孔瑾察觉到一丝不对，正要开口说话，只听到陆长生沉声说道，“离阳城出事了！”

“我先赶回去，你抓紧回来！”

说完，拍马便走，留给孔瑾一个黑色的背影。

孔瑾看着瞬间消失的陆长生，顿时有些慌了。

“长生，等等我，我怕黑！”

……

天依旧很黑。

还有微冷的风吹过。

城门外的桃花树已经长得和柳儿一般高了。

只是那树上的风铃，发出一声又一声刺耳的响声，才让铁蛋的心头一紧。

他睁开眼睛，感觉有些不对。

虽然他看不清远方，只看到了一片黑茫茫。

可是那风铃的声音，却清晰地告诉他，有人来了。

是危险的人！

铁蛋握紧了手中的刀，用手将额头前散乱的头发撩开，以便让自己看得更仔细，更清晰。

孔瑾的手艺并不是很好，头顶的长发经常掉下来。

随之而来的一阵脚步声。

不止一个人，而是一群人。

很多人。

当脚步声逐渐变大，一群人的身影便在城头的火把照亮下逐渐显出轮廓来。

密密麻麻的人！

有男人，有女人，有老人，有小孩。

无一例外，都衣衫褴褛，头发凌乱，如同乞丐。

不，比乞丐还不如。

因为其中许多人，都病怏怏的，饿得弯着腰，吊着头，仿佛只是吊着一个口气。

铁蛋扯着嗓子大喊一声，“站住！”

“这里是大汉离阳城，你们是什么人？”

一群人似乎置若罔闻，依旧往前面行走，如同行尸走肉的僵尸一般。

铁蛋的喊声，惊动了一同守城的人。

李瘸子、老铁匠、钟北、老泥鳅、老石匠等人纷纷从城头上爬了起来，站到旗帜下。

他们是自发过来陪铁蛋守城的。

原本他们以为陆长生和孔瑾只是和以前一样，出去一个晚上而已，应当不会发生什么事情。

可是当他们看到城下的一幕时，都惊呆了。

见城下的人依旧在往前面走，已经来到了陆长生插在青石上的杀猪刀，再前行一步，便跨过了界碑。

铁蛋从身边拿起一张弓，箭头上绑着油布，点燃，抬手就射出。

箭头燃烧，带着火光，在夜空中划出一道光线。

“啪！”

弓箭射在地上。

一只脚吓得迅速跳了回去，留下一只破洞的草鞋。

或许是受到了惊吓，人群中传来孩子的哭泣声，母亲的安慰声，还有喧哗声。

不一会儿，人群中走出一个男子。

男子身材较为高大，只是背有些微驼。

他走到箭头处，看了一眼还在燃烧的油布，眉头紧锁，随即抬头看向城墙，“我们是从并州逃难的人，并州遭了旱灾、蝗灾，我们活不下去了，一路逃难。现在无路可逃了，想来到离阳城落脚。”

铁蛋看了一眼身后，他不知道该怎么办，更不知道该怎么回答。

老铁匠默不作声，手中却紧紧地握住铁锤。

李瘸子有些于心不忍，轻声说道，“都是可怜人啊！”

“你看那些老头，老婆子，和我们离阳城里的人一模一样啊。”

“还有那些个孩子们，他们比柳儿和铁蛋还要小啊，光着脚，实在太可怜了。”

老泥鳅说道，“可是长生说过的，他没有回来之前，一个人也不许放进城里。”

“谁知道他们是不是官府假扮的呢？”

“上次那两个女人，带着老人和孩子，看起来比他们还可怜。可谁知道，他们都是穷凶极恶之人，不仅伤了长生和铁蛋，还差点要了柳儿的性命。”

“可怜的柳儿，现在走路还是一瘸一拐的，说不定以后和李瘸子你一样了。她可是个女娃啊，以后可怎么办呢？”

李瘸子说道，“他们是一群人，和先前那两个女人不一样，你看那娃儿饿得哇哇叫，要是没口热水热汤，恐怕保不住小命啊。”

老泥鳅听着下面几个娃儿的哭声，心里也难受得很，便不做声了。

城下的男子大声喊道，“我们真的是逃难的人，流沙郡官府不许我们入城，还派官兵驱赶我们。那些盗匪连我们最后一点口粮都抢走了。还有那些野狗、豺狼在后面追赶我们。”

“我们已经死了不少人了，实在是走投无路，才来到了离阳城。”

“好心人，放我们入城吧。”

李瘸子见大家都不做声，便跺了一下拐杖，转过身去，不去看城下心酸的场面。

铁蛋见大家都不做声，便开口说道，“你们是汉人，还是北莽人？”

城下的男子迟疑了一下，“我们原本都是汉人，后来并州被北莽占了，逼着我们穿北莽衣服，要我们当北莽人。”

“现在我们无家可归，流离失所，也不知道自己是汉人，还是北莽人。”

铁蛋说道，“离阳城是大汉的城池，非汉人不得入内。”

城下男子当即说道，“我们原本是汉人，是大汉朝廷打不过北莽，所以我们才被划为了北莽人。现在我们逃出来了，就又变成汉人了。”

“我们是大汉人，所有人都是大汉人，放我们入城吧。”

这时，身后传来狼嚎，接着此起彼伏。

看来，他们说的没错，的确有狼在追随，不知道有多少。

铁蛋心中越发纠结，因为这六年里，离阳城一直没有人进来，是因为官府封锁了周边，没有人能进来，没有人能出去。

只有官兵、杀手不断来袭击。

离阳城何时见过这么多人，何时见过这么大一群难民呢？

或许是小孩的哭声越来越嘶哑，或许是一些母亲、老人忍受不住婴儿的哭泣，忍受不住寒冷。

还有一些有脾性的人得不到离阳城的答复，便开始忍不住了，开始往前面移动。

毕竟已经是难民了，家都没有了，还有什么可以失去的呢，不过是烂命一条。

逃难的路上，忍饥挨饿，受尽凌辱，连野狗都要上来咬一口，哪里还有什么尊严可言。

先前官府还能救济一口稀粥，到了后面，受灾面积越来越大，受灾的人越来越多，官府的那点口粮远远不能承受，便发生了难民闹事，打砸抢，随即蔓延开来。

一些难民活活被饿死，病死。

还有一些不甘心的难民便带领这其他难民开始去抢粮食，抢大户，如同蝗虫一般，将一些有余粮的村庄、乡镇乃至县府给席卷一空。

原本还能吃口饭的百姓，被难民吃空了之后便也成了难民，加入了席卷其他地方的难民队伍中。

难民潮便开始形成了。

官府对付难民潮有两种方法，一是堵，紧闭城门，将难民堵在城门外，保护城内的富人、官宦。

一是赶，用官兵将难民驱赶走，如果不走，就直接杀。至于将难民赶去那里，那是难民自己的事情，只要自己的城池不受侵犯就可以了。

各人自扫门前雪，哪管他人瓦上霜。

于是难民便会涌向一些防守薄弱的地方。

这一次，来离阳城的人数并不多，也不少，大约有一千多人的样子。

铁蛋见有人跨过了界碑，便举起了弓箭，大声说道，“站住！”

“等陆长生回来，再决定你们能不能进城！”

当一个水火荡漾，便会有波浪涌起。

当第一个人朝前走，身后便有无数个人跟随。

铁蛋声音早已被淹没在难民前行的喊叫声、哭泣声当中。

“我们现在就要进城。”

“放我们进去！”

“我们要喝水，我们要活命！”

“救救我的孩子！”

李瘸子、老铁匠、老泥鳅、老铁匠的脸都很凝重，紧紧地看着城楼下的人群。

城楼上，还摆着一些滚石和圆木。

这些，都是可以抵挡敌人进攻的。

只是现在城楼下的人，都是手无寸铁的百姓，他们如何忍心将滚石圆木推下去，将他们碾压成肉酱呢？

但是，如果让他们进了城，城里的粮食根本就养活不了这么多人。

他们身上带来的伤病，会不会真的形成瘟疫呢？

他们进来之后，会不会将城里的东西抢光，然后杀掉所有人，占据离阳城呢？

谁又能说得清楚！

“嗖！”

铁蛋的弓箭射出，带着火花，划破夜空。

“啊！”

走在最前面的一个干瘦男子握着胸膛，惨叫一声，倒下！

寂静！

所有人都停下了脚步，看着地上的干瘦男子，睁着大眼睛，抽搐，咽气。

没有同情，没有恐慌。

只有愤怒，只有仇恨。

随即，一声大喊，“他们杀人啦！”

“进城！”

“冲啊！”

人潮便如同蚂蚁一般朝城门涌过来！

铁蛋举起了手中的大刀，手却有些微微颤抖。

他不知道自己该不该跳下去杀人！


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