周平安本来还有点担心，自己的身份不太见得光，进城是个问题。

    结果，来到城门口，就见到四处都是拖儿带女、衣不遮体的难民……

    不但城外一大片，城内也是挤挤攘攘。

    时不时的就看到有身着皮甲的军士，拿着皮鞭刀枪恐吓驱赶，唬得人流四散。

    悄无声息的混入难民群中，耳边就听到有人窃窃私语。

    “大旱之后又是雪灾，今年可就难熬了。”

    “红莲贼、黑山匪都闹了起来，到处都在死人……”

    “听说青羊城这里，县令李大人为官清正，爱民如子，号令各家大户施粥，到了这里，总能混口吃食……”

    “城卫军田保义田大人勇猛盖世，这次斩杀红莲贼一位神使，破了三千贼军……”

    “我怎么听说那叫烈炎神使的是林家三小姐亲手斩杀，田县尉并未出手，而且，这次与红莲军交战，城卫军以及各家大户全都死伤惨重。”

    “还有，前来攻城的红莲贼只是广宁分舵其中一支，他们死了个神使，怕是接下来会有更强反扑……”

    “嘘……”

    “娘，我饿！”

    周平安竖着耳朵偷听着周围人群的私语，脸色也变得十分不好看。

    虽然已经脱离了战场，现在算是安全了。

    但是，身处灾民群中，看到各种凄惨情景，心情怎么也振奋不起来。

    前面走着走着，有个老人就一头栽倒，没了呼吸。

    四周人群脸上全是麻木，似乎已然见惯，没有半点反应。

    ……

    “宁为太平犬，不做离乱人。”

    周平安心里暗叹一声，他什么也做不了，现在当务之急，是填饱肚子。

    来的时候，是昨天上午，也将近一天时间，没有正经吃什么东西，此时已经能感受到身体有点虚弱。

    主要还是因为初临贵地，那种不确定的淡淡危机感，让他心情安定不下来。

    “十天……”

    “要是没有冒着天大风险，从那烈炎神使尸身之上摸点银子，我怕是连三天都够呛能熬下去。总得先找个落脚点安顿下来。”

    想到日前所见那打马冲阵，车轮双戟，如瀑一刀，周平安心中又有些微微发热。

    董师父在很短的一段时间之内，把形意拳练得龙吟虎啸，五脏雷鸣。

    不用问了，他的机缘肯定是得自此方世界。

    如此说来，这里肯定是有着武道完整传承，并且，也不是那么难学。

    若是……

    想到董师傅，周平安眼前似乎又浮现出姚振邦那满是敌意的阴沉目光。

    他知道，将军墓文物失踪案，其实并没有完结，董青山被逼得东躲西藏的，最后虽然身死，事情却不会就这么完结。

    而现在已经明白了，董师傅的秘密就是自己手腕上的新月型残镜……

    也不知，一组姚振邦到底掌握了多少信息？

    暗地里又有多少窥视的眼睛？

    想要自保，是糊弄不过去的，唐棠可以挡住一次两次算计，却也挡不住各种明刀暗箭，重重试探。

    终归还是要靠自己。

    ……

    “店家，来碗牛肉汤，三个大饼，不，五个大饼……”

    想归想，看归看，吃饭最重要。

    走到一处白汽缭绕的店铺前，周平安肚子咕嘟叫，索性停下来，填饱肚子先，再考虑行止。

    然后，他就看到掌柜的眼神微微闪烁看着自己，想说什么，又不太敢说的样子。

    周平安顺着对方的目光，看了看自己身上黑红色污血点点块块，脏得不成样子的破损灰衣……

    明白了。

    “不会少你银钱的。”

    他尽量笑得温和一点，伸手摸出一粒小小碎银。

    “好咧，客官等着，马上就来。”掌柜看到银子，连忙笑得脸皮都挤到一块，小声问道：“客官要不要准备热水洗浴，买套换洗衣物……”

    “有劳。”

    周平安于是知道，这块约莫不到一两的碎银子，购买力还挺强的。

    从这掌柜眼神可以看得出来，就算是吃了饭，洗了澡，买套新衣服，他还有得赚。

    牛肉汤只有点点肉沫，比清汤好不了多少。

    倒是炊饼，味道还可以，除了有些喇喉咙之外，淡淡焦香味，让人食欲大开。

    一口气吃了三个炊饼，抬起头，就看到斜对面也有一人，正在埋头苦吃。

    周平安神情微怔。

    这人虽然低着脑袋，没有抬头……

    但那两道粗眉，以及身形衣物，却是能看得出来，就是绑红带子的青年。

    额头还有着淡淡印痕呢。

    他也在这。

    巧了。

    周平安心中一动。

    这人本事如何暂且不说，看他在战场上的表现，简直是如鱼得水……

    顺风扯旗，逆风转场。

    行止有度，滑不溜手。

    有着这种特质的人，只要不死在弱小之时，他日绝非池中之物。

    而且，这人的处境，目前与自己，不说差不多，简直是一模一样。

    应该是迫切的需要让自己过得很好，甚至变强……

    那就不妨看他如何行事。

    心里有了打算。

    周平安匆匆吃干抹净，看到那粗眉凤眼青年桌上还有十余块炊饼，十分珍惜的正在细细吞咽……

    当下去了后堂，急急换洗一番，扔了破衣烂衫，前脚后脚的跟着那青年就出了饭庄。

    ……

    也许是因为换了一套簇新的青色短打劲装，又刚刚洗浴过。

    周平安此时自家都感觉气宇轩昂，精神抖擞，与先前那种破旧脏衣，风尘仆仆的风格完全不同

    以至于，跟在那人身后好一会，竟然没被对方认出来。

    一路走来，那粗眉青年左看右瞧，偶尔会在几个人流聚集处停步。

    那里就是招收人手，或者买卖奴仆的地方。

    正常不是走投无路之人，肯定不会把自己给卖了。

    当然，有些地方，你想卖了自己也卖不掉。

    比如这家。

    有一个浓妆艳抹的婆子，正在大声叫嚷：“男的不要，只要女的，你伱，年纪太大，买进楼来还亏了饭钱……”

    不用问，这肯定是哪家楼子，趁着灾年，想用白菜价入手“好苗子”。

    这种在现代人看来罪大恶极的“交易”，竟然热火得很。

    周平安只是站了一会儿，就看到有几户贫苦人家，把自家“宝贝小棉袄”卖了出去……

    卖完之后，表面上哭哭啼啼，眼神深处，更是能够看到如释重负的一些欣喜。

    倒是那些被卖的小小姑娘，根本就不知道接下来会发生什么事情，双眼茫然而无助的看着自家父母走远。

    有两个天真的小家伙，还会叮嘱自家父母和弟弟多来看望。

    周平安注意到。

    除了楼子里的生意格外火爆，更火爆的，就是各家大户出来挑选奴仆的管家。

    挑牲口一般选择卖身者，还会很有经验的让人张嘴……检查一下牙口，看看皮肤什么的。

    当然，这些地方很难招到精壮。

    体强力壮者，基本上，都跟那粗眉青年一样，被两个摊位吸引去了。

    一处棚户处，支了个摊子，有身着盔甲者端坐，士卒高声喊叫：“身据勇力者，但凡入军，敞开了肚皮吃，肉面管够。每月还会分发钱粮。若是立功受赏，更能升官受爵……”

    条件是真好。

    一些精壮汉子，就忍不住被吸引了。

    周平安却发现，那粗眉青年嘴角微撇，微微摇头，脚下加快，远离那处招慕兵丁的场子。

    “是了，先前偷听到那些灾民的议论，城外虽然刚刚大胜一场。

    但是，城卫军以及各家人手全都损失很大，也就是死了许多人。”

    “眼见得红莲贼更大的反扑即将到来，作为抵抗的主力，城卫军压力肯定很大，急需补充人手。

    这时加入其中，铁铁就是一介炮灰。

    待遇高不高暂且不提，死得快，那是肯定的。”

    更何况，周平安洞观历朝历代的史事，就没听说过，哪一朝的底层士卒，是能吃饱肚子，还分发钱粮……

    真要是肉面管够，也肯定是“断头饭”。

    官府的话，打个骨折再减三分去听，也就差不多了。

    周平安身上还有点银子，倒也不担心短时间之内没了生计，他想的其实是发展。

    粗眉青年也是这样想。

    走着走着，他在一处人声喧哗处停住了脚步。

    面上神情跃跃欲试，显然是大为心动。

    (本章完)


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