原本，李氏应该在这几日离开，可是她的心病却反反复复，成天郁郁寡欢，林怀柔预备让她把身体调理好之后再回苏州，若是头几日就准许她带着儿子离开，也许就不会发生后面一系列的难堪。

  就在这个时间点，沈易被再次邀请去叶公馆，给出的理由是，那个打手的身形像是沈易身边的随从。这番调查，让沈府上下一片慌乱，只有当事人明白，如果他们真的有证据，那沈府就没法摆脱关系。

  沈穆瑶听闻了此事，忙去阻拦，却被父母叫到了偏房，她一股脑儿地将整件事的经过全盘托出，沈易青筋暴起，一气之下，便叫着手底下的人拿来藤条，打算好好教训一番。下人们大气都不敢喘，他们从未看到沈易像今日这样发过脾气。

  林怀柔心疼的求情：“老爷，瑶瑶这是好心办错事，你......”还没有等她说完，便被沈易凶了回去：“好心？孩子都是被你宠坏了，不分轻重，她胡闹，你们也都跟着胡闹，今日不好好教训她，日后不定给我惹出更大的麻烦。”

  他怒发冲冠的，颤抖着拿过藤条，重重的打了下去，原本应该挨打的沈穆瑶却被冯磊用背护住：“这事全怪我，是我没有拿捏轻重，小姐涉世不深，不知这其中的利害关系，我没有提醒她，反而还纵容她。”

  想着他的话不无道理，如果他阻止了这一切，就不会发生今天的事，叶傲雄也抓不到把柄。于是，他抬手又是一道抽打，他将所有的怨气一股脑的全发泄在冯磊的身上，全然已经忘记，这孩子也是他养大的，现在只当他是个旁人。

  沈穆瑶声嘶力竭的喊着，看着冯磊挨打的模样，心中后悔莫及，她当初不应该把冯磊的话当耳边风，倘若不是自己的一意孤行，也不至于沦落至此。

  “爹，不要打了，求求您，这事全是我想出来的，是我要挟磊哥哥帮忙，爹.......”沈穆瑶跪地求饶。

  府里一片喧哗，上下都在议论这件事，沈易打算与他们进行一番心理战，试探他们是否真的掌握了些证据，先不打算将人交出来。

  晌午，便随便带了一个随从去了叶公馆赴约，周大海卑躬屈膝的站在一边，叶傲雄仍是一副气定神闲的模样。他吐出烟圈，却不起身迎接，似乎要给沈易一个下马威，让他认清如今的局面，是叶傲雄在掌握话语权。

  “今天沈老板的身边怎么换了个人。”叶傲雄问道。

  沈易有些心虚的回答：“有些生意上的事，需要他去打点”。

  他沉默了片刻，斜睨着眼睛打量着沈易，缓缓说道：“不知道的，还以为你护着手下。恰巧，我的兄弟们打听到一些事，据说那日看见一个身手矫健的人从潇湘馆回到了沈府，不过，听说沈老板和身边的人很少去那种地方，这不正巧就出现在周大海挨打的那日，你说这好事都赶到一起去了。”

  “恐怕你的手下看错了，我手底下有人离府，都需要向管家报备，没听过谁去过潇湘馆。”沈易佯装镇定的说。

  “这话说的未免过早，手底下的人也不是拴在裤腰带儿上的，他们要出去快活，你恐怕也拦不住吧........依我看，不如把我安排那几个手下，去你的府上看看情况，若是他们认错了人，我定当让他们给你一个交代，倘若那人真就在你的府上，那沈老板可不能在护短了。”说完，便露出一副狡黠的目光盯着沈易。

  沈易火冒三丈的站起来，怒吼道：“我沈府，是谁想进就进的吗？你雄爷是个人物，我沈易也不是吃干饭的，况且，你的人万一随便拉个人出来顶包，哼......也不是不可能，欲加之罪何患无辞？”

  叶傲雄看着他气急败坏的模样，打趣道：“沈老板，看你还着急了，我这不是也为了兄弟们，要是不找出那人，我对手下的人也没交代，谁还敢跟着我做事，”

  “我不可能当冤大头，更不会让人随意进我沈府搜查，如果是因为我不同意借出船只和仓库，大可以在生意场上较量，使这种小伎俩算什么。”沈易发话。

  叶傲雄用力的将雪茄按压在烟灰缸上，轻哼了一声，说道：“好，沈老板的一番言语真是条汉子。不过，希望你以后也一样像今日有骨气........送客。”

  沈易已经将他的意图挑明，如果叶傲雄仍然要一意孤行，那便是司马昭之心路人皆知。今日这番言论不过是周大海的缓兵之计，想借此嫁祸给沈易，用激将法让沈易借出仓库，没想到，他并未受到震慑，而且态度比之前还要强硬。

  这竹篮打水一场空，让叶傲雄有些颜面扫地，而这一切全因周大海，导致事情没有了回旋的余地。但这面子必须从沈易的身上找回来，于是，他安排了几个人一面去继续打听幕后黑手，一面去监视沈府，只要让他抓到一点把柄，他便能登堂入室的扳回面子。

  回府后的沈易原以为此事将告一段落，可他低估了叶傲雄的报复心和苏青的嫉妒心，这两个人虽然没有联手对付沈府，但做的事却不谋而合。

  苏青似乎觉得一定要从李桂芝的身上得到点什么才算满意。至少，她需要李桂芝认清自己目前的地位，拿上一笔钱回乡下好好过日子也许是最好的选择，她希望让李桂芝打消认亲的想法，如果让苏青做二房，显然是不可能的。

  自从这件事发生之后，沈穆瑶几乎日日都被关在家中，那日沈易从叶公馆回府的第一件事便是将女儿关禁闭，在祠堂连着跪了几日，膝盖险些失去了知觉，好在林怀柔及时赶到，在她的央求下沈易才肯松口。

  但对沈穆瑶而言，不过是换了一个地方继续思过罢了。冯磊在此之后，很少明目张胆的去沈穆瑶的院子里，只能借着办事寻人的由头，偶尔路过朝里面瞟上几眼，但看着她房门紧闭，门口又有其他的人看守，只好就此作罢。

  当所有的事情被捅破之后，他反倒不像当日那般遮遮掩掩，苏青早该想到，男人在情场上的谎言，只是当她决定跟着周大海的那一刻，就已经打算将自己摆在正房的位置上，苏青决不允许有任何人威胁到她的地位。于是，怂恿周大海安排她与那对母子见一面，也好将后面的事交代清楚，以防她日后再出什么幺蛾子。

  周大海将前半生的平庸与贫苦留给李桂芝，却将后半生的辉煌和温情给了新欢。这两个女人的战争还没有开始，就已经注定了结局。

  林怀柔得知此事，也只是口头上劝慰，不再干涉她的选择。沈易暗地里曾叮嘱，让她不要再插手李桂芝的家事，等天气明朗之后，安排他们母子回乡，他不希望这中间再有任何变故，影响到他们沈家。


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