九月初一，庄临归京。

经过近两个月的精密部署，姜老八的矿场不论从运作模式还是开采技术都得到很大程度的改善，一旦动工，不仅效率会增，事故率还会降，一举两得。

庄临把骺山的具体情况全部如实告知后，董娇欣慰地望着眼前沧桑了不少的中年男子，临叔这趟可谓是天天住在矿里，起早贪黑的，比去前老了三分不止。

“这趟真是辛苦你了，若没有临叔处处把关，我没办法彻底对姜老八的矿业放心。”她感激说。

“能为公子分忧我很高兴，不辛苦。”庄临憨厚一笑，“临走前我特地嘱咐了姜老爷，东边矿场多竞争大，让他低调行事，那生意但凡想长久做下去，事故率是关键，切不可急功近利。他答应我不会压榨劳工，保证一切按规划行事。”

“嗯，姜老八先前在京都吃了大亏，这会儿肯定不会冒进。你回去后在作坊里看看挑两个信得过的人去他那边帮忙，既然咱们是合作方，出了这么多力派两个人督工也正常，他不会拒绝。”

“好，回去我就落实此事。”

“另外，你这次去他没有认出你吧？”想到当初庄临假扮孙先生坑了姜老八，董娇有些担忧。

那时派庄临去淮东是因为手上信得过又堪用的人不多，能把作坊的管理模式彻底传授的人只有他，但人一走她就想起还有这么层关系，生怕让姜老八发现记恨上。

“没有，公子放心，他见我时虽说了句觉得眉眼熟悉，但没认出我来。”庄临笑得轻松，“原本刚去的时候我都把这事儿给忘了，临到骺山才想起来他从前见过我，吓得我赶紧找地方把胡子刮个干净。还好货船那日相见是晚上，我又贴了个张飞的大胡子，不然真得露馅。”

两人相视一笑，“如此便好，如今童家姜家竭诚合作，这个秘密我希望它永远是秘密。”

“我省得的。”

董娇点头，“你回来先休息两天，得空时从作坊里提一批能用的人来我跟前过过眼。如今童记不止百货的营生，还有布业油业跟信业，家里得组建一个核心管理层来专门负责运作才行。之后我还有别的打算，你们手上的小事能放就都放给下面人去做，别把自己套牢了脱不开身。”

如今童记的财务主要是秋露和庄明辉负责，分店事宜姜湛负责，百货运作庄明耀负责，作坊庄临负责，这几个人都是她能交付后背的，若全拘在鸡毛蒜皮的杂事中，童记没法扩张。

庄临猜到董娇的打算，站直了应下，“是，作坊里竞聘上来的人不少，我都观察了一段时间，有几个能提上来用，待我去安排好就带给公子审核。”

“好，那临叔就先下去吧，好好歇两天。”

“诶。”

庄临离开，董娇叫樊嬷嬷取来二十万两银票，让宋棋备车径直去了同兴镖局。

现在童记的分号遍布西、南、北三地，唯独东面没有进军，就算知道龙家背后是苏家，苏家的封地又在淮东，她也不能因此退缩，该起的分号还得起。

到了地方，何正业听说童家公子来，赶紧出来迎，两人没多寒暄，何正业带着她去偏厅单独说话。

“怎么没叫嘉裕带话突然来了，可是有急事？”何正业见何嘉裕没有同行不禁问。

“我让他在家里学做账呢。”董娇浅笑，“这趟来的确是有急事，如今童记的三十四家分号都已开始运作，独独东面没有进展，我想请二叔给大伯通个信，让何家在东边把童记开起来。”

这个想法何正业不是没有，只是何家已经得了信业这块肥肉，他哪儿好意思再和侄女提想加盟童记，怕显得贪心。

“我听说会仙楼那位傅大少不是有意替童记扩增么，阿娇信不过他？”

“不是信不过，傅家现在手上握着童记三地二十家分店的所有权，裘家周家各三家，我自己才八家。童记是董家翻身的根本，我不能让外人掌着大权，所以东面只能何家自己人来经营，但东面又有个问题，那是龙氏一族的地盘。”

“龙氏？”何正业还不知董娇和龙氏之间暗中较劲。

董娇粗略地解释了一番，“龙氏的根基在淮东，童记在东面扩张势必比在其他地方更为艰难，所以我特地带了二十万两银票过来，助何家开分号一臂之力。”

董娇不敢把自己意图参与夺嫡换掉储君的想法告知何正业，这念头太疯狂，何家敢跟她一起谋生求出路，未必敢跟她一起谋反，所以她不能和盘托出。

何正业也只当自家侄女为了给董家用钱财换清白铆足了劲，既然阿娇都不惧龙氏，那他们就不能打退堂鼓。

“好，我知道了，钱我先收下，何家那边我会给你大伯去信，先在东边各府城选好地段再通知你。不过这钱会不会太多了，童记每个分店不是都要交五万两加盟费，何家一分钱不出还拿你二十万两，这……说不过去啊。”

董娇轻轻一笑，“那是对外人，我需要他们先付出才能给予回报，何家是自己人，开出来的铺子所有权都在我手里，就没必要交这加盟费。反倒是这块最难啃的骨头拿给何家困难重重，没理由让你们亏钱替我做买卖。”

何家替董娇开铺子只有经营权，出人力即可，剩下的都由董娇负责，拿这么多钱也是想给他们减少些阻力，现在三十四家分店在营，二十万两一个月就能挣回来，她没顾虑。

“行，那二叔就替你大伯接下了。前些日子我给他说了邮局的事以后，你大伯心动得不行，都想带着镖局的兄弟们亲自来看看，要不是我想着你之后肯定有安排把他们稳住了，这会儿你大伯铁定上京都来找你取经。”何正业笑着说。

董娇摸了摸被秋风吹得发凉的手臂，镖局的利润哪有邮局多，何大爷按捺不住很正常，“这下大伯不愁没事做了，东边的商路全由同兴一家负责，以后够得他忙。此外，我还有个打算想跟二叔商量一下。”


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