“郝君，刚才那位是？”秋月家的当主秋月种长看向刚刚与他们擦肩而过的楚云升，眼神中泛起疑色，张开手掌，握住郝旭的手，竟说着流畅的汉语问道。

    “是我们新来的朋友，来江东有点私事要办。”郝旭不动声色的巧妙掩饰过去，话语中模棱两可、含混不清，既没有十分明确楚云升与他们的关系，以防止露馅，又重点强调了是“朋友”，带出了阵营方向，让日本人心存畏惧。而话题更是一带而过，看似轻飘，却是一种“正常”的表述。

    “原来是这样，不知郝君？”秋月种长眼底微动，一丝微弱不可查的流光转瞬即逝，面露恍然的样子道。

    “是这样，如今江东地面基本上都是你们外国人，语言不通，怕有个行事不便，所以我专门下来和秋月先生打个招呼。”郝旭有意无意地望了一眼星野家的方向，淡淡地说道。

    他之所以要“招呼”秋月家，乃是因为只有秋月家才能让他放心，楚云升作为一个忽然冒出的绝顶高手，除了要向他示好外，他在申城的一举一动，浦江之西不能不知道，因为在郝旭眼里，他已经成为一个可以决定申城东西之争的关键性人物，万一出现极小概率的事情，楚云升倒向江东，那么他们就要第一时间做好打算。

    当然郝旭觉得自己胜算很大，刨去一切，起码对方也是个中国人。

    “明白了，请郝君您放心吧，我会安排。”秋月种长鞠了一躬，也望了一眼星野家方向，又道：“郝君，我前几日刚说服了两家家主，但还望今天这样的流血事情不要再发生了，否则他们都会因为担心生存得不到保证，而全部倒向立花家所领导的强硬派，拜托了！”

    郝旭眉头稍稍一凝。旋即松开，道：“秋月先生放心，我会将你的意见带回给两位哥哥。”

    这种事情上，他做不了主。两位大哥即便在“统和”上，意见也一直有分歧，二哥以为只有不停地以武力胁迫，杀鸡儆猴，日本人才会真正地老实归顺。而大哥总担心会激起更大的反抗，增加浦江之西的伤亡。

    “那就拜托了！”秋月种长很是恭敬地又鞠了一躬，这似乎是他们一成不变的礼仪。

    ……

    楚云升并没有拒绝郝旭的这种安排，也明白郝旭的小心思，但他来江东要办的几件事情中，其中就有一件必须得接触日本人，那便是要问清楚他们如何渡得大海的？

    实际上，他虽然没有想好到底怎么渡海，但心里很明白，想要横渡太平洋。无非是乘船走海路或踏冥走空路这两种办法，而空路他想都没想地便否决了，当初港城那团暴风雨云中伸出的那只巨爪，至今还令他心有余悸，那种藏身在风雨云中的怪物，根本不是他和冥现在能够抵抗得了。

    只是那个始终藏身而不见真形的怪物，和其他部分海怪不同，当时似乎只对入侵来的虫子包括恐怖之子发动了灭杀与驱逐，却对逃亡到海岛上的港城人类视而不见，甚至远远地便在海岸线停下追击的脚步。反身从空中沉入大海，游弋深渊。

    由此，楚云升便不敢冒险利用冥走空路侵入大海，一旦在远离海岸的深海中被它发现冥的虫子气味。而遭到袭击，则必死无疑，这个风险连冒得价值的都没有，压根就是送死。

    所以，剩下的唯一的一条路，只能是以船渡海。日本人能跨越六百到八百公里的海面到达申城，必定有些蹊跷和凭借，而且起码还说明那个暴风雨中的怪物没有现身，否则以它的能力，无人可以存活下来。

    但在问清楚这件事前，楚云升还有一件重要的事情要去做，那便是去父亲与母亲的墓地，多少年了？离开申城之后，他便再也没能回来过，几经生生死死，许多次他都以为自己再也回不来了，甚至连他们的遗物都被自己丢得一干二净，只剩下一本祖宗留下的古书。

    不知道为何，他一踏上江东的土地，便有一种急迫的心理，一种怕死了就再也来不了的心情，想要去那里，有很多、很多很多的话，要和他们说……

    然而，当他一路飞奔到江东郊外的那个熟悉的墓地园，昏昏天穹下，在一片荒芜、破败、断裂的墓碑丛中，父亲与母亲合葬的墓穴前，那张熟悉而亲切的黑白照片下，静静地伫立着，很久很久，却始终说不出一句话来！

    楚云升以为他还会大哭一场，哭得昏天暗地、撕心裂肺，将所有的伤痛、委屈、难过……一切的一切，向最爱他的人一一倾诉，冥冥中，母亲温柔的抚摸，父亲安定的目光，都会让他得到片刻的安宁。

    然而，他却已经不会哭了！

    操劳的母亲再也听不到他的呼唤，严厉的父亲也再也看不见他的黑发，只有那一方冰冷的雪墓，似在寒风中，诉说着无尽的思念。

    许久后，他双膝跪了下来，伸手轻轻拭去照片上的冰雪，仅也只说了一句：“爸、妈，我没用……”

    冷风卷起碎落落的雪花，呜呜地粘附在他刚穿来的衣服上，飘落在他杂乱的胡须以及散乱的头发上，像是雪地里的稻草人，披着白颜色的外衣，孤零零，茫荡荡。

    他的耳边渐渐地回荡着父亲临死前，紧紧地攥着他的手，眼神中透着无奈的疼惜、不放心、遗憾而又有一分的坚定，竭力沙哑地断续：“云升，你长大了，要学会……”

    是学会照顾自己，还是学会坚强，或者是别的什么，他没能说完，带着遗憾永远地走了，楚云升也永远无法知道下半句是什么，他曾猜了很久很久，而到了今天，才终于有点明白了，那后半句是什么并不重要……

    “爸，妈，我要去美国了，去把姑妈、把小恬、小逸接回来……”

    白绒一般的雪花，片片蔼蔼地落下。孤寂的单白色世界中，那来时匆匆，去时苍茫的落寞身影，独然行走在茫茫大雪之中。

    ******

    一天后。申城江东，名都花苑。

    楚云升依着新淬炼出的千辟剑，坐在八号楼的楼顶上，一尊寒光闪闪的战甲立在他的身后，呼啸的冷风夹带着冰雪吹荡楼群。吹开散落着的无数烟头，顺着楼沿婆娑落下。

    忽然间，他伸出手，握起秋月家送来的一瓶白酒，仰起头，一饮而尽。

    咣当！

    空空的酒瓶坠入楼底，他抽起千辟剑，随风起剑式，凛然而动，一道道剑光淋漓尽出。刺雪斩空，人如飞影，舞剑当空。

    一剑刺出，他仿佛看见了八号楼下那第一只怪叫的赤甲虫。

    二剑刺出，他仿佛见到了自己几乎丧命于医院的触手怪嘴下。

    ……

    七剑刺出，他看见了余小海被虫子叼走。

    八剑刺出，他看见自己被火焰幻鸟追得穷途末路！aishangba.org

    九剑刺出，他挣扎着，爬出一片尸山血海。

    ……

    十五剑刺出，他看见一个小女孩问他糊糊好吃吗？

    十六剑刺出。他看见老崔要刺死自己孙子。

    ……

    三十三剑刺出，他身处一群巨坟之中，拼死飞跃那天堑长江！

    三十四剑刺出，金陵城消失在他眼前。

    ……

    五十七剑刺出。他浑身是血，喊着临死不降！

    五十八剑刺出，老紫它们横死在自己的面前。

    ……

    九十九剑刺出，他看见自己赤身裸体地从海怪的口中逃生。

    第一百剑，刺出，他又看见了当初他救下的情痴张恒和那个女孩。还活着……

    飞舞的剑气中，他身形漫天飞舞，错乱无形，也许，只是也许，当初他就不该走出这栋大楼，就不该离开申城，那么一切都不会发生，只是也许，却让他痴迷一个如果。

    然而——

    戗！

    无数剑气刹那间凝为一体，在楚云升的冰冷目光下，空气邹然变寒，剑锋斩过中间那尊战甲的头颅，滚落一旁。

    “你，当受此剑！”

    楚云升力竭倒下，酒醉上涌，躺在冰雪碎乱的楼顶，仰天大笑、刺笑。

    ******

    千叶寻哭了很久，当她不哭了，任由母亲大婶们净洗自己的身体，抹上一层层淡淡的清香，披上秋月家能找得到的最好的衣服，妆扮上最好的装饰……一切的一切都是最好的，但她的心冰冷冰冷的。

    随后，她和其他两个被选中的女孩，跪坐在秋月家大人们议事的厅堂中，她们只有听的权利，却没有说话的权利。

    在父兄们的宣誓中，她们的命运便这样就被决定了。

    当秋月家的家主大人率领一众家臣们，向她们三人跪拜的时候，那句“秋月家的命运就交给你们了，拜托了！”响起，千叶寻，向命运屈服了，她要为秋月家的生存，去侍奉一个亲手杀死她所深深慕恋的少年的男人。

    痛苦，却要强颜欢笑；痛恨，却要热情地向他奉献出自己的肉体……

    也许只有灵魂，才是自己的，才是干净的。

    接着，男人们退下，有经验地大婶们，开始向她们传授各种取悦男人的技巧，那些不堪入目的姿势与动作，以及那些令人耳红面赤却又人心寒的发音。

    但她们稍稍学错一点，就会遭到严厉的责罚，因为时间不多了，她们必须向父兄们为生存而浴血奋战一般，以这样的观念去学习，哪怕是再屈辱的姿势，再低贱的发音，都要当成生死存亡的大事去对待。

    但她不会哭了，因为这有这样，才能配合父兄们，让秋月家，生存下去！

    ******

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