屏风后，女人幽凉华丽的音调响起。

    “皇帝亲口在朝堂上说，今冬会有一场百年罕见的雪灾？”

    屏风另一边，白衣女子单膝跪地，“是的，主子。”

    女人沉吟了一会儿，“你去通知甲三，曹莽这步棋，可以动一动了。”

    白衣女子：“是，主子。还有一件事，属下查到，教中人员几次折损，都和昌国公府的世子有关。”

    “我记得，昌国公府世子才九岁吧？”

    “是的，但属下观他种种行迹，都不似寻常孩童。”

    “派乙六去，杀了他。”

    “让乙六去杀那小世子？是否太大材小用了？”

    “你这是在质疑我的决定？”

    “属下不敢！”

    “既然出手，就要保证一击必中，斩草除根，去吧。”

    “属下知道了。”

    *

    峒州。

    这里多山林、洞穴，地形复杂，生活在这里的土著多为少数民族。

    从上空俯瞰的话，整个峒州犹如一个巨大的盆地，周围山连着山，形成了一道难以跨越的天然屏障。

    里面的人难以出来，外面的人也很难进去。

    而这里，是曹莽的地盘。

    曾经曹莽也是逐鹿天下的群雄之一。

    可惜天命不在他，而在当今皇帝王观。

    当时和他一块儿争夺天下的那些人，要么死了，要么降了。

    但也有少数人幸运地活着，同时也不愿意归顺王观，所以带着自己的残部逃了，蛰伏下来，试图有朝一日重整山河，夺得天下。

    曹莽就是这少数人之一。

    他率领自己的残部一路逃到了峒州，翻山越岭跑了进来。

    因林中瘴气很重，且蛇虫鼠蚁肆虐，猛兽也多，他原先一万多个部下，翻过山后，只剩下了不到五千人。

    折损了一大半。

    当时王观称帝后，大雍百废待兴，要忙的事太多了，追击曹莽这样的余孽，只能往后排。

    因此给了曹莽发展壮大的机会。

    他带着剩下的五千人，历经了不少磨难，终于在峒州扎下根来。

    成了这里的土皇帝，国号为魏。

    号称嘉顺帝。

    今日难得出了太阳，是个好天气。

    曹莽将自己的八个义子叫到王宫里来，考较他们的武艺。

    要问他为啥收这么多义子，原因有二。

    第一个，时人都视多子多孙为福气，奈何曹莽努力多年，却只得了一个儿子。

    所以他就多多地收义子，亲儿子不够，就用义子来凑。

    义子也是儿子，可以使劲地使唤。

    其二，曹莽唯一的儿子得了一种怪病——见不得光（阳光）。

    一旦暴露在太阳底下，身上就会起红斑、疱疹，甚至皮肤会溃烂，同时还伴随有强烈的恶心、呕吐感。

    严重时还会呼吸困难，危及生命。

    看了许多大夫都不见好，只能常年待在屋子里，等到晚上才能出来见人。

    所以这唯一的儿子，显然是废了。

    这么一个见不得光的儿子，就算曹莽想将皇位传给他，大臣们也不会允许。

    所以他只能多收一些义子，再把自己的那些女儿嫁给他们。

    如此一来，这些义子既是儿子也是女婿，跟他的关系亲上加亲。

    他可以从中选择一个最优秀的来当自己的继承人。

    而他的八个义子们呢，心里也清楚这一点，所以日常都会在他面前抢着表现。

    像这次的临时武艺考核，八个义子，那是犹如八仙过海，各显神通。

    恨不能直接在这场不正式的考核里将其他人都比下去，自己脱颖而出，得到义父的青睐。

    正当八个义子比试得火花直冒时，一道优雅修长的身影步入了校场。

    他穿着一袭广袖长袍，白衣胜雪，俊美如仙。

    当他一步步走来时，空气都似乎变得清新了起来。

    此人正是曹莽曾经的军师，如今的丞相，叶淳，字莲风。

    “莲风来得正好，来陪朕一块儿看看，阿满他们的武艺可有进步。”

    曹莽是个外表粗豪的壮汉，即便穿着明黄色的龙袍，看起来也像是个江湖客。

    他对叶淳这个一路追随自己忠心不二，甚至还救过自己性命的丞相，态度那是相当和蔼亲切。

    叶淳：“陛下，臣有要事禀报。”

    自己这位神仙样貌的丞相，一向是镇定自若云淡风轻的，似乎再大的事到了他这里也算不得什么。

    能被他称为“要事”的，那必然是了不得的大事。

    曹莽神色微凝，“走，到朕的书房去说。”

    离开前朝自己的一干义子摆了摆手，“你们自行比试，若是午膳前朕还没回来，你们就散了吧。”

    八个义子面面相觑，心里各自猜测起来，丞相说的要事，到底是什么？

    书房。

    说是书房，其实更像是一个武器展示库，这里书没几本，武器倒是有不少。

    曹莽大马金刀地往上首的宽椅上一坐，也示意叶淳坐下。

    叶淳也没推辞，优雅落座了。

    曹莽急不可耐地问：“莲风，到底是什么事？”

    叶淳：“陛下，我收到消息，今冬会有一场大雪灾。”

    曹莽眉头皱了起来，“这怎么可能？峒州气候湿热，咱们来了这些年，何时下过雪？更别说是大雪灾了。”

    叶淳：“不是咱们峒州，而是大雍，王观在朝堂上亲口所说，还让朝臣配合他，为这场大雪灾做准备。”

    曹莽一拍大腿：“啊呀！这可真是天助我也！朕等候多年的机会，这不就来了吗？

    “要是大雍真发生了雪灾，朕就能趁机发兵，将天下从王观那里夺过来！”

    叶淳：“陛下说的是，王观才登位三年，江山还未坐稳，且他无子，本就后继无人，若是能杀了他，这天下便能尽入陛下之手。

    “天子受命于天，王观在位不过三年，老天就降下百年不遇的雪灾，可见上天也是不赞同王观当这个皇帝的。

    “到时雪灾一来，他必定民心尽失，陛下只需顺应民心，便能夺得江山。

    “不对，这江山本就该属于您，您才是天命所归，王观不过是窃居了您的帝位，所以他终究坐不稳这江山。”

    叶淳的这番话，大大取悦了曹莽，他朗声而笑，得意极了。

    但是笑完之后他又忍不住担心：“若是这场雪灾不来怎么办？”

    他头一次这么期盼老天降下一场大灾。

    叶淳：“陛下可知，王观为何会知道今冬会有一场大雪灾？”

    曹莽：“对呀，他王观是怎么知道的？”

    叶淳：“是一个道号‘乞生’的道士算出来的。”

    曹莽：“乞生？没听说过。”

    叶淳一笑，“乞生您或许没听说过，但神算子呢？”

    曹莽脸色惊变，“神算子？当年那个算啥啥准，还因为算出殷世冲会亡国的那个神算子？”

    叶淳：“不错，正是那个算出‘殷氏皇朝，十世而亡，世冲无道，天下归姬’的神算子。”

    曹莽：“朕还以为他早就死了，没想到还活着。

    “既然是他算出来的，那这一卦肯定会应验了，哈哈，百年不遇的大雪灾，这回朕倒要看看，他王观怎么渡过这一劫！”

    (本章完)


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