六阿哥接过略显小巧的弓箭及文房四宝，轻轻抚摸。

    一旁的敬妃却是满目惊异，先帝爷赐给皇上的礼物，如今到了弘曕手中，其中的深意让她不能不多想。

    三岁本也不是什么大生辰，皇上却心中记着，忙完朝政又特地赶来，送了如此贵重的礼物，敬妃早知皇上看重六阿哥，却不知竟盖过了八阿哥。

    敬妃就这般静静坐在一旁，看着皇上手把手教幼小的弘曕，拉开那张略小些的镶了玉石的弓。

    弘曕眼中闪着新奇的光，却在皇阿玛的指导下，亲手拉开了那把对于他来说略重些的弓，眼中的忐忑终是被喜悦替代。

    皇上看着雀跃的弘曕，眼中满是欣慰，仿佛看到了长大后的儿子，手持弓箭，策马扬鞭，勇武非常。

    恍惚间，皇上似乎又回到幼时，每次皇家围猎，还未成年的他都会拿着这把弓箭，与兄弟们暗暗较劲，他从未落过下风，可皇阿玛的目光甚少停留在他的身上。

    皇阿玛关怀长子，又极偏爱二哥，体贴疼爱幼子，老八，老九，老十四亦是比他这个整日里沉着一张脸的儿子更讨喜些。

    就连额娘，眼中亦只有老十四。

    即便他功课长进，骑射出色，后来着手政务亦从未出过差错，可皇阿玛与额娘的眼中，依然没有他。

    很久很久之后，已垂垂老矣的皇阿玛，看着他的奏折，那是一些比较棘手的案子，兄弟们都不肯出头当坏人，是以便都落在了他的头上。

    有多棘手呢？盐务，军饷，国库亏空，赈灾米粮，黄河一带灾后重建……

    哪一件不是旁人避而不及的，而他雍王敢。

    便是这一封封结案的奏折，在皇阿玛手上，翻来覆去地看，许久之后，皇阿玛长叹了口气，对他语重心长地说道，“老四，你很好。”

    便只这一句，他高兴地眉目都柔和了几分。

    也是这一句，他知晓，皇阿玛对他的肯定。

    “皇阿玛，儿臣何时才能用这把弓狩猎呢？”

    弘曕稚嫩的声音将他从回忆中拉回。

    “弘曕，快些长大，长大把弓拉满。”皇上有一瞬的失神。

    自个儿幼时最渴求的东西，他愿意尽数给弘曕。

    而这份偏爱，究竟是因为母子俱亡的菀菀，还是因为莞莞类卿的嬛嬛，他自己亦分辨不清。

    “儿臣一定快些长大，不负皇阿玛的期望。”弘曕幼稚却掷地有声的声音响彻整个小院。

    皇上又陪弘曕熟悉弓箭，练习文房四宝的使用，待弘曕止不住困意，已经是深夜了。

    弘曕很是兴奋，他接触到了新奇的东西，且还是他的皇阿玛亲手送他并亲自教他使用，直至睡去，他的面庞仍有一团兴奋的潮红。

    敬妃第一次在皇上身上体会到慈父模样，在皇上亲手握着弘曕的教他写字时，她心中的惊异与激动已渐渐平复。

    看着儿子略带潮红的睡颜，在这一刻，敬妃心中无端生起一种坚定，弘曕想要的，她一定拼尽全力送到他面前，哪怕为此付出的代价，将是面对无休止的阴谋诡计，血染宫墙。

    皇上为六阿哥庆祝三岁生辰，并留宿了宠爱淡泊的敬妃处的消息，在次日清晨便满宫皆知。

    众人心情各异，倒是太后对此十分高兴。

    太后本就厌烦那些妖冶狐媚的嫔妃，倒是十分喜欢敬妃，惠妃，昌妃这些安分守己，又抚育皇嗣的。

    太后一高兴，便大手一挥赏赐了敬妃许多东西，又特意为六阿哥补了生辰礼。

    有太后打头，皇后亦如此，往敬妃处送了赏赐及生辰礼，并嘱咐敬妃，天儿热，便不必谢恩了。

    自此以后，皇上如同转了性子一般，竟开始宠幸起了宫中的老人儿，端贵妃，敬妃，惠妃，昌妃，齐嫔，欣嫔，连皇后都不再只是初一，十五这两日与皇帝共寝。

    倒是谨嫔，瑞贵人，祺贵人，冷落了下来，吉嫔虽是未被冷落，但也大不如前。

    夏冬春心想，莫非是此次病了一场，皇上便觉着面对年轻美艳的嫔妃，力不从心了？那谨嫔用的东西，效力便这般强横吗。

    九月底，圣驾回銮，众人随圣驾回宫。

    回宫没几日，此次选的新人便入宫了。

    夏冬春早便从敬妃与惠妃口中得知，此次入选的四位小主中，那位在赏花宴上提议以花对诗的，是郭络罗氏，封了云常在，还有一位当日与云常在对诗时不相上下的，是管领刘满之女，封了刘常在，余下李氏，张氏，都封了答应。

    次日便在景仁宫见到了四位新人，当真是如花朵般娇艳，夏冬春终于明白，当日她们这一批选秀入宫时，敬妃她们心中是何种心情。

    云常在与祺贵人皆是满军旗，便被分到了储秀宫。

    刘常在则分到了吉嫔的启祥宫，家世出众的常在与民女出身的主位，皇后的安排有些耐人寻味。

    李答应是四人中容貌最出挑的，张答应与其他三人相比，则有些平平无奇了，这二位都被分到了谨嫔的景阳宫。

    皇上由于在圆明园病了一场，如今并不常进后宫，但如今新人入宫，终是被皇后安排着都侍了寝。

    除了刘常在常常养心殿伴驾外，其余倒都宠爱平平。

    下了场秋雨，天仿佛有些凉了，储秀宫里传出消息，祺贵人病倒了。

    原以为只是着了风寒罢了，听皇后在景仁宫说了才知，竟是崩漏之症。

    章太医诊断过，乃是寒气入体，肝肾阳虚所致，须得好生调养。

    皇上来看了祺贵人一次，赐了些补品，嘱咐她好生将养，便没再来过。

    祺贵人本想因着此次病着，皇上能对她多些疼惜，谁知太后派人来送了东西，特意嘱咐她，女子下红本就是不洁之事，让她好生静养，无事不必到外头去。

    为此，祺贵人痛哭了一场，见皇上也未再理会她，便一直郁郁不乐的。

    与她同住的云常在，则是心疼她年纪轻轻便得了这种病，常来她这儿与她说话逗闷儿，一来二去，二人便亲近了起来。

    这一日，淳贵人来看望祺贵人。

    “祺姐姐，你的脸色怎的如此苍白？”淳贵人一进来便惊呼道。


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