感到奇怪的同时，伊稚斜心中也不免有些悸动。

    ——伊稚斜掌控下的幕南，也就是后世人口中的蒙古草原，位于蒙古沙漠以南的半部分；

    相较于幕北，幕南占地相对更小，气候却相对更温暖、草场也向相对更茂盛。

    而在本就比幕北更适宜居住的幕南地区，伊稚斜的右贤王本部所占领的南部地区，也就是河套盆地，无疑是最好的畜牧区。

    伊稚斜的右贤王王帐，长年屹立于盐池边上！

    再加上位于草原最南部，以及河套盆地的气候加持，可以毫不夸张的说：伊稚斜所直接掌控的地盘，是就连单于本人，都时不时会羡慕、嫉妒的存在。

    只可惜，河套盆地就这么大一块地方，单于庭却肩负着以‘年’为单位巡视草原的政治职责不说，还往往都是带着十几二十万人，以及数以倍计，乃至十数倍计的牛羊牧畜活动；

    知道单于庭不能长期留驻河套，河套也承受不住单于庭本部那十几二十万人口、数十上百万计的牛羊牧畜，单于也只得无奈的接受现实；

    ——让幕南地区的实际掌控者、匈奴对南，即对汉战略的最高掌握着：右贤王，占据这片肥沃的草场。

    即便是这样，每逢秋后，自北方巡游归来的单于庭，也都会选择在河套盆地过冬，一直到次年冰雪融化，才恋恋不舍的离开。

    所以，作为右贤王的伊稚斜，本该是幕南最富庶、最强大，占据着最好草场、享受着最丰厚资源，过着最富足生活的匈奴贵族。

    但现如今，伊稚斜在草原的处境——无论是在单于庭、在各部头人之间的政治处境，还是直属右贤王的本部实际处境，都可谓举足维艰。

    去年冬天，伊稚斜率领军队，到汉家的朝那塞打了一仗；

    没打下来。

    耗费了四十多日，死伤数千勇士，撤军途中甚至又冻死冻伤了上千人，却连朝那塞——连汉人的门户都没攻破。

    草原游牧民族，向来信奉强者，奉行最原始的丛林生存法则。

    从个人角度而言，他们崇拜武力强大者；

    而对于伊稚斜这样的贵族而言，要想得到游牧之民的崇拜、尊崇，最简单直接的方式，便是带着他们打胜仗，从羊羔般温顺的汉人手中，抢回更多的钱粮、布帛，乃至奴隶、女人。

    伊稚斜的父亲，便是这么做的。

    三年一小动，五年一大动——基本就是一旦日子过得有点紧吧了，就往汉人的地界走上一遭。

    凭借一次又一次胜利，以及瓜分战利品时，从未曾变过的公平、公正，伊稚斜的父亲，愈发得到幕南各部的尊崇和爱戴。

    有那么一段时间，年少的伊稚斜甚至觉得：就算父亲直接派兵到大幕南沿，就此隔绝幕南幕北，也完全可以和单于庭‘划幕而治’，与幕北单于庭并立为‘南单于’。

    但也正是父亲在幕南部族当中愈发崇高的威望，让彼时的左贤王，伊稚斜的堂兄：挛鞮军臣动了杀心。

    为了维护自己的统治地位，军臣采取了如同汉人般奸诈的手段，以‘商议要事’的名义，将伊稚斜的父亲招去了龙城。

    几日之后，龙城传出右贤王密谋反叛，被单于当场镇压，右贤王及其属从、党羽，也悉数被处死的消息。

    在那时，伊稚斜便已经知道：自己的父亲，犯了汉人才有的一种罪。

    ——功高震主。

    伊稚斜知道，父亲唯一的罪过，便是太过强大；

    以至于威胁了单于庭——并非先老上单于，而是现军臣单于的地位，才被军臣阴谋杀害。

    那场政变，对匈奴、对草原之民的影响，不可谓不大。

    首当其冲的，便是右贤王被单于庭阴谋杀害，右贤王一派的贵族头人们元气大伤，使得原本肩负对汉战略的幕南右贤王一派，遭受了史无前例的重大打击。

    作为匈奴帝国针对汉人的战略实施者，右贤王一派遭受打击，自然就意味着匈奴帝国对汉人的战略压迫，产生了极其明显的松懈。

    以至于去年冬天，当伊稚斜以右贤王的身份——和死去的父亲一样的身份，学着父亲的模样去朝那塞，去攻打汉人的关塞时，曾经近乎一触即溃的汉人关塞，却变成了整个幕南倾其全力，都看不到丝毫希望的绝望之壁。

    再有，便是伊稚斜至今，都依旧在耿耿于怀的一件事。

    ——父亲死后不久，汉人内部，发生了一场声势浩大的叛乱！

    据说，在汉人地界的东方，七个最为强大的王联合在了一起，发起了针对长安汉皇帝的武装叛乱！

    最危险的时候，那七个王的军队，甚至逼近了汉人的关中门户：函谷关附近！

    作为上一代右贤王最优秀的子嗣、当代右贤王，乃至挛鞮氏王族最杰出的新生代，伊稚斜很清楚：当时，只要匈奴派出一支武装力量——不用多，三两千就行；

    只要有大匈奴的勇士，在那个时间点出现在汉匈边界，那就必定能让长安的汉皇帝方寸大乱！

    最好的结果，可能是汉人自此出现两个皇帝，从此内斗不休，无暇顾及北方；

    最差的结果，也是汉人出现一个新皇帝——一个在叛乱过程中，求助过大匈奴的皇帝。

    无论如何，对于伟大的匈奴帝国而言，都是一本万利的事。

    只要派出兵马；

    只要是兵马，哪怕只有一骑！

    但可惜的是，当时的匈奴单于庭，还忙着右贤王‘谋逆受诛’的善后工作，根本无暇在正发生内乱的汉人地界插上一脚。

    ——德高望重的右贤王蹊跷死在龙城，整个幕南震怒！

    军臣一开始是铁血镇压，却发现越是镇压，似乎越压不住幕南诸部的滔天盛怒？

    最终，明白自己继续镇压下去，就很可能导致整个幕南都脱离单于庭掌控之后，军臣无奈选择妥协。

    而军臣妥协最直观的证明，便是继承亡父衣钵，顺位继承右贤王之位的伊稚斜。

    为了安抚因右贤王之死，而对单于庭大为不满的幕南诸部，军臣强忍着恶心，将伊稚斜这个堂弟——这个故右贤王之子，扶上了右贤王的位置上。

    从本心上讲，伊稚斜甚至并不太为父亲的死，而感到哀痛、愤恨。

    ——弱肉强食，向来是草原亘古不变的真理。

    军臣能杀死父亲，无论是用堂堂正正的绝对，还是从汉人身上学来的阴谋轨迹，总归都是他的本事；

    父亲技不如人，被杀死也是天经地义。

    作为儿子，伊稚斜为父报仇虽也是天经地义，但相比起错失了那次良机——那次让汉人陷入无穷内乱，从此无法团结一心的良机，父亲的死对伊稚斜而言，反而没那么重要。

    或者应该说：在父亲身死龙城这件事上，伊稚斜对军臣的愤怒，首先是对军臣只顾着排除异己，却错失了那次打击汉人，甚至很有可能把汉人打击到半身不遂的良机，而感到怒其不争！

    其次，才是从个人的立场，对军臣杀害自己的父亲感到愤怒。

    由于当年，军臣以极其难看的吃相、极其拙劣的手段杀害右贤王一事，在去年冬天之前，军臣在草原各部——尤其是幕南诸部当中的威望，其实一直都有些微妙。

    反倒是已故右贤王的继承人伊稚斜，得到了绝大多数幕南部族的鼎力支持。

    就连‘请屠奢静待时机，强大自身，再报先屠奢之仇’之类的话语，伊稚斜都听至少十位幕南部族头人、小王提起过！    

    但在去年冬天的那场战争之后，一切，就都变了……

    “朝那之战，成就了那程不识‘不败将军’之名的同时，也让我这个匈奴右屠奢，成为了让幕南各部失望透顶的无能者；”

    “而驻扎在幕南原本最丰美、最富庶的南池，为幕南最强大的右贤王本部，如今也有不知多少勇士，在啃食着不知多少年前的腐肉充饥。”

    “——就算是艰苦，我右贤王本部，也本该是幕南最富足、最不需要为生存担忧的部族。”

    “但现在，你这奴隶却告诉本屠奢：在原本贫瘠、寒冷的东方，各部族之间连彼此征讨都没有，便各自过上了不用饿死人的生活……”

    “是这样吗？”

    说话间，伊稚斜靠坐在虎皮王椅的后座之上，双手交叉抬起，遮住下半张脸；

    目光却满含阴戾，悠悠凝望向那胡服汉人眼眸深处，似乎是想要胡服汉人给个交代。

    又或者，是让那些在如此年景都丰衣足食，却坐实右贤王本部艰苦求生的东方部族一个交代。

    “屠、屠奢！”

    被伊稚斜如毒蛇般阴狠的目光盯着，那胡服汉人肉眼可见的乱了方寸，只当即便跪倒在地，爬行上前，对着伊稚斜赤脚就是一顿亲吻。

    亲了好一会儿，都没等到伊稚斜以手轻抚自己的后脑勺，胡服汉人愈发慌乱，赶忙抬起头，无比诚恳道：“屠奢，都是云中城的汉人！”

    “是云中城的汉人，给东方的部族卖了粮食，只须以皮毛作为交换！”

    “据说光是云中城卖出去的粮食，就够那些部族吃一个多月！”

    “还、还有其他地方的汉人，也都在卖粮食！”

    “——燕北，雁门，上郡、代郡，都在光明正大的在互市卖粮！”

    “他们要的，也都是牛羊皮毛、胫骨之类的东西，并不曾要求种马、种牛！”

    “这些话，都是屠奢忠臣的仆人，从最近来到盐池的汉人商队那里听来的！”

    “您最忠臣的奴仆，和那些东方部族，根本没有丝毫联系啊……”

    说到最后，胡服汉人已是再度匍匐在地，却顾不上继续去舔伊稚斜的脚趾了——只颤抖不止的匍匐着身，甚至还惊恐的闭上了双眼。

    胡服汉人，原本是代北雁门郡，一个普普通通的佃农；

    太宗皇帝十四年，匈奴主力自朝那入北地、陇右，偏师自雁门而入代地。

    胡服汉人便是在当时，为上一代右贤王的部众所掳。

    来到盐池之后，胡服汉人惊惧交加，干起活来也是十分卖力，生怕一个不小心，就被这些野蛮的兽人当做储备粮。

    好在当时，匈奴单于庭，有一位汉人国师。

    中行说。

    那是胡服汉人——乃至每一个被掳到草原的汉人奴隶，毕生难忘的救世主。

    胡服汉人清楚地记得，当时，那位汉人国师，仅仅只是对故右贤王说了一句：汉人的奴隶，应该用他的智慧，而不是他的气力；

    于是，胡服汉人变成了故右贤王麾下举足轻重，甚至能参加重大决策商议的大人物！

    虽然还是奴隶；

    虽然还是右贤王的奴隶，但奴隶和奴隶，那也是不同的。

    ——宰相门房七品官！

    右贤王的奴隶，可比草原某些部族头人、裨小王，都还要更加尊贵！

    只可惜后来，那位汉人国师失势，被现军臣单于流放至北海，整个草原上的汉人奴隶，也都遭遇了断崖式的地位骤降。

    也就是胡服汉人这样的高级奴隶，被部分贵族保全，留在身边出出主意，权当是养了个智囊。

    但随着去年冬天，那场让整个草原都不愿提及，甚至为伊稚斜这个人名感到不耻的战争之后，胡服汉人愈发感觉到：自己被萨满祭司们带走，而后被剥皮祭天的日子，似乎越来越近了……

    “云中城。”

    “魏尚？”

    良久，伊稚斜面色如故的吐出一个人名，却惹得胡服汉人忙不迭点下头。

    “就是魏尚！”

    “打自老上单于之时，这魏尚便从不组织麾下的汉人将士，同周边部族交换货物。”

    “到了今年，那魏尚更是不知哪来的胆子，居然直接光明正大的亲自与东方的各部族，做起了粮食生意！”

    “凭借从云中买来的粮食，东方的部族之间，才没有发生彼此讨伐的战争……”

    胡服汉人说完这句话，伊稚斜便陷入了漫长的思虑之中。

    良久，伊稚斜便如本能般，自然地一摆手，将如蒙大赦的胡服汉人挥退；

    待毡帐中只剩下自己，伊稚斜却依旧是久久没能从思绪中回过神。

    嘴上，也不停地呢喃着那个人名。

    “云中……”

    “魏尚……”

    ···

    “魏尚………”

    (本章完)


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