今天，在接见了从日本回来的丘通和郑一官后，王琦手边暂时没有什么亟待处理的事情。

湖北武汉贪墨大案已经过去三个月了——整个湖北，议会连同科学学会一共落马了七十九个大小官员，其中罪行严重的已经上报司法部核准死刑，其余流放甘肃及岭南地区，不过与前朝不同，大多没有株连，只是抄没了家产而已。

王琦亲自审批了几个死刑人员后，其余都是由委员会核准。

而前两天，候补大议员的名额已经定了下来：孙传庭和王寿添为候补，在三年后的正选大会上正式成为大议员。

而山陕地区的灾荒在孙传庭的治理下，也有所缓解，学会新培育出来的玉米和红薯经过三轮的栽种，已经在蒲州，介休，大同以及榆林，汉中等人成功收获。

有了吃的，且赋税全减，各地商事繁茂，自然也就没有乱民生长的土壤。

孙传庭最近正好回京述职，可以何其聊聊此事。

另外，关于流窜入四川等地的以高迎祥为首的农民军，各地守备已经联合议会开始逐步谈事剿灭的行动，卢象升亲自赴四川督战，按照最近的战报，应当能在年前将此事完结。

合上给孙传庭和卢象升的回信，王琦将笔放回笔架。

批阅了一早上奏疏，眼睛也有些疲累。

经过两年多时间的磨合，议会各处的部门运行已经较为顺畅，除了涉及全国性的特大事件，一般不必几大议员出面。

看了看手边的奏疏和密信，王琦缓缓收回目光，转而向着窗外花园望去——十一月的天气，窗外银装素裹，已经是寒气逼人了。

自从执掌议会以来，王琦觉得时间过的越来越快了。

稍不注意，便是年华逝去，故人易老。

“大人，”侍从官的声音轻轻响起：“今天是张太后生辰，慈宁宫来人请您去参加为太后准备的晚宴”

太后啊。

王琦闻言轻轻一叹，双十年华，枯坐深宫，总是有些对她不住。

“议会有准备什么贺礼吗？”王琦总不好空着手去。

“回大人的话，”侍从官点了点头：“内宫司准备了一盏琉璃七彩灯还有一瓶名叫香水的宝贝儿，都是从西洋进贡的希罕玩意儿。”

“哦，”王琦点了点头：“那边带上东西，一会记得提醒我去一趟。”

“属下遵命.”

————

今日，整个皇城都被布置的分外奢华，贵气逼人。

从东华门甬道，直到太后所居住的慈宁宫。

一路上地上铺的，天上挂的，飞檐琉璃瓦上吊的，张灯结彩，红绸黄缎，都是为太后庆贺。

张嫣现如今是整个皇城中最为贵重的人物，其人本身也是议会的名誉会长，与几个大议员的关系也是非比寻常。

尤其是王体乾，孙承宗以及王琦三人。

虽说王体乾和孙承宗已经高老，但是前任大议员的身份在那里，就算是回到乡里，各府道州县亦好生伺候，奉为上宾，谁敢怠慢？他们一句话，便能影响国策。

更别说执掌议会大位的王琦了。

民间传言，张太后和执政官之间，还有些模糊不清的暧昧。

虽然说，太后本身并不想如此大张旗鼓的操办，但是对于皇家来说，这也是给外界的一个信号，即皇家虽然没落了，但是依旧有着极强的影响力，就算是议会，也对皇家有所敬意。

有时候，排场并不是给自己的，是给其他人看的。

“太后，皇帝已经到了，”贴身宫女进殿，为太后请安。

现如今，虽然外界已经许久不称皇帝，甚至连皇帝是谁都不知，但是在这皇宫内苑的一亩三分地上，皇帝的名号依旧有用，依旧是分外贵重。

太后今日穿戴了一身明黄缎面的宫裙，头戴凤冠，略施粉黛，望之似仙娥下凡尘，美得分外动人心魄。

“执政官来了吗？”张太后手中朱笔未停。

今日生日贺宴，宫里各司各部，以及大太监，嬷嬷们的恩赏也不能少了。

所以，张太后正在亲自誊写恩赏名单。

议会皇城司对皇家的供养未曾克扣，倒是足够维持皇家体面的开销。

“还未到，已经让人去请了”宫女糯糯道。

手中朱笔一顿，太后轻轻抿着朱唇，粉嫩的唇色瞬间变得鲜红，语气变得有些委屈：“哀家知道了。”

宴饮是在申时初刻，华灯初上时候开始的。

在京的诸多前朝皇亲都有在场，他们也都想要通过太后此次华诞的机会，向外界展示一下前朝皇家的影响力！

虽然皇帝没有了，虽然大明朝已经是过去式了！

但是，他们这些前朝遗老们还在！

他们还活跃在政坛，商界等各个地方，使人不能忽视！

宴饮时候，太后显得有些心不在焉，虽然上前敬酒，恭贺的人络绎不绝，但是太后也只是微微点头，并不抬手。

反而，小皇帝朱慈霖和各个遗老们，在此次宴饮中分外畅快，宴饮刚刚过半，便有人已经喝得酩酊大醉，不省人事了。

“找人照看着皇帝，哀家累了，先去休息了.”张嫣实在不想在这里掺和了，随便找了一个理由，便起身离去，不再理会已经坠入酒窖中的前朝皇亲国戚了。

回到寝宫的太后脸上看不出什么情绪，在卸了妆容和华服之后，太后便挥手将一众宫女嬷嬷遣散，自己一个人坐在寝宫之中，对着铜镜，默默发呆。

铜镜中的美人朱颜绝色，堪称绝代，但是此刻却是充满了委屈和不甘的神色。

不多时，迷蒙的泪水满溢，顺着脸颊流下，一滴滴的落在罗裙上，打湿一片。

张嫣想不通，为什么自己会变得如此下贱？

对一个害死自己丈夫，亲手覆灭了大明的男人，有如此浓烈的思念和爱意。

一种几乎已经抑制不住的感情。

“太后.”陈嬷嬷的声音在殿外响起。

“呃，什么.什么事？”张嫣急忙以锦帕拭去眼泪，语气也尽量的淡然庄重。

“执政大人到了。”


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