屋子前面的空地上摆了十来张桌子，郑秋云招呼大家进去吃饭，依次上来十道菜品。

    也就在这时，李四平赶到郑秋云家来传旨。他依稀记得是在这个位置，但是看这个宅子却怎么也认不出。

    “请问，这是郑秋云的家吗？”

    何严落后众人一步，正想走，就被李四平给叫住。

    他不解地问：“你是？”

    “在下李四平，是传圣旨的使者。”

    何严觉得自己腿肚子在发颤了，几乎站立不住。他最大的关系，也就是自己当县令的兄长，结果郑秋云竟有这么大的背景。

    “我，我带你去寻她。”

    “多谢。”

    李四平在这住了几天，对郑秋云颇为熟稔。听闻郑秋云盖了新宅子，从车中拿出娘娘赏他的玉如意，借花献佛，送给郑秋云当贺礼。

    郑秋云笑着接下了，“使者舟车劳顿，不如吃了饭再去找温平吧。”

    李四平也是这样想的。

    他坐在上座，郑秋云找了乡里有脸面的人作陪。何严和李掌柜也坐在旁边，勉强凑够一桌人。

    李四平见到那道蒜爆鱼，眼前一亮，“这道菜，是用什么调的味，怎么如此美味？”

    郑秋云奇怪道：“我曾托裴元齐在京城宣传蒜，使者该吃过才是。”

    李四平想了想，“你说的，是什么时候的事？”

    “大约，是三月吧。”

    李四平恍然大悟，那时裴元齐将京城的酒楼溜达个遍，有酒楼生意的官员无不战战兢兢。原来，他是为了给蒜造势啊。

    旋即，他又想起自己答应过裴元齐不说他在京城干了什么。一种很想说，但是又不该说的表情呈现在他脸上，可让他难受的够呛。

    他委婉道：“姑娘，你还是托别人宣传吧，裴世子的宣传方式怕是不妥。”

    “可是，裴元齐说，很多人喜欢此物。孙右丞两手握蒜，泣涕涟涟。”

    李四平心想，那怕是孙右丞以为自己命绝于此，硬是让裴元齐给吓哭的。

    他没法说，也不敢说，抿了抿嘴，“你也别问，如果你信我，就让我带些蒜回去，我帮你宣传。”

    郑秋云感激道：“多谢使者。”

    “无妨。”

    这次圣上给的嘉奖是白银五百两，藏书两百卷。由此可见，国库也并不充盈。

    李四平回到京城，先去将军府给裴元齐汇报，证明自己并没有胡乱说话。

    此时，裴元齐刚从水牢里回来，身上的血腥味还没来得及洗掉。他抬脚进府，李四平在后面跟上。

    “我就是来跟你说一声，关于你的任何事，我只字未提。”

    裴元齐颇为嫌弃地把外面的盔甲卸掉，扔在一旁，笨重的盔甲落地，发出哗啦一声响。

    “我知道了，”裴元齐转身，见李四平手里提着蒜，“你拿这个干什么？”

    李四平颇有些扬眉吐气，“姑娘托我在京中宣传。”

    “她让你帮忙宣传，”裴元齐在原地站住，想了会，又来回踱步，“我明明已经帮她宣传过了，效果也不错啊。”

    李四平看向地上的盔甲，语气调侃，“世子往那一站，人家只顾着害怕了，谁还记得这蒜是什么滋味。”

    裴元齐觉得他说的有道理，不再争辩，但是还是有些挫败感。

    晚间，沐浴过后，他又开始给郑秋云写信。

    信中写道：“元齐在京城无挚友知己，官员见我退避三舍。原以为他们喜爱大蒜，缘是敷衍打发我。

    听闻姑娘托李四平宣传大蒜，此举甚好。其人左右逢源，长袖善舞，确比元齐擅于钻营。

    姑娘莫要担心元齐会心生芥蒂，只要对姑娘有利，元齐自会欣然应允，并不介怀。”

    写过信后，他将信纸叠好，放在一旁，又找出来一个信封。在昏黄灯光下，裴元齐观察着手里的信封，没有将信装起来。

    手下校尉来报，“将军，有人劫狱，贼人俱被我等抓获，该如何处置？”

    裴元齐的注意力都放在信封上，随口答道：“留一个活口，其他人格杀勿论。”

    校尉习以为常，“是。”

    接着他要告辞退下，裴元齐又让他过来。

    校尉严肃道：“将军，还有何吩咐？”

    裴元齐说道：“你去给我寻一张粉色的纸。”

    校尉郑重问：“大人有何用处？是要将那些贼人的名单写下来吗？”

    裴元齐将手中的信封举起来，“不是，这信封颜色太丑，以后再往临江县寄信，要换成粉色的信封。”

    校尉慢了半拍应下来，“是。”

    谁敢想啊，上一秒说着格杀勿论的冷面将军，下一秒让他找粉色信封寄信。

    于是，这次郑秋云收到的信，便是由粉色的信封包裹着。她颇为新奇地看了看，然后随手放在一旁，展开裴元齐写的信。

    ……

    次年四月，郑秋云经过试验，给村民带来一个好消息，蒜地里的蒜薹也可以抽出来卖钱。

    种蒜的百姓拿着制好的工具，先是插一下蒜苗，然后轻松地抽出来蒜薹。这青青绿绿的小长条，在他们眼里，不是蒜薹，而是粮食，是活路。

    孔德的家门口，排满了来卖蒜薹的人。

    “大家不要挤，冯达不是给你们分了组吗，你们也可以去组长家卖，价钱都是一样的。”

    门口的人瞬间又少了一半，有人挤到他跟前了，眼巴巴地看着自家的蒜薹上了称，有一百二十斤，孔德竟给他两百四十文。

    他拿到钱，又小心翼翼地问了句：“孔德，之前咱们借钱借粮，不从这里面扣钱吗？”

    孔德笑道：“这才卖多少钱啊，大蒜才是大头，到时候从你们卖的大蒜里面扣。”

    “哎呦，你是说，大蒜卖的比蒜薹贵！”

    “那是自然，秋云以前不是跟你们保证过吗，一亩地的大蒜就可以抵四口人的人丁税了。”

    “那真是太好了。”

    一家欢喜一家愁，竹田村的周家就高兴不起来，他家一亩大蒜都没种。别人都欢天喜地卖蒜薹了，他们家只能咬牙眼红。

    二牛问他大伯，“大伯，你说郑秋云是骗人的，她到底什么时候开始骗人啊？”

    他大伯咬牙道：“且等着吧。”

    他们说着话，就看周强要出去，二牛问他，“叔，你要去哪？”

    周强底气不足，“我去秋云那看看，能不能预定明年的蒜种。”

    “啊，你个叛徒！”

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    (本章完)


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