得益于国家运动会的召开，今日之南京远比往常更加热闹，作为南京城最负盛名的远东酒楼自然也是生意兴隆，客似云集。

    不过在这六层高的喧嚣鼎沸的宏伟建筑内，其最高的顶层却是安静的很，几十个房间空空荡荡，但廊道上却是站满了身材魁梧的护卫。

    高拱只带了一名随从来此，刚露面，便有一人上前问好。

    “高大人。”

    此人高拱也认识，远东南京的分会长袁文，也是远东系首屈一指的大人物了。

    今日在此，却也只配守在此处迎客。

    “袁会长，陆会长到了吗？”

    “已经在里间候着您了，您随在下来便好。”袁文欠着身子答话，随后看了一眼高拱身后的随从，微笑道：“至于您这位长随就别跟着了，在下来安排。”

    高拱点点头，又看了眼这走廊上随处可见的护卫，也知道此事不小，提着一口心气，动步跟着袁文向内走。

    在整间酒楼最大的‘远东’间，袁文停下了脚步。

    “您请进，在下先告辞。”

    高拱没说话，点点头，便是伸出手搭在门外那镀金的把手上，发力向内一推。

    门扉洞开，好似换了人间。

    富丽堂皇难以形容这间厢房的奢华，入目之处，每一处都是顶好的家具、名画、瓷器，地面铺着西洋来的的毯子，材质高拱也不懂，但走起来如履云端，很是舒适。

    除了东方的布局和格调又补充了大量西洋文化的产物，不限于雕塑和画作。

    和这些难以计算价格的文化产物比起来，大理石打造辅以玉石雕琢的餐桌，黄金白银做就的器皿餐具反而显得不值一提了。

    “这是整个远东酒楼最大的房间，两千二百尺，光是这些字画雕塑和装饰品就花了在下整整五十万两。”

    诺大的房间只有陆诚一个人，他原站在巨大落地窗边眺望窗外秦淮河夜景，听到高拱进门的声音转身来迎，手里端着一个玻璃杯，晃动着不知道是茶还是酒的液体。

    “真是太奢侈了。”高拱感慨一声：“陆会长果然是财大气粗。”

    “钱这东西，只有花出去的时候才有价值。”陆鸣面露笑容：“高大人，请坐。”

    高拱此刻也没有什么好紧张的，很是自然的径直走到主桌主座的位置落座。

    陆鸣微微一笑，将自己手中的杯子放到偏厅的茶几上，拿起一个水壶来到高拱身边斟茶倒水。

    “能让陆会长倒水，天底下能有这份待遇的人可不多，老夫真是诚惶诚恐。”

    “高大人是官，在下是民，要搁十年前，老百姓可没资格给应天巡抚倒水。”

    陆鸣笑着开口：“要放以前，我这都算是三生有幸了。”

    “呵呵。”高拱笑了笑：“朝廷已经没有应天巡抚这个官职了。”

    “谁不说来着。”陆鸣放下水壶坐到高拱身侧，面视后者：“没有应天巡抚了，高大人是内阁任命的南京知府，是我大明朝国家选举委员会的委员。”

    端起茶杯的高拱停顿一下，不动声色的送到嘴边。

    他并没有接陆鸣的话茬。

    他不接话，陆鸣就只能自己继续向下说。

    “高大人，今日国家运动会顺利召开，怎么说都是喜事一件，今日算是在下提前准备的庆功酒，邀您小酌两杯。”

    “陆会长有心。”高拱这才放下茶杯微笑答话：“不过时间赶得不巧，老夫明日一早要去吏部、户部参加两个会，所以怕是不能陪陆会长喝尽兴，要不这顿庆功酒留后，酒嘛，越放越香。”

    陆鸣呵呵一笑：“酒确实是越放越香不假，但菜不行，放久了不新鲜。”

    “再买新菜便是了。”

    “菜可以买新的，恐怕厨子换了做不出今日的口味。”

    “哦？”高拱一挑眉头：“远东可是咱大明的招牌，贵宝号的厨子难不成还要辞了这金饭碗？”

    “要是掌柜的都换了，岂会不带自己的厨子。”

    “老夫真是越听越胡涂，陆会长这话好生奇怪。”高拱看着陆鸣：“您就是这酒楼的掌柜，莫不是看不上这小生意，不打算做了？”

    陆鸣为自己倒上茶，望着氤氲而升的茶雾说道：“这生意可不小，眼红的人多着呢，在下可不舍得放手，但是没办法，有人惦记，就怕不放也得放。”

    “谁敢惦记陆会长的买卖？”

    “贼呗，只有贼才喜欢惦记别人的东西。”

    陆鸣说道：“还不是寻常小贼，那是江洋大盗，团伙作案，听说背后还有不少人撑腰，咄咄逼人哟。”

    高拱严肃起来：“竟有这事，老夫定要着令五城兵马司严查，尽快为陆会长抓捕凶犯。”    

    “那真是多谢高大人了。”陆诚开口道谢：“有高大人这话，在下心里踏实的多，不过也请高大人放心，在下虽然一介白身，不过仗着那么三分好运，仰赖着国家运势升腾，买卖也算干的不小，还算有点小能耐。

    对付这些个汪洋大盗倒也不在话下，毕竟汪洋大盗也是人，只要是人，他就不可能像鬼一样无影无踪，总会留点蛛丝马迹，一抓一个准，您说是吧。”

    高拱的额角渗出几滴汗珠，讪笑两声：“陆会长说的不错。”

    “所以说。”陆鸣再次看向高拱：“今日这顿饭既然已经备下，高大人还是安心下来品尝一番，就别再等后面了，等久了，就怕到时候想吃，有些菜买不到，可惜。”

    “陆会长说的在理，不过老夫有忌口，怕是有的菜吃不习惯。”

    “正常，萝卜青菜各有所爱，高大人不喜欢吃的咱就撤掉便好，只要高大人在这，那些个厨子总能为大人您备一桌可口得意的美味，可您要是不在，就算是国宴御厨那也没辙，您说是吧。”

    “为了这一顿饭，陆会长真是费心了。”

    “在下既然请大人吃饭，那当然要准备妥当，做事嘛，有始有终，要么不做，要就做好。”

    陆鸣替高拱添上热茶：“做到一半不做了，既恶心了别人也恶心了自己，两面不讨好，别人不仅不会承你的情，出门还得说你招呼不周，做事不靠谱。”

    “那也不能过分勉强自己，实在为难做不好的事便不做，毕竟人力终有尽时。”

    “高大人说的字字珠玑甚是有理，不过在下年轻，年轻就好胜，便就想着把什么事都做的体面漂亮，不留一丁点的瑕疵。”

    陆鸣手搭在玉石桌面上，盯着自己轻敲桌面的手指说道：“大人，当年宋太宗评吕端，说其小事糊涂，大事不糊涂，这可是经史典故，在下一介白身，不懂大事，所以只能把这种小事办漂亮，争取不糊涂，要不然大事小事都糊涂那多可笑。

    您是朝廷要员，您是掌大局，把要关的人物，所以这种小事交给在下就好。”

    高拱沉默了很长一段时间才开口：“看来今天这个酒，老夫是喝定了。”

    “瞧您这话说的，您是南京知府，在下头顶上的父母官，您要喝酒，在下当然要立马奉上。”

    “若是老夫这个南京知府不做了呢。”高拱看向陆鸣：“陆会长的酒，还有机会喝吗？”

    “您是要高升了？”

    “非也，老夫要辞官。”

    陆鸣笑了出来，摇头叹气：“大人啊大人，在下的酒就这般难以入口吗？为了不喝这个酒，南京知府都不当了？不至于，不至于啊。

    不过高大人，就算这个官您不当，我这个酒您也得喝。”

    “为什么？”

    “因为您是要请的客人，在宴请名单之上，您是不是南京知府不重要，就算您不当这个知府，您的名字依然在这份名单上，只要在，那就是我要请的客人，待客之礼咱们还是要有的。”

    高拱的肩头一塌，脊背也不复笔挺，苦笑起来。

    “陆会长果然个体面人。”

    “只有自己体面了，才能劝别人体面。”

    陆鸣开口说道：“大人为官多年，想来也定是个体面人。”

    “也不过是仗着一身官衣体面罢了，喝多了回家，一样被内人不喜。”

    “大人身为朝廷要员，区区愚妇也敢多嘴，大人大可休妻，天下美人何其多。”

    “毕竟是发妻又是孩子的生母，区区小事就休妻，不至于。”

    “大人爱妻爱子，真是我辈楷模，在下钦佩，令郎如今可有功名？”

    “犬子愚钝，并无功名。”

    “若是不嫌弃，他日可来在下这里工作，远东应该还算是一个不错的选择，嫂夫人想来也会支持。”

    高拱笑了笑点头：“陆会长确实是个好人，那老夫没什么好说的了，上酒吧。”

    陆鸣也是面露微笑，鼓掌三声。

    鎏金的大门被推开，一水的年轻侍女推着餐车进入。

    “高大人，美酒、美味、美人，今日咱们这是三全其美，美不胜收啊。”

    陆鸣起身倒酒，哈哈大笑。

    高拱拿起酒杯，也是站起身致意。

    “陆会长，老夫敬你。”

    “不敢，大人请。”

    二人碰杯，高拱仰头一饮而尽。(本章完)


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