大夫人听到碧桃的回禀，思量片刻道：“我知道了，你回去告诉院里的人，不能将我送云苓出府的事透漏给世子半个字，只当她是自己外出后失踪了。”

“是，奴婢谨记。”

碧桃走后，大夫人又对吴妈妈说：“秋兰，你嘱咐老葛，别让他说漏嘴。”

吴妈妈点头应下，心中不解道：“大夫人为何不告诉世子实情？”

“这大概就是天意，”大夫人叹道，“按碧桃的话说，祈彦八成是以为云苓在外面遇上了叛军。这样也好，我们干脆将错就错。他找不到人，慢慢就会接受云苓已经遇害，痛苦一阵就过去了。不久后跟芳穗成了亲，他会将云苓淡忘，继续走他的路。”

“谁年轻的时候没有过冲动，重要的是不要因此失去了理智和分寸。若他知道是我跟他祖母逼走了云苓，即便不发作，心里肯定也会有怨气。”

“可这是云苓自己愿意的，怎么能说是您和老夫人逼走的？”一旁的徐妈妈出声道。

大夫人苦笑着摇头，“他不会这么想的，怨别人总比怨自己要好过一些。况且这也算是事实，即使云苓不想走，她也不能再留在府里。”

“夫人用心良苦，奴婢明白了。老葛嘴严，一定不会说漏半个字。”吴妈妈为老葛作保证。

大夫人又吩咐：“派人去门房守着，祈彦回来立刻跟我说。”

“奴婢这就去安排。”吴妈妈从屋里退出去。

崔祈彦带着

人从刚出府便开始仔细寻找，遇上铺子就进去询问，一直找到天黑，街上的店铺都打烊了，他还举着火把在找。

“世子，都快三更了，黑灯瞎火的也不好找，不如今日先回去，明日一早小的再带人出来找。”季白劝道。

崔祈彦沉默不语，盯着远处的漆黑，感觉自己要被吸进去。他一只手紧攥着缰绳，心一点点沉下去，你到底在哪？

他不甘心地继续找着，到了子时才在随从的苦劝之下回府。

大夫人主屋的灯还亮着，吴妈妈在门外小声回禀：“夫人，世子回来了。”

大夫人歪在暖榻上困得睁不开眼，可心里有事，她也睡不着，听到吴妈妈的话，立马从榻上起来，披了件披风就要往外走。

“这么晚了你还过去干什么？”

她不睡，崔钧只好在一旁陪着，这会儿见她要出去，也跟着起身。

“我不放心，得去看看。”

“那我跟你一起去。”

“你就别跟着了，”大夫人连忙将他拦住，“我就是去看一眼，很快就回来。”

儿子心情不好，她怕这父子俩一个说不好又闹不愉快。

“这小子，怎么到了二十多岁开始不让人省心了？为了一个丫鬟搞出这么大动静。”崔钧没好气道。

“好了，养孩子总归是要操心的，祈彦小的时候没让我们操心，你就当他现在补上了。你先去睡，我去去就回。”

崔钧被大夫人顺了毛，立马没了脾气，“你去吧，我

等着你。”

徐妈妈提着灯笼，随大夫人来到澄临阁。

碧桃四人上前见礼。

“世子歇下了？”大夫人看到内室的房门紧闭。

“世子刚回来，应是还没有。大夫人稍坐，奴婢去传话。”

碧桃过去轻声扣门，“世子，大夫人来了。”

里面的人没有应声，就在碧桃准备再敲一次时，门突然开了。

“世子……”碧桃连忙退到一旁。

崔祈彦并未看她，径直走到大夫人跟前，“母亲怎么还没睡？”

一连几日他都在宫里忙，大夫人也未曾得见。此刻人就在眼前，却见他清瘦了不少，想着他刚回来又得知云苓的事，不免心疼。

“听说你出去找云苓了，累坏了吧？你也别太着急，赶明儿多派些人出去找，你在院里好好休息，别把自己的身体给累垮了。”

“母亲是什么时候知道云苓失踪的事？”崔祈彦现在没心思想别的。

大夫人微微一顿，“我也是刚知道，这几天忙着你舅母那边和宫里先皇治丧的事，没能顾得上此事。你不会怪母亲吧？”

“儿子怎敢怪母亲，这里面哪一件事不比她一个小小的婢女失踪重要？”崔祈彦握紧了双拳，“就连我自己都是现在才得知，有什么脸去怪别人？”

如果他能抽身回来一趟，是不是就能把她找回来了？那样他也不会在此备受煎熬，让她下落不明，生死未卜。

看着他这个样子，大夫人心里不落忍，可长痛不如短

痛，熬过这段时日就好了。

“你也别太自责，这是谁都没想到的事，咱们再找找，兴许能把人寻回来。”

此时除了云苓的消息，任何人的任何话都安慰不了崔祈彦。

“找人的事，儿子会亲自去办，母亲无须挂念，先回吧。”

大夫人劝不动，也只好由着他，等他找几天找不到人，自然也就不会再折腾了。

“好，你也赶紧睡。”

送走了大夫人，崔祈彦又把自己关进房中。

碧桃她们吓得大气不敢喘。

来到后院孟冬才摸着胸口道：“世子这个样子也太吓人了，我宁愿他骂我几句。”

露月幽幽道：“要是骂人那就不是世子了。”

“世子虽然没有责怪我们，但心里定是不原谅的，不然不会连看我们的眼神都是冷冰冰的。”碧桃开口道。

夜里凉，孟冬搓了搓手，“冷就冷吧，为了云苓，这都不算什么。”

崔祈彦一夜未睡，一闭上眼，不是云苓衣不蔽体的缩在某个角落，就是她毫无声息地躺在冰冷的地面上无人问津。

终于熬到东方泛白，崔祈彦快速收拾完，叫来季白准备接着出去寻人。

“外面下着雨，世子就别去了，交给小的们就行。”季白进来时肩头湿了一片。

“少废话，赶紧去安排。”崔祈彦不耐烦道。

季白缩了缩脖子，不敢再多言。

等一切准备妥当，季白才回来请示。

“走。”崔祈彦披上油衣往外走。

碧桃迎面遇上，“世子吃了

早饭再走吧？”

崔祈彦脚步不停，越过她冲入雨中。


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