在南池，匈奴单于定下既定战略：由右贤王伊稚斜，率领幕南诸部八个万骑，合右贤王本部三个万骑，共计七万余骑，大举入侵北地、陇右二郡！

至于军臣掌控下的单于庭本部，以及追随单于庭自幕北而来，至幕南过冬的幕北诸部，则暂驻南池蓄势待发。

——说是蓄势待发，其实就是观望，根据战况的进展伺机而动。

若伊稚斜成功攻入北地、陇右，甚至是将战线推到关中北门户：箫关，那军臣自然会下令，让伊稚斜率兵猛攻箫关，自己则大肆洗劫北地、陇右二郡；

若战事不利，军臣自也乐得伊稚斜损兵折将，再降罪于伊稚斜乃至幕南诸部，甚至是将幕南诸部明年上缴单于庭的牛羊牧畜提高些，也没人能挑得出毛病。

总之就是无论如何，军臣都稳赚不赔。

伊稚斜自也明白军臣的意图，索性也定下此战的战略目标：深入汉人腹地，以图‘右贤王伊稚斜’勇武之名传遍草原，为日后奠定深厚的名望基础。

而在伊稚斜引兵离开南池，朝着北地郡西北门户：朝那塞进发的同时，北地郡守程不识也已经率领大军，正式入驻朝那塞。

只是大军虽然已经入驻朝那塞，自发前来参军的北地丈夫们，却依旧是络绎不绝。

若来的是寻常人，程不识倒也不必分心——只将整编之事交给麾下将领，自己专心构筑防线即可；

但这一日，朝那塞外来了一队人。

约莫十七八号人，均是一人二马，弓、甲齐备！

为首那青年二十出头的模样，却是生的五大三粗，身后还背着一柄十石重弩：大黄弩！

如今汉室，禁甲不禁剑，禁弩不禁弓；

这队人马能人人披甲，为首那青年更是在光天化日之下，背着大黄弩这样的大杀器，堂而皇之的前来参军，显然是来头不小。

本以为，是某位公侯家中亲侄，又或是某位将军家的小子。

待得知那人的来头，饶是官至封疆大吏的程不识，也是当即来到了兵营外的征兵处……

“可是故北地都尉孙卯——孙公之子，故义渠校尉孙辟疆当面？”

远远看见兵营外，那队明显不俗的兵马，程不识人未到而声先至，隔着几十步的距离，便已是面带敬意的拱起手。

便见那队人马中，为首的那青年循声回过头，待看见程不识衣袖之上，那标识度极高、专属于都尉一级将官的赤红色袖带，青年顿时大惊失色！

赶忙迎上前去，不等程不识反应过来，便已是拱手单膝跪地。

“故义渠校尉孙辟疆，见过程将军！”

···

“将军名扬天下，区区小子微末之身，何劳将军亲至啊……”

见孙辟疆一副受宠若惊的模样，双眼更是眨眼间便蒙上一层薄雾，程不识也免不得一阵感伤。

稍红着眼眶，将孙辟疆从地上强拉起身，唏嘘感怀着上下打量一番；

又满是欣赏的重重点下头，在孙辟疆肩头重拍了拍。

“故北地都尉孙将军，临匈奴十四万精骑压境而未惧丝毫，率北地都尉五千壮士，于朝那塞死战殉国！”

“——久闻孙将军遗孤，年十四便生得七尺，为义渠校尉，具手刃虎狼之力、万夫不当之勇！”

“更官至义渠校尉，率北地骑士千人，端的是将门虎子！”

“今日一见，非但不觉得传闻有丝毫夸大，反倒还觉得传闻，将孙校尉贬低了稍许？”

毫不吝啬地表达着对孙辟疆的夸赞，程不识那平日里几乎看不出波动的死鱼眼，此刻却是死死锁定在了孙辟疆身后——那柄光是卖相，都让人一阵胆寒的巨弩。

大黄弩！

如今汉家，除床弩之外，威力最大、射程最远，射手门槛也最高的超远程、超大杀伤武器！

作为十石重弩，即便是足张，凡是能完成装箭的人，都无不是万里无一的猛人！

便是如今的雁门郡守，故中郎李广，当年便是因为可以操持大黄弩的本领，就让太宗皇帝惊为天人；

尤其是在李广当着太宗皇帝的面，露了一手单凭腰、臂之力，臂张大黄弩的绝活之后，太宗皇帝更是当场惊呼：若是在太祖高皇帝年间，李广这样的人，是能够封万户侯的！！！

如今汉室，尚武之风极盛。

而在军中，无论是底层士卒，还是高层将官，也都带着极为浓厚的慕强心理。

这里的‘强’，可以是个人武力，可以是兵法韬略，甚至可以是滔天背景。

但最直观、最让人为之折服的，无疑便是出色的个人武力。

就好比当年，李广臂张大黄弩，便俘获了太宗孝文皇帝的心——今日，孙辟疆单凭身后背着一柄大黄弩，便无比顺利的得到了程不识的认可。

如果只是故北地都尉孙卯的儿子，程不识就算是怀有敬佩，也顶多会把孙辟疆带在身边——安排在自己的中军大帐，负责参谋之类的辅助工作。

但有了那一柄大黄弩——仅仅只是一柄被孙辟疆背在身后的大黄弩，就已经让程不识坚信：哪怕抛开政治成分不说，孙辟疆单就是個人武力，也绝对可以做自己麾下的一员大将！

更何况孙辟疆曾经，也做过独立于北地都尉之外的骑兵部队：义渠校尉的主将。

能率领一千骑兵——尤其还是心高气傲，自幼便能得到朝堂中央优待的北地骑士，孙辟疆本就至少具备了校尉之才。

而且孙辟疆很年轻。

假以时日，这位曾经的骑校尉，便是成为汉家的骑都尉，乃至骑将军，程不识也丝毫不会觉得奇怪。

“孙校尉来得正好！”

与孙辟疆寒暄一番，又看了看孙辟疆带来的那二十来号亲卫精骑，程不识终是深吸一口气，将话题引回了正轨。

“若某记得不错，孙校尉任义渠校尉之时，麾下兵卒一千，当俱为义渠精骑？”

听闻此言，孙辟疆隐隐有了猜测，便也微微点下头。

“蒙先亡父余荫，又太宗皇帝、孝景皇帝垂怜，忝为义渠校尉，率北地骑士千人，俱为义渠良家子……”

得到自己意料中的答案，程不识只沉沉点下头；

再三按捺，也终究没能压下好奇心，遂再问道：“既为义渠校尉，又为何辞官？”

说着，程不识还象征性的昂起头，在周围扫视一周。

“某为北地守三载，也不曾听闻北地，有一支义渠校尉？”

见程不识问起此事，孙辟疆只稍显落寞的低下头，又故作坚强的挤出一丝强笑。

“先孝景皇帝二年，末将身母丧而告假。”

“次岁，吴楚七国谋乱关东，孝景皇帝乃调北地义渠都尉，于弓高侯帐下听令。”

“——周太尉下令奇袭淮泗口，弓高侯踏雪一击，一举击溃吴楚数十万叛军。”

“却鲜有人知：弓高侯麾下那三千轻骑，便有一千人，乃某夕日麾下义渠校尉……”

听到这了，程不识也总算是明白了前因后果。

——如今汉室，虽然还没有后世，父母双亲离世时，儿女当守孝三年之类的说法，但在父母故去时请几个月假，去操持父母的丧葬事宜，也完全是人之常情。

孙辟疆身母丧，饶是武将之身，也没人能说这三两个月丧假有什么不对。

怪只怪孙辟疆运气实在不好——丧假期间，刚好就碰到吴楚起兵，朝堂调孙辟疆麾下的义渠都尉去关东。

若是孙辟疆没请假，估计就是孙辟疆官升一级，以义渠都尉之类的将衔，率领本部兵马去关东，在韩颓当麾下听令。

结果孙辟疆丧假，整个义渠校尉除孙辟疆这个主将外，都被调到了韩颓当帐下。

再后来，周亚夫奇谋断吴楚叛军退路，韩颓当亲率轻骑三千奇袭淮泗口，麾下那三千骑兵，凡是能活下来的，恐怕都已是一飞冲天。

就程不识所知：那三千骑兵当中，哪怕是战前地位最低的‘卒’，战后也得了三四级爵位，更是直接被彼时的太子、如今的天子荣留在了长安。

坊间传闻：参加过那场战斗的骑兵，几乎全被当今天子荣藏在了上林博望苑，说是作为骑兵教官。

只等边墙一带的马苑出栏一批战马，博望苑便会开始操练一支完全由骑兵组成的都尉部；

这支骑都尉，便会以那些被刘荣‘藏’起来的骑兵来作为教官，练成之后，则极有可能直接以这些教官充任将官。

最底层的‘卒’尚且如此，曾跟随韩颓当奇袭淮泗口的将官们，那自然更是前途无量。

——光是当年，便有上百人直接被任为中尉，成为了汉家的储备军官！

剩下的，也都是遭到了各方势力的哄抢。

有人去了飞狐军，又或是棘门、细柳等野战军；

有人做了功侯贵戚的亲兵统领，虽然仕途黯淡，却也算是一条坦途。

也有人跻身宦场，做了关东，以及关东地方的郡尉、县尉等武职。

总而言之：当年，从孙辟疆手里走出来的那一千北地骑士，早就已经融入和汉家的方方面面，就是没有一个人回到北地，继续做孙辟疆麾下的骑兵。

部队编制都没了，孙辟疆这个光杆司令骑校尉，自然也就没有了存在的意义。

再加上一段时日之后，开始有人乱嚼舌根子，说孙辟疆号骑校尉，麾下却连一个骑兵都没有，平白领着郡衙比千石的俸禄；

孙辟疆好歹也是英烈之后，自受不得如此屈辱，当即便辞了官，回家生闷气去了。

若是不出意外，孙辟疆大概率要在家窝到北地再出一批骑兵，且这批骑兵得到了郡守的征召。

眼下这状况，倒也算是歪打正着，加快了孙辟疆回归行伍的进程。

“既如此，某也不绕弯子了。”

知道了孙辟疆的遭遇，确定孙辟疆不是因为个人原因——尤其不是因为犯了原则性错误，才从义渠校尉一职历任，程不识也终是图穷匕见。

“此战，陛下特许某尽召北地可战之兵，于朝那阻胡蛮大军南下。”

“不曾想此番，某一张征兵令，却引得北地上千骑士自发而来，欲从军报国。”

“——时至今日，单就是自备弓马而来的北地骑士，便足有一千二百余人之多；”

“若是再加上弓马娴熟，却不曾跨马而来者，怕是两个骑校尉，都容不下这些骑卒……”

程不识适时止住话头，孙辟疆自也是闻炫音而知雅意，当即便故作迟疑的缓缓点下头。

“两部骑校尉，末将当可治其中一部。”

“余下一部，程将军或可另寻良将。”

“至不济，也可将此千余骑尽皆打散，各位斥候、信使。”

闻言，程不识不由得嘴角一抽，面色也顿时有些尴尬起来。

上千骑兵，全部打散成斥候？

开什么国际玩笑！

须知眼下，程不识手中，算上最初的北地都尉部四千兵马，以及几千自发而来参军的步卒，满共也就不到一万人！

不过万人的部队，配上千斥候？

这等蠢事，反正程不识是做不出来。

——上千兵力，哪怕忽视他们的骑兵属性，将他们全部编为步兵，对如今的程不识而言，也是相当不菲的兵力！

本就是缺人之际，却浪费这现成的上千兵力，程不识就算是得了失心疯，也会对这个方案提出质疑。

知道孙辟疆是在等自己主动开口，程不识稍一沉吟，便也不再迟疑；

当即便满是郑重的一拱手，对孙辟疆便是一拜。

“孙将军英烈之后，又久为义渠校尉，某，实仰慕将军之贤名久矣！”

“今大战在即，某空得骑卒二千而无将可治，实暴殄天物。”

“——若此番，匈奴以数万兵力而来，若无次骑卒二千游荡于外，与朝那互为掎角，某纵陛下潜邸旧臣，也断无力久驻朝那而不失。”

“为今之计，唯恳请孙将军，为宗庙、社稷计，暂令某麾下骑都尉一职！”

“尽掌这二千北地精骑，游离于朝那方圆百十里，助某与胡蛮斡旋，以待援军进抵。”

“愿孙将军，万莫推辞才是……”

(本章完)


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