崔祈彦闻言很意外，挑眉道：“你想明白了？”

“奴婢原也不糊涂，若是公子能一早告知奴婢，兴许奴婢能跟您配合得更好。”云苓从容地与他四目相接。

崔祈彦根本没想过这点，在他的认知里，他要一个下人做事，是不需要讲明的，那人也无须知道太多，照着他的话做便是。

此时她的语气和神态跟昨晚那种言不由衷的生硬全然不同，让他不自觉地认真思索起这个问题。

同时他也更好奇她是因何突然转变，“是什么事让你想通的？”

“不好说，也许是同为女子对那九位姑娘遭遇的同情，或者是奴婢本就没有选择的权力，更或是如今箭已在弦上，容不得奴婢退缩，不如助公子一臂之力。”云苓随口说了几个理由。

崔祈彦嘴角勾起些许弧度，轻哼道：“你这会儿倒是实诚。”

她说的应该就是她心中所想，不过这个回答他并不满意，不是他想听到的。

“奴婢不敢隐瞒，之后公子要让奴婢怎么做，奴婢绝无二话。”云苓顿了顿说道，“万一奴婢被掳走，只盼公子在允许的情况下，能保住奴婢的性命。”

据她这段时日的了解，崔祈彦是一个言出必行的人，他要是答应了，就一定会尽力保下她的命。多余的她不敢奢望。

她小心翼翼的请求让崔祈彦不悦，“看来你还是没将我的话听进去，我早就说过不会让你有事。既然你如此不安，

季白还是留下来保护你。”

“奴婢不是这个意思，”云苓见他面露薄怒，忙解释道，“奴婢信公子，也真心希望公子能早日揪出案犯，季白跟着您会事半功倍，奴婢不能成为您的拖累。”

“你若信我，为何一再跟我确认？”崔祈彦眯起双眼。

“奴婢……”

“我要听实话。”

云苓咬了咬牙，将心底的恐惧和盘托出，“奴婢怕世子还像前年那样，冷眼看着奴婢被陆公子挟持。”

没办法，经过那件事之后，他留在她梦中的眼神太可怕。

崔祈彦一怔，随即回想起当时的情景，那时他怀疑她心思不纯，看她被陆司衡抓着，自然懒得出手。要不是雅滢和祈昱向他求助，他大概会看着西域人的鞭子朝她抽过去。

没想到此事竟让她记到现在。

得知她的顾虑，他神色缓和下来，“都是过去的事了，这次我答应你便是。”

“奴婢多谢公子，”云苓松了一口气，有了他的保证，她对那个采花贼似乎也没那么害怕了，“查案要紧，公子出去办事还是带上季白吧，奴婢会小心的。”

原本期盼着崔祈彦能同意的季白，听了她的一番话后也沉默起来。是去是留他都愿意，还是听主子的安排吧。

崔祈彦思忖片刻，颔首道：“也好，若是能早些查到有用的线索，你也不必提心吊胆。”

事情定好后，第二日一早崔祈彦便跟季白出门了。

云苓在宅子里也没什么

事，照常收拾着住处。崔祈彦只带了她一个丫鬟，他的卧房不让宅子里的下人入内，自然只能交由她来打理。她知道他的规矩，他的私人物品她一概不碰，只收拾面上的。

午后她小憩了一会儿，醒来就到院子里溜达。

这个宅中最令人瞩目就是东侧的梧桐树，树干挺直，有十几米高。云苓上前围着它转了一圈，树很粗，她两条手臂合围都不一定能揽得过来。

“你也喜欢这棵树？”

突然冒出来的声音，让她一惊。她转身看去，严向文竟然大喇喇地走进来。

她垂首行礼，“严公子。”

“不用多礼。”

严向文伸出的手出现在她眼前，察觉到他要来扶她，她立马站直，不着痕迹地往后一躲。

“我家公子外出查案还没回来，严公子若有事，奴婢可以转达。”

严向文略显失望地收回手，“无妨，聂大人事忙，不像我闲人一个，我便在此等他回来。”

云苓看了眼站在一旁不作声的老丁，这里总归是严家的宅子，严向文要来这些人自然不会阻拦。

“那就请严公子到屋里稍坐。”

严向文却转头在树下找了个石凳坐下，“我小时候就喜欢在这棵梧桐树下玩闹，长大了偶尔也会来坐坐，我就坐在这儿等。”

“奴婢去给严公子沏壶茶。”云苓借口离开。

严向文看着她袅袅婷婷的背影，不禁出神。白日一见，她比那晚见到的更漂亮，声音也是婉转动

听，聂大人真是艳福不浅啊。

云苓故意过了半晌才将茶端出去，“让严公子久等了。”

“左右也无事，”严向文没有去看桌上的茶盏，一双眼睛直盯着她，“不知姑娘芳名？”

云苓不好不答，“奴婢云苓。”

“云苓，好名字，”他端起茶盏喝了一口，“你在这里住得可还习惯？有什么不妥的就告诉老丁。”

“谢严公子关心，我家公子并未觉得有不妥之处。”

严向文闻言一笑，放下茶盏站起来，朝她走近，“我问的不是聂大人，而是云苓你啊。”

他的眼神让云苓很不舒服，她又不是耳背，当然知道他问的是她。可他关心她一个丫鬟住得怎么样作甚？她的回答已经委婉提醒他，也不知他是真没懂还是装糊涂，竟还追着问。

“只要我家公子好，奴婢便好，”云苓福了福身，“奴婢还有事要做，先行告退。”

她匆忙转身，谁知却被严向文拉住手臂，“有什么事让老丁找人去做，你这细皮嫩肉的，别去干那些粗活。”

云苓寒毛立起，往回抽了抽手竟没抽回来。她正色道：“奴婢本就是下人，就该做这些事，请严公子放手！”

严向文对她的话不以为意，反而被激起了好胜心，不仅不放手，反倒又靠过来一步。

“不如你就别走了，跟了我，我保证以后不让你做这些下人的活计。你要是喜欢这座宅子，我也可以送给你，如何？”

云苓脸

色铁青，用力挣脱着，“严公子请自重！”

“严公子这是做什么？”崔祈彦从远处走来，笑不达眼底。


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