去。”

“不必淡去，总该有人记得雨娘，我没资格记，只能四郎来记。”

门前，卢嬷嬷冒着大雨，快步走进门，谢芙娘看她来了，立刻差人去迎：“都说让范家人去，卢嬷嬷非要自己跑，这一跑，衣衫鞋袜尽湿。”

卢嬷嬷不甚在意地笑笑，然后从袖中取出一枚飞钱，递给谢芙娘：“郡主心意，还请芙娘收下。”

谢芙娘急退：“使不得。”

“没有什么使不得的。”清妧走到谢芙娘身侧，“接下来，范老将会十分忙，范家里里外外全得靠芙娘你一人操持，手里有银，总比无银强。

还有，莫要再和范老置气了。”

“……”

谢芙娘挑眉，眼角暗睨范含章。

范含章轻笑：“收下吧。”

“好。”谢芙娘把飞钱收进衣袖，郑重叮嘱，“回了朝，好好为陛下办事，休要辜负陛下的一番心意。”

“知道。”

黄昏时，清妧方坐上车马，往皇城赶。


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