北地-河套战场意料之外的进展顺利，却并没能让汉家上下将帅放松心中，一直紧绷着的那根线。

    好戏，才刚刚开始。

    战役第一步，汉家在马邑牵扯住匈奴单于庭主力，同时奇袭夺去河套地区的战略预案，固然是取得了成功。

    但这并不意味着战争到这一步，汉家已经就大获全胜了。

    ——河套的地形、地势，非常独特！

    本身地势较高，相较于东侧的汉北地、陇右地区，更是拥有肉眼可见的地势压制！

    但在现如今，汉家初步掌控了河套地区之后，情况却完全不同了。

    过去，河套的匈奴部族需要防备的，是东、东南方向的汉室，以及西、西北方向的河西走廊。

    前者在过去几十年来，始终处于战略防守姿态，若是来犯，更是从低处向高处、以步兵集群向骑兵集群发起进攻。

    所以，自从秦二世而亡，让曾经的匈奴部幸运得以占据河套之后，匈奴人从来都不曾担心过这片塞外明珠，会重新回到汉人手中。

    除非匈奴人主动割让，否则，河套几乎不可能被汉人武力夺回。

    这也是为什么此番，汉室在河套战场的进展如此顺利——甚至是过分顺利的主要原因。

    至于另外一个方向，即河套西、西北侧的河西走廊，就更不想要匈奴人担心了。

    ——曾经的河西走廊，可是月氏人的地盘！

    现如今，月氏人在哪里？

    草原有传闻，说月氏人最后残存的余孽，在那场大战之后一路东逃，都逃到极西之地：大宛国以西了！

    至于曾属于月氏人的河西地，更是成为了匈奴人毋庸置疑的控制区域，以及河套地区与西域七十二国往来的通道。

    所以在过去，匈奴人在河套地区，只需要象征性的防备东、东南方向的汉人；

    考虑到汉人在过去几十年来，都一直自顾不暇，连国境线都守不住，这点象征性的防备，其实也多少显得有些没必要了。

    但现在，河套易主！

    占据河套地区的，成为了曾经最无法让匈奴人提起防备之心的宿敌：汉家！

    拥有了河套之后，汉家需要构筑的防线长度、纵深，就不再是曾经，拥有河套的匈奴人那般轻松、惬意，甚至形同叙述了。

    ——在将河套地区并入大汉版图之后，这片地区与汉家的接壤部分，主要是东、南两个方向。

    河套东部，是上郡，以及北地郡的部分郡界；

    东南部，则是北地郡的大半郡界，以及部分陇右郡界。

    河套正南，则是黄土高坡。

    这就意味着在拥有河套之后，汉家需要在河套西侧的河西走廊方向，西北、正被侧的幕南方向，以及东北侧，构筑起一条含盖河套半个周长的防线。

    尤其是东北方向，或早或晚——最晚不超过入冬，必将会迎来单于庭主力的拼死反扑！

    河套，打是打下来了。

    但正所谓：打江山容易，守江山难。

    要想将河套实打实吃下来，消化下去，汉家——北地方面军首先要在今年入冬之前，和回援的单于庭主力来过一场！

    不同于中原，凡战略要地，多有山、水天险，城防要塞作为依凭——草原上的防御工事，几乎只有硕鼠洞穴，可以作为天然的陷马坑。

    除了那条包裹住大半个河套的大河，北地方面军没有其他任何可以依凭的防御工事。

    以几乎全步兵，在一望无际，没有任何掩体、防御工事的草原开阔地，面对数以十万计的骑兵集群……

    怎么说呢；

    无论是这个时代，还是往后千百年，有胆子敢这么干的，也就是民风彪悍，至刚至烈的汉人了。

    河套这边看似是一切顺利，甚至是‘已经完成了最重要的任务’，但实际上，真正棘手的事还没来临。

    河套战场尚且如此，马邑主战场，情况自然是更好不到哪里去……

    “五日了……”

    “河南地若果真易主，那距离今日，已经过去了足足五日。”

    “早着今明两日，至迟，也不过三两日内——军臣那老儿，便必定会收到消息。”

    “紧接着，便是单于庭大军无所不用其极，要从马邑溜走，以回援河南地……”

    代北雁门郡，马邑北城墙头。

    这场守城战才刚打了五日，马邑的整面北城墙，就已经被双方的鲜血所染红。

    ——此来马邑，匈奴人，显然并不是装装样子，摆出一副‘我很牛逼’的架子说事儿；

    此战，匈奴人是下定了决心，要证明自己真的很牛逼！

    下定了决心，要证明年初北地一战，根本无法说明如今的汉匈双方，不再是以匈奴为‘兄长’，汉家为小弟。

    虽然是以骑兵为主，确实不擅长攻城，但匈奴人也可谓是无所不用其极，拿出了自己能想到的所有手段。

    什么挖墙脚、挖地道，又或是收买马邑城内的商贾、奸贼，妄图里应外合骗开城门；

    又或是不远百十里，大费周折的从远处砍来木材，现场建造云梯、冲车等攻城器械。

    若是不明真相的人看到这一幕，怕是要以为此番，匈奴人是要拼举国之力，也要攻下小小一座马邑！

    好在程不识，还不至于被这点场面给吓到。

    想当年，吴楚七国之乱，吴王刘濞的叛军主力久攻梁都睢阳而不下，便转头攻打起了龟缩下邑的周亚夫所部。

    当时的场面，可比这场马邑保卫战大多了！

    吴王刘濞一声令下，睢阳以东三百里，凡是能作木工之用的木材，都在数日之内被砍伐殆尽！

    情况最严峻的时候，周亚夫驻守，并由程不识前线指挥的下邑城头，那就是梯子挨着梯子——整面城墙外，都被叛军搭出了一张‘梯网’！

    至于云梯、箭楼，还有投石机、冲车——乃至于床弩，都在那场下邑保卫战，出现在了下邑外！

    相比起那一战，眼前这一幕、这一场以匈奴人作为进攻方的马邑保卫战，看上去是浩浩荡荡几十万人来犯，但实际上，却根本吓不到程不识。

    这四五日打下来，程不识应对自如，可谓是如鱼得水；

    城外的匈奴人，除了最开始那两日的三板斧，多少还对马邑造成了些许威胁，近两日的攻势，已经是连马邑城头都上不来了。

    至于那染红整面马邑北城墙外的血污，多是匈奴人驱赶上前，负责吸引火力的奴隶炮灰，以及马邑城头，偶尔偶尔出现的倒霉蛋，不幸被城外飞来的流矢射中所致。

    守一座马邑，对程不识而言不在话下。

    至于真正让程不识头疼的点，却是让身后百里开外，率军驻守楼烦县，作为马邑后援的郅都，在战时冒险来到马邑，出现在了北城墙的城头、出现在了程不识的身旁……

    “此战，将军守住马邑，已然是无过。”

    “便说是略有小功，也没人能挑出理来。”

    “至于强留下单于庭主力，给河南地留出足够的时间……”

    说着，郅都神情满是凝重的咬紧牙槽，深吸一口气，才面色严肃的抬起头，看向程不识那张略带萧瑟的侧脸。

    “将军传令我部，出楼烦西北，于赵长城口内扎营。”

    “——将军的打算，我就算不甚知之，却也能猜到一二。”

    “只是如此一来，万一……”    

    “真的值得吗？”

    “此战，真的值得将军拼上身家性命，乃至于一生清誉，去赌那么一个可能性吗？”

    ···

    “万一将军猜错了呢？”

    “万一，军臣老儿不上当，仍旧执意退兵回援河南地，那将军该当如何？”

    “更有甚者，万一军臣老儿破釜沉舟，果真就一路南下，以至于北方糜烂！”

    “将军，又如何担待得起？”

    言辞颇带恳切的说出这番话，见程不识仍不为所动，仍是一副萧瑟的模样，负手凝望向城墙外，再次入潮水般退去的匈奴人，郅都心头不由又是一沉。

    正要开口再劝，却见程不识悠然发出一声长叹，缓缓伸出虚握成拳的手，轻轻砸在了墙垛之上。

    良久，方悠悠开口道：“值不值的，没人知道。”

    “只有做了，有了结果，才能看出这么做值不值得。”

    “——于我个人而言，这么做，风险极大，收益，却几可谓无。”

    “但于我汉家而言……”

    ···

    ······

    心绪重重的止住话头，程不识的目光，不由落在了城墙外，那些正优哉游哉收敛着匈奴兵卒尸体，再顺手牵走无主马匹的匈奴人身上。

    就说此刻，若问程不识最想做什么，那无疑是率部冲出城外，将那些尸体的首级阁下、将那些丧主哀鸣的无主之马牵回来！

    但程不识不能这么做。

    因为一旦这么做了，匈奴人就会得到可乘之机，汉军将士就会失去城墙的庇护，将不得不在旷野平原，与匈奴人的骑兵集群，打一场平原遭遇战。

    为了大局。

    程不识明明有这个冲动，却不得不按捺下这个冲动，是为了顾全大局。

    同样的道理：此战，程不识最原始的冲动，是率部冲出城外，和城外的单于庭主力，甩开膀子来过一场！

    以现有的兵力，以及自己的军事才能，程不识有信心，以极大的伤亡为大家，对城外的单于庭主力，也造成无以言表的重大打击！

    但程不识不能这么做。

    为了顾全大局，程不识必须耐住性子，死守马邑。

    麾下将士死了三千、五千，上了成千上万，城外的首级却连一颗都割不回来；

    程不识依旧只能忍。

    一切，都只为了顾全大局……

    “陛下曾说，太祖高皇帝曾托梦于陛下：至多十五年后，我汉家，便将有一兵主降世。”

    “再十年，更会有一天之骄子，狭惊世之才，以未冠之年，为我汉家扫平胡虏，马踏龙城，执匈奴单于之君长，以问罪于太、高二庙……”

    冷不丁一阵低语，程不识终是缓缓侧过身；

    正对向身前的郅都，那张常年看不出表情变化的面摊脸上，竟难得涌现出些许笑容。

    只是不同于郅都这一生，从其他人脸上见过的笑容——此刻，挂在程不识面庞之上的笑容，竟是让郅都怎么都看不透。

    像是苦涩；

    像是渴望；

    像是释怀？

    又分明，带着些英勇就义般的决绝……

    “我意，已决。”

    “为保全大局——为了强留单于庭主力，继续滞留于雁门一代，我，必须这么做。”

    “也只能这么做……”

    ···

    “如果军臣依旧决意离去，那此战，我部死守马邑的功劳，便会因为我接下来的举动，而被消磨的烟消云散。”

    “若军臣中计，那最好的结果，也不过是你我二人，合力将军臣的主力，拦在了赵长城以北。”

    “——以丢失一座马邑的代价，为河南地，留出足够的时间。”

    “但无论成败——无论军臣是走是留，无论是被我二人成功抵挡，还是被他军臣攻入代地，以至于北墙糜烂；”

    “你我二人，都绝无可能有半点功劳……”

    说到此处，程不识终是缓缓抬起头，掌心向上，对郅都做了个类似‘请’的手势。

    只那双目灼灼，落在郅都依旧满带着凝重的面庞之上，竟不带丝毫迟疑，和摇摆不定……

    “我打算做一件大事~”

    “这件事，真的很大，很大。”

    “——无论成败，都绝对没有人会称赞我们。”

    “若成，那你我二人，也不过自此泯然众人；”

    “若计不成，更是会为你我二人——乃至于程、郅二氏，留下千古不消之骂名！”

    “郅中郎，尚勇武否？”

    尚勇武否？

    只此一问，便让历经岁月洗礼，饱经宦海沉浮，早已不复年少热血的郅都，回到了梦开始的时候。

    ——中郎郅都，悍勇无双，若从军，必为战克之将、国之爪牙！

    “尚勇武否？”

    “尚，勇武否……”

    如是呢喃着——反复呢喃着，郅都终是魂不守舍的走下墙头，渐行渐远。

    虽然没有答复，但郅都的行动，却给了程不识最通俗易懂的答案。

    ——天子荣新元元年，秋八月二十六；

    雁门太守程不识下令：减兵增灶，徐徐退离马邑！

    秋八月二十八，马邑战场的汉军，彻底弃守马邑，放开了赵长城的入口门户！

    同一日，满怀不解走入马邑城门的匈奴单于：挛鞮军臣，也终于受到了来自河套的消息。

    河套易主；

    右贤王本部栖息地：南池，已为汉家饮马之所……

    (本章完)


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