掩人耳目地出了长安，一路南下，几日行尽芊绵平野，旋改为水路，他们如游赏烟霞的富家公子般租下一画舫，便走汤汤汉水，顺流东行。沿途只听闻淮南日渐安定，再无叛党异动。

    船外天水一色，烟波浩渺，舱内矮几上摆着局棋，苏世誉正独坐着与自己对弈。随船侍女悄声上前为他添满了茶，苏世誉对她客气一笑，又忽然想起什么，道：“请问如今距襄阳有多远？”

    “离襄阳很近，明日就会经过的，您可是要在那里停歇一日？”侍女得了苏世誉应许，便自觉退下。

    身后忽而响起楚明允的声音，“你去襄阳做什么？”

    “有位友人如今正在襄阳，依照约定去看望一面。”苏世誉顿了顿，回头看他，“你又在吃什么？”

    “红豆酥。”楚明允一手端着青瓷小碟，微抬了下巴，“吃不吃？”

    “不必了，你吃就好。”苏世誉笑了声，视线落回黑白纵横的棋枰上。

    楚明允随手将小碟搁在案上，偏头打量着棋局，“不如我陪你下？”

    苏世誉并不抬眼，只淡淡笑道，“我可不同手上沾了油的人下棋。”

    “……”楚明允微挑了眉梢，直接在他对首坐下，取过黑棋便坦然落下。

    “……”苏世誉抬眸深深地看了他一眼，沉默一瞬，抬手也拿过一块红豆酥放入口中。

    “好吃吗？”楚明允笑意盈盈地瞧着他。

    “不错。”苏世誉应道，低眼端详棋局，“过后记得将棋子洗净。”

    “嗯。”

    “你洗。”苏世誉温声补充道。

    “……行。”

    襄阳因地处襄水之阳得名，有汉水穿城而过，分隔两岸。

    天光晴好，绿杨栖莺，街市上更是熙攘，摊铺酒楼高声吆喝揽客，绣楼乐坊上隐约传来琴瑟乐声。

    闲步走在繁华街巷里，楚明允看向身旁的苏世誉，忽然笑道：“淮南前景不明，朝中政务移交属官，眼下你我却在这里偷得清闲，不知道算不算是御史大人带我渎职呢？”

    “难得楚大人会有此想法，”苏世誉笑了笑，“既然如此，回朝后我定当上奏弹劾你。”

    “啧。”楚明允道，“你还真是不担忧淮南的事了？”

    “我只是觉得楚大人先前所言的确有理，”目光随意扫过画楼上的抚琴女子，苏世誉淡淡道，“沿途听闻的消息也足以证明叛党之乱另有深意，大概在你我抵达淮南前是不会生出事端了。而淮南王本身就疑点诸多，并非一时半刻能想透的，倒不如抽空来见一见朋友。”

    楚明允不禁微蹙眉，“听起来倒像是位重要的朋友？”

    他正要回答，身后忽地响起一道柔亮嗓音。

    “苏哥哥！”

    他们回身看去，不远处柳荫下挥手的清丽少女顿时笑了，忙提裙跑来，到近前时一步未踩稳身形一歪，被苏世誉眼疾手快地扶住，少女抓着他的手臂站稳，眉宇间似是扭疼了地一皱，却仍是仰头笑道，“苏哥哥。”

    “小心些。”苏世誉收回手，“你怎么没在乐坊教习？”

    “我出来购置些替换的蚕丝弦。”少女道，“刚才还以为看错了，没想到苏哥哥真的来了襄阳。”

    苏世誉应了声，复又看向楚明允，“这是澜依，是在乐坊里教导的琴师。”

    “你所说的那个朋友？”楚明允瞧着澜依，不带语气地道。

    “是我。”澜依对他笑了笑，转而又看向苏世誉，几分嗔怪，“苏哥哥整日繁忙，如今可算是有空闲来找我了？”

    “只是停留片刻。”苏世誉道。

    “这么快？”澜依道，“那别在街上逛了，苏哥哥去我那里坐坐吧。正好新谱了几首曲子，你帮我听听看。”

    “也好。”苏世誉颔首，转而见楚明允紧蹙着眉，他微一犹豫，还是道：“那……”

    “嫌我碍事了？”楚明允听不出情绪地笑了声。

    “怎么会。”苏世誉淡声笑道，“我有些事要问澜依，失陪片刻，楚大人不妨先随意逛逛。”

    “我对逛街没什么兴趣，”楚明允看着他，“我只是想和你一起。”

    清清淡淡的语气。四目相对，只望见他眼底一丝笑意也无。

    日光透过绿柳，模糊在他眼睫一点柔光，眸中似有微澜深不可知。苏世誉一时难以移开视线，却又答不上话，只听闻绣楼上的琴声细细悠长，娇滴滴的女声唱着采莲南塘秋。

    行人往来络绎，他们间气氛古怪，难免惹来些好奇目光。澜依目光在他们俩身上徘徊，终于小心出声道：“苏哥哥？”

    苏世誉恍然回神，神色如常地避过他目光，看了眼澜依，轻描淡写道：“我送澜依回去，稍后就归。”

    “……好。”楚明允不带语气道，目光落在澜依身上，话仍是对苏世誉说的，“我回船上等你。”

    未等他应声，楚明允转身离去。

    光影便从他肩头滑坠，跌碎成满地斑驳。千般思绪落成一声叹息，苏世誉收回视线，看向澜依，“还能自己走吗？”

    澜依低头看了看自己的脚，余光不经意漏入一线墨蓝背影，想了想还是缓缓摇头。耳际只听苏世誉叹了声“失礼”，继而身体一轻，竟是被凌空抱起。澜依顿时一怔，越过苏世誉肩头望见那人停步回首，定定地看着他们，分明七月暖阳覆上他眉目，却只见阴戾霜寒。

    她心头悚然一颤，忙扭回头避开那冷厉视线。

    步入乐坊雕楼上的居室，丝竹曲乐之声弱不可闻，小婢女引路奉茶后便红着脸退下，就只剩了他们两人。

    澜依看了眼正四下打量的苏世誉，尴尬地咳了声，“劳烦公子了，可以放我下去了。”

    苏世誉瞥了她一眼，将她放下，理了理袍袖，“许久不见，你崴脚的演技还真是越发精湛了，若不是知道你每次要支开旁人都用这招，连我几乎都要被你给骗过去了。”

    “哪里哪里，”澜依连声谦虚道，“只可惜这次还是没能正好跌进公子怀里。”

    苏世誉笑了声，“若是如此，下次我不扶你便好。”

    “不不不，那怎么行，公子这般君子，还是要怜香惜玉一下啊。”澜依厚着脸皮道，顿了顿，又忍不住问：“方才那位该是楚太尉？”

    “是他。”

    “……果然名不虚传。”澜依不由后怕，“虽然不知是为何，但凭他方才看我的眼神，如果不是在街市上不便下手，我绝对就已经横尸在地了。”

    苏世誉轻轻一笑，并不答话，而是顾自拿过茶盏落座，“说正事吧。”

    澜依正了神色，撩袍跪下，恭敬道：“属下参见公子。”

    这世上培植势力的办法多不胜数，有楚明允一手严密组建的影卫，也就有苏世誉手中的门客，并无太多拘束，人人融于无痕，在天下织成一张隐秘罗网。

    “依照规矩，行经你们所在之处我自会联系，这次怎么来寻我？”苏世誉道。

    “不瞒公子，我早在城中布满了眼线，公子今日一出现在渡口就有人来通知我，我这是半分也不敢耽误地赶来见您的。”

    苏世誉微皱眉，“这么着急，是朝中出事了？”

    澜依摇摇头，“朝中并无大事。苏毅管家之前发信来说与公子失联，派去传信的人都没了下落，管家担心您出事，再三叮嘱我确认您的安全。”

    “可我出发以来都从未收到过信。”苏世誉道。

    “管家给我的信里还说同时又派了三人沿途寻您，公子难道也从没见过？”澜依惊诧道。

    “……看来是被人阻截了。”答案早在心中随话音浮现，苏世誉捏着杯盏沉默片刻，末了敛眸轻笑了声，饮下茶水。

    澜依不明所以地望着他，忽地想到什么，“对了，”她道，“属下疏忽，虽无什么大事，但管家有在信中提到件事。公子离京后，朝中推举补任魏松户部尚书职位的人选，管家不知公子意思，不敢擅自动作，争执许久，最终落在了楚党手里。”

    “我知道了。”苏世誉淡淡道，“你安排一下，另找人来转达消息，其他的我会想办法解决。”

    “是。”

    苏世誉搁下茶盏，起身道：“既然没有别的事，我先回去了。”

    澜依跟着起身，送了他两步，到门前实在又忍不住出声：“公子。”

    “怎么？”

    “那个……”澜依移开视线，吞吞吐吐道：“公子，这次怎么不见苏白跟着您呢？”

    苏世誉看着她，了然笑道：“你想见他？”

    “鬼才想见那个没脑子的，”澜依脱口而出，“他不在感觉清净不少，我就随便问问。”

    苏世誉笑道：“我也想着你大概不愿见他，就让苏白呆在长安了。”

    “什么？”澜依猛地看向他，“公子，不、不能这样吧，我其实也没那么烦他……”

    “你们两个一见就吵，还是离得远些为好。”

    澜依盯着他，半天，满面纠结地憋出一句，“别啊……”

    苏世誉不禁摇头笑了，抬步离去。

    “公子！”澜依在身后急道。

    “苏白跟车队在后面，再过几日大概就到襄阳了。”他不回头地道，语气温和，身影已走出老远。

    江面上波纹粼粼如碎金，水光映山色。楚明允视线似落在遥不可及之处，素白指尖有一下没一下地轻点在船舷上，顾自出神。

    出乎意料。

    又或者是苏世誉那清心寡欲的模样看得久了，才会忘了这点。并未娶亲并不代表他没有意中人，早有婚约而久久拖延的大有人在，更何况历来多的是朝廷官员为保家眷安稳，隐而不提。

    苏世誉心防远高于长安的百尺城墙，又何止固若金汤。因此他不急，他说来日方长，他能对旁人的觊觎不以为意，他有足够的耐心等苏世誉相信。

    却从不曾想过，那个石头般的人也会对一个女子如此看重。

    手指落在船舷上，不觉微微扣紧。

    熟悉的脚步声由远及近响起，楚明允转过身去。苏世誉停步，向船舱里扫去一眼，复又看向他，笑道：“还没用晚饭？”

    楚明允点点头，“不是说了我等你？”

    苏世誉淡淡一笑，唤来侍女温酒布菜，他与楚明允在桌旁对坐，却无端沉默，各有所思。

    半晌，楚明允忽然开口，“你打算再多留几日吗？”

    “这倒不必，明日就可继续行船。”苏世誉笑道，“楚大人放心，不会耽误行程。”www.aishangba.org

    楚明允撑着下巴，偏头瞧着他，目光仔仔细细地落在他脸上。

    苏世誉不自在地轻咳了声，放下杯盏起身，“我先回房了，楚大人早些休息。”

    儒白身影便消失在了门后，窗外落日坠入江心，天色暗下，灯盏点起，遥遥地听闻绣楼隔江传来的歌。又是那阙曲，唱着：

    采莲南塘秋，莲花过人头。

    低头弄莲子，莲子清如水。

    ……

    海水梦悠悠，君愁我亦愁。

    南风知我意，吹梦到西洲。

    楚明允俯在桌上枕着自己手臂，忽然伸手拿过苏世誉的酒盏，将唇印上杯口，慢慢饮尽了酒，微凉。


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