“我不管，我就要看教子殿下！”

    “你都可以当教子的奶奶了，凑什么热闹！况且，是不是教子主持仪式还两说呢。”

    “行，嫌我老是吧...果然还是不爱我了...”

    下城区，断断续续的啜泣从某座破落小院里响起。

    院子虽小，却拾掇得很干净。

    靠着篱笆围墙的木柴整齐堆放，显然院子的男主人很想过个温暖火热的冬天。

    而院内木屋里，气氛却火热到一触即爆。

    年迈的艾伯特夫妇正围绕“教子殿下”展开热烈争吵。

    “为了治你的偏头痛掏空了家底，我怎么不爱你了？”这是艾伯特先生的质问。

    “那是你找的医生不对，你看我和恩比勒、盖伊凑单去找的那个年轻好看的医生...当场根治！”这是艾伯特太太的反驳。

    “嘶——虽然他在我头上扎的钉孔还没痊愈...”这是艾伯特太太摸完头后的痛呼。

    “好吧，这我承认...但我听说赐新仪式的门票，不是咱们这些普通教徒负担得起的，毕竟咱们已经没有积蓄...”这是艾伯特先生的恳求。

    “咱们不是还有一院子柴么？马上冬天了，应该能卖个好价钱。”这是艾伯特太太的馊主意。

    “你这疯婆娘，忘了去年冬天柴火被偷，咱们怎么扛过来的吗？！”这是艾伯特先生的怒火。

    “我不管，我就要看教子殿下！你不同意的话，我今晚就把那瓶农药喝了！”这是艾伯特太太的威胁。

    随后屋内叮叮当当，锅碗瓢盆大乱斗。

    而屋外，一名衣衫褴褛的糟老头不知何时从篱笆外翻了进来。

    借着热闹的动静与晨霞的掩护，他一捆一捆地搬着墙角的木柴。

    “老艾伯特劈柴的手艺确实不错。”

    糟老头的胡茬灰白，额头略宽，其上道道皱纹暴露年龄，但声音却没什么沧桑的味道。

    当听到屋里“我今晚就把那瓶农药喝了”的威胁后，糟老头停下搬柴的动作，目光落在柴棚角落，那个写着“农药[剧毒]”的瓶子上。

    “农药毒性不太够...”

    他低声念叨着，搓了搓手蹑步上前，将怀里掏出的小药瓶一股脑倒进去：“这就稳妥多了。”

    给农药下完毒后，糟老头回身继续忙活，将最后一捆柴搬上小推车。

    趁着目击者还没发现，糟老头拉着老艾伯特的小车，载着老艾伯特的柴火，哼着小曲儿消失在晨雾之中。

    直到一只黑黢黢的乌鸦自半空俯冲，落在推车的把手上。

    糟老头的愉悦心情全无，恹恹道：“我这才千里迢迢赶回来，真是一点儿也不能消停。”

    黑乌鸦侧头，用左边的红色眼珠盯着他。

    “哦？已经搞到那个小男孩的灵魂了？”糟老头从那红眸深处看到了木傀花的影子，好奇道。

    黑乌鸦扭头，用右边的红色眼珠盯着他。

    糟老头这才生出些许怒意，咒骂道：“伊西斯之树怎么也没了..一帮不知油米贵的败家子...”

    欢快的小曲儿眼下是哼不出来了，糟老头生着闷气，逃难般拉着小车健步如飞。

    不多时，熟悉的街景映入眼帘，他郁郁的心情才有所好转。

    推车停在巷道的诊所门前。

    嘭嘭——

    叩门声在安静的清晨响起。

    “谁啊，这么早...诊所还没营业呢！”

    慵懒、愠怒的女声自门后传出。

    嘭嘭嘭嘭嘭嘭——

    “来了来了！你最好是真的有病！”

    那道女声渐行渐近，诊所大门拉开一条缝。

    蔷薇小姐透过门缝望去，只见一個眼熟、但很邋遢的小老头正对着他笑。

    “你是...”

    蔷薇小姐揉了揉朦朦睡眼，终于惊呼出声：“斯曼大夫！”

    “嘿嘿，小蔷薇，我回来...”

    “你还知道回来！”

    “......”

    斯曼大夫摸了摸宽额头，掩饰住尴尬的表情：“有些事情耽搁了。”

    “你不是说只去进修一个月吗？”

    看着斯曼大夫破破烂烂的外套，蔷薇小姐狐疑道：“你在邻市遭贼了吗？要不要去治安署？”

    斯曼大夫连连摆手：“一点意外，无碍无碍。”

    他指了指身后那车木柴，语气略带得意道：“顺手...砍的柴，看来咱们今年还能过个暖和的冬天。”

    说完，斯曼大夫拎着黑乌鸦的鸟脖子，向着二楼走去：“我有个紧急手术，回头聊。”

    “斯曼大夫...”

    蔷薇小姐看着健硕的小老头走上二楼，只能对着消失的背影嘀咕道：“咱们今年冬天有煤气，不用再烧柴了...”

    ...

    “这两块木头...哎，真麻烦，要不是没带打火机，直接当柴烧了得了。”

    李维裹了裹夹克，以及怀里的木块。

    一块是“乔治娅”的木傀，脱离神树的供养下，正在逐渐冰冷。

    而另一块则是从那个破树而出的“树神”身上砍下的树心，在失去树身庇护后，其活力也在飞快流逝。

    这种暴殄天物的行为，毫不意外引起了舌头大人的强烈不满。

    很明显，刺身当然是活的好吃。

    但李维拒绝了“舌头大人”的干饭要求。

    毕竟自己接下了“乔治娅”的委托，并且曾经因为“货物”的事情，单方面允诺了拖欠希里昂的货款。

    哎，答应过别人和自己，麻烦就麻烦吧。

    走出圣玛丽大教区时，李维放弃回诊所完成天马行空计划的想法。

    毕竟那是自己未来一段时间的老巢，万一出了岔子...

    他在桥头转头，向着晨雾笼罩的上城区走去。

    迎着宽敞的胜利广场和高耸肃穆的功勋碑，穿过一片片大门紧闭的皮草店、礼服坊后，李维停在曾经来过的咖啡店门前。

    其后的巷道里，一片灰突突的低矮建筑，正是他此行目的地。

    戈坦术士协会的解剖所。

    而李维，碰巧就有来自莱兹大人馈赠的、这片建筑的个人专属钥匙。

    路过咖啡店前，靠着紧挨其的小巷侧身进去，直到巷道尽头某扇低矮木门前。

    即便隔着这道不起眼木门，李维奇异双眸之中，仍能观察到些许黑气自门缝、锁孔里向外溢出。

    不用想，这扇房门之后，溢散着何其浓郁的诡异气息，是不知多少诡异巫兽的尸身积攒而来。

    在这片黑气构成的绝佳隐蔽下，李维将实践他心中那个大胆的想法。

    “不得不承认，我多少有点医学天赋在的。”

    李维攥着手中的青铜钥匙，内心有些期待起来。


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