魏琰和叶小妹的婚期定在了明年的四月，离着现在也就不到五个月的时间了。

    两人说了几句话后，便不再开口，和费南星站在一起，听着邹老先生和孟院长边下棋边说话。

    “听说皇上病了，已经快半个月没有上朝了？”邹老先生随意的问道。

    孟院长将手中的黑子落在棋盘上，叹了口气道：“是啊，也不知道皇上究竟得了什么病，若是这么下去，朝政怕是又要落到姚氏一党的手中了。”

    大顺朝如今的皇帝是弘盛帝，弘盛帝是先帝幼子，登基之时不过八岁，没有办法独立处理朝政，故由姚太后垂帘听政，协同内阁处理朝中事宜。

    姚太后这一涉朝就是十年，今年七月弘盛帝大婚后才在一众保皇党的逼迫下还政于弘盛帝，可这才四个月弘盛帝就病倒了，皇上一病倒，朝政又落于姚太后手中了，若是皇上不能尽快病愈，那以后再想从姚太后手中夺过朝政就不容易了。

    邹老先生皱眉盯着棋盘一会儿，将手中的白子落在棋盘左下角的两颗黑子之间，才道：“先帝晚年过于偏宠姚氏一族，这样的局面不是早就可以料到了吗？”

    孟院长猛的抬头：“所以当年先帝请你入国子监你才一再的拒绝？”

    邹老先生没有否认，“既不能改变时局，又何必入朝给自己找不自在。”

    “那如今呢？”孟院长问。

    “如今……”邹老先生沉默一会儿，摇头道：“再看看吧。”

    若是弘盛帝争气，这顺朝就或许还有救，若是弘盛帝不争气，那顺朝的气数也就快尽了。

    孟院长不再说话，两人继续下棋。

    邹老先生和孟院长的这一番对话，对在场的叶奚鸣三人造成了很大的冲击，叶奚鸣这一天都有些神思不宁。

    晚上吃过饭后，叶奚鸣试探着问周苒，“阿苒，若是我以后和老师一样，不入朝为官，你会不会失望？”

    周苒随意道：“不会呀，只要你高兴，做什么都支持你。”

    叶奚鸣闻言，没忍住伸手抱了抱周苒，“阿苒，谢谢你。”

    周苒伸手拍了拍叶奚鸣的背，无声的安慰。

    虽然她不知道发生了什么，但是叶奚鸣之前的时候一心想要科举入仕，今天却突然说出这样的话，肯定是遇到了让他对一直以来坚持的道路产生了怀疑的事情。

    之后的日子里，叶奚鸣对未来要走的路虽然还是有些茫然，但读书却依然用心。

    转眼到了腊月初十，柳家的商队浩浩荡荡的进了南兴县城。

    叶奚鸣从邹老先生那里回来后，和周苒说了一声就出了门，直到戌时正才回来，手中还拿着一个大包袱。

    周苒看着叶奚鸣递到自己面前的大包袱，好奇道：“里面是什么？”

    叶奚鸣道：“柳家商队从北边带回来的皮子，你看看喜欢不喜欢。”

    周苒打开包袱，里面是两张纯白色的雪狐皮子，叶奚鸣道：“这两张皮子你先收着，等明年的时候商队要是再收到的这样的皮子的话，攒一攒刚好能做一件狐皮斗篷。”

    说完，没等周苒反应，他又拿出一个木匣递给周苒。

    木匣中是一支金镶红宝石发簪，那红宝石不管是大小，还是成色都十分的不俗。

    周苒眨了眨眼，看向叶奚鸣，“你捡着银票了？”

    虽然不管是狐皮也好，还是这支红宝石发簪也好，以他目前的财力都买的起，但是叶奚鸣从来没有和她要过银子，他哪里来的钱买这些。

    叶奚鸣被周苒的反应逗笑了，他干脆将身上的银票也拿了出来，对周苒玩笑道：“可不就是捡到银票了吗？你看，这不还剩几张嘛。”

    周苒接过银票数了数，一百两的面额，总共八张。

    周苒沉默片刻，瞪着眼睛问叶奚鸣：“你这是在哪里捡到的银票，我去看看还有没有。”

    “那肯定是没有了，都被我给捡走了。”

    两人逗乐几句，叶奚鸣将自己和柳文卓合伙组了商队的事情告诉了周苒。

    周苒诧异，“什么时候的事？你拿什么入得伙？”

    叶奚鸣笑道：“六月的时候，我拿我聪明的脑子入得伙。”

    组建商队的事情他和柳文卓提的，商队行进的路线什么的也是他定下来的，包括到了什么地方要选购什么货物，再到什么地方卖掉这都是他提前和柳文卓说好的。

    当时他和柳文卓说好了，商队赚到的银子他拿一成。

    本来他分到手的银子有一千五百两，但是他拿了两张雪狐皮和那支簪子，所以就剩了八百两了。

    周苒听完，对叶奚鸣就只剩下佩服了，这人长的是什么脑子啊，读书厉害就罢了，竟然在经商上也这么有头脑。

    “你以后若是不入朝为官，可以考虑当个商人。”周苒由衷的道，“说不定你能成为大顺朝的首富呢。”

    叶奚鸣笑着道：“听着还不错。”

    “要真这样，邹老先生怕是会失望。”

    叶奚鸣摇头，“不会。”

    如果他不入朝为官的话，那一定是朝堂混乱，就算是他们心有抱负也无法施展，老师肯定会同意他的选择。

    其实叶奚鸣觉得那天邹老先生和孟院长当着他们的面说那番话就是提前给他们一个提醒。

    周苒没有再说什么，她将手中的银票又递给叶奚鸣，道：“给。”

    叶奚鸣摇头，道：“你拿着吧，这是给你的。”

    他之前的时候并不怎么在乎外物，一心只想好好读书，所以也没想过费心去赚银子。

    这次他会起了挣钱的念头，一来是因为他不想再有什么意外的时候家中人再因为银子的事情发愁，二来是因为他不能一直花自家娘子的银子。

    周苒看着手上的银票，有些怔怔的道：“我有银子。”

    “我知道你有，但你的是你的，和我给你的不一样。”叶奚鸣说到这里停了一下，抿了抿嘴继续道：“我们家，我爹赚的银子都是交给我娘来管的。”

    明白过来叶奚鸣话中的意思，周苒红着耳尖“哦”了一声，收回了递银票的手。

    (本章完)


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