杨业回到府里后，全家人欣喜若狂，都围上来嘘寒问暖。

    杨业恭请贺耀入前院主殿端坐，奉茶闲聊，要留他在府中用酒宴。

    贺耀以侍奉陛下、片刻不得离开为由，坐了片刻，便要起身离开。

    杨府管家赶忙恭身呈上一个包裹，杨业接过后双手递向贺耀，道：

    “非贺公公辛苦奔走，呈真相于陛下之前，杨业已抄家入狱矣！

    些许薄礼，还请贺公公不弃。”

    贺耀推让了一番后，见杨业其意甚诚，只得收下了包裹，笑道：

    “杨都督这可抬举咱家了！

    一切事端，陛下自有明镜于心，岂是他人可以左右的。

    以咱家之见，杨都督教子有方，未来必有名将出世。”

    杨业一家人相送贺耀一行人出府，直到见其转过街角方回。

    晚宴痛饮一番后，杨业躺在家里的大床上美美的睡了一觉。

    这两天晚上在皇城南门外打地铺，虽然行军打仗时常风餐露宿，然而现今毕竟年岁大了，杨业还是感觉有点腰酸背痛。

    岁数大了，瞌睡也少了，第二天刚到辰时，杨业便醒了过来。

    起床用早饭时，杨业见折赛花郁郁不乐，皱眉道：

    “夫人，为夫犯得本是藐视圣上的大罪，如今陛下仁义为怀，只轻罚于臣，便即放臣归来，岂非喜事？

    你一脸不高兴的样子，这是做什么？”

    折赛花伤感道：

    “夫君赤胆忠心，自入周后数次出生入死，立下不少功业，这才得陛下圣眷深厚，受封公爵。

    如今我杨家以二十万两银钱赎罪，大不了没了积蓄，可是夫君的龙骧军兵团大都督一职被陛下免了，朝中文武又多排挤我家，没了官职，这以后…以后还不任人欺辱？”

    杨业本是明年初满六十岁，便要自龙骧军大都督位上荣退，虽然现在被免职退役，两者时间上差不多，然而意义上却差得远了。

    杨业怒道：

    “我杨业一生光明磊落，忠于君事，朝中文武不过是因我乃北汉降将，而排挤于我！

    可这亦非我杨业之过，乃命运使然！”

    杨业顿了顿，续道：

    “夫人勿忧。

    当今陛下乃万古圣君，看重臣子对社稷实际功绩，对我家早已有安排，且放心好了，岂能让人欺压到我杨家头上！”

    折赛花心想：

    “陛下能在满朝文臣攻讦夫君的情势上，只罚银免职了事，已是圣恩浩荡。

    现在夫君失了官职，也是没有办法的事了。”

    折赛花道：

    “陛下御赐为八妹、九妹举办的比武招亲，妾身听说本来汴京城中都从全国各州府，赶来了十余万学武的青年才俊。    

    可是前天夫君被陛下夺职惩戒、罚跪于宫城南门，消息传开后，昨天一天听说就有三万多人离开京城！”

    杨业哼了一声，冷笑道：

    “真是妇道人家！这岂非好事，又有何难受的？

    一听老夫受罚，便即退出角逐“比武招亲”之人，皆是趋炎附势的无耻小人！

    他们走了，岂不更好？

    这么说来，臣还得感谢陛下惩罚，使得轻易便筛选掉了几万势利小人！”

    折赛花细细一想，倒也是这道理，只是仍对杨业免职一事耿耿于怀。

    杨业见夫人如此，也懒得劝说，安排府中下人准备起几日后的“比武招亲”之事来。

    至十一月八日，擂台已在杨国公府南门外空地摆好，上书“御赐杨国公二女杨八妹、杨九妹比武招亲”，守擂的人，经杨业与家人商议，安排了三关：

    第一关，杨府护院家将统领杨忠、杨义兄弟，也是杨家几代的老家仆了，今年三十多岁。

    杨业自小待之如子侄，亦自小跟随杨业七子、二女一同习武，武艺在杨家仅次于二女。

    若去参加科举，不说武进士十拿九稳，中个武举人那是决无问题。

    第二关，杨业七子中的杨六郎、杨七郎。

    这二人因年才二十余岁，中武进士、入龙骧军中仅几年时间，划归的是新成立不久的第十七至二十五兵团，派为地方州府守军，正处年底轮值休假。

    第三关，才是此次“比武招亲”的二名正主儿上场：杨八妹和杨九妹。

    为表招亲的诚意，亦是为了吸引更多的才俊参与，杨业特意命折太君携二女前往城北“报恩观”上香祈福，给众多赶来参加“比武招亲”的青年一见杨八妹、杨九妹容貌的机会。

    众青年在沿途和报恩观主殿看到二女容貌后，皆大为满意。

    一时汴京城中近千家客栈几乎全数爆满，住进了近十万从全国各地赶来参加“比武招亲”的青年武人，还有不少听闻二女美貌而临时起意参加比武招亲，赶来的汴京邻近州府之人。

    几天后的开熙三十三年十一月十日辰时，“比武招亲”正式开始。

    从汴京各客栈赶到杨国公府南门来的青年，不少人却傻了眼：

    只见擂台门前立了一队杨府家将家丁，地上却摆放着一排十余个颇大的同制式石锁，原来进门槛者需先能双手提举起此重达三百斤的石锁离地一尺，并保持六息的时间。

    这些来自全国各地的习武青年，虽个个自命不凡，然而论到力量上的真功夫，三百斤重的石锁却非易事。

    在杨家将家丁们的监视下，前来参加“比武招亲”的习武青年们，纷纷开始排队，双手提举石锁。

    直到第一天的申时结束，大约只有三成多青年过关此项，得以进入擂台场地。

    众人只见从北至南，共搭建了三座宽约二丈、长约三丈的擂台，最北面的一座以彩锦装饰，应是胜之则能抱杨八妹、杨九妹二女其一而归的最终关。

    当日从辰时直到申时，除去休息、用饭时间，打通第一关的擂主、杨府家将统领杨忠或杨义之青年，仅有七十六人，过关率不足百分之五。

    能进入第二关的青年，已是武力不逊武举人中顶尖一批之人，然而遇到守擂者，杨六郎和杨七郎皆是武进士，打擂难度又比第一关的家将统领大了许多。

    (本章完)


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