董娇走到门口，“怎么了？你慢点说。”

“今儿一早，西城区一大批灾民病倒，官府派医官来看，确定是病从口入，可俺们这几天都只在童记领过粥食，所以他们怀疑是童记拿发霉的大米给大家吃，这会儿一大批官兵正朝童记来呢！”牛小刀心急。

他可不信童记能干出这事儿，这几天他们每日吃的粥米汤白味甜，怎么可能是变质的粮食做的！

董娇闻言眼中显出厌恨，这帮畜生！

官府放粮本是好事，可天下哪有白吃的午餐，买得起的用银钱抵债，买不起的虽也能领，但必须登记信息，次年交还成倍的赋税来报答国家的施舍之恩。

但现在田里还淹着，那些彻底无家可归的灾民们不敢领，领了米没有地，他们拿什么种粮食？没有粮食，又怎么上缴赋税？

所以既然城里还有人家愿意施粥，他们便想能拖一天算一天，至少等到水泄了能回乡了，再带着粮食回去从头再来。

可百姓不买粮不领粮，官府就不高兴了，特别是能做出打杂粮铺逼迫商贩关门只为哄抬物价的官府。

病从口入肯定没错，但是吃的出了问题还是喝的出了问题，就未可知。

“姜湛，如果一会儿他们的目标是我，你答应我件事。”董娇冷静吩咐。

姜湛沉了脸色，“你说。”

“不管出什么事，童记决不能关门，粥也不能停，既然有人想在食物上做文章，那咱们就敞开大门请他们进来，看看能写出什么花样！其次，保护好家里的女子。”

“我知道，不管发生什么，你记住，民不与官斗，配合就是，我一定想办法救你！”

董娇展颜微笑，“嗯，我信你。”

言语间，巷口的一队衙役已经走到童记跟前，他们身着蓝色圆领袍衫，腰佩长刀，脚踏黑靴，神色严肃。

为首那人上前，“谁是这童记的主事人？”

“我是。”董娇上前。

“接百姓举报，他们在你童记领粥米食用后上吐下泻腹痛不止，如今城里灾民数以万计，尔等竟敢用发霉的米粮给百姓熬粥，是何居心！识相的就老实跟我们回府衙问话，否则，强行扣押！”衙役高声。

牛小刀一听不干了，“你瞎说什么呢，童记施了几天粥我就吃了几天，怎么我就没你说的那些症状！”

“你是何人，胆敢妨碍官差办公，我看你是想吃牢饭了是不是！”

“吃就吃！正……”牛小刀不服还想替童记正名，董娇拽住他摇了摇头，“几位不必吓唬这些灾民，我跟你们走就是。”

衙役剜了一眼牛小刀，“算你识相，走！”

就这样，童记老板被四个衙役包围押去府衙，路上的百姓有人替她不平有人替她喊冤，但都没能阻止这些官兵的步伐。

“你你你！你怎么能让他们把童老板带走啊！要是他们把童老板关起来，那些牢里的可不是好惹的，童老板细胳膊细腿哪儿扛得住！”牛小刀朝着姜湛指责。

姜湛静静盯了他一瞬，“你真想帮童记？”

“这不废话！我牛小刀没那么忘恩负义！”

“好，那我有件事想请你帮忙……”他低声在牛小刀耳边嘱咐，后者点头如捣蒜，眼神更加坚毅。

牛小刀听完快步离开，沈清茹此时已从楼上下来，方才那一幕她都看见了，自然知道发生什么事。

“你什么打算。”

姜湛眼神中显出厉色，“如今只是问话并未定罪，一切就有回旋的余地，先让牛小刀出去散消息，让受过童记恩情的灾民都知道此事替童记说话，府衙才不敢轻易对童乔用刑，另外想请沈小姐帮个忙。”

“你说，力所能及必不推辞。”沈清茹郑重应下。

“那些衙役说西城区病倒了一大批灾民，为证清白，我们必须联合城里最有名望的医馆一起去给这些灾民诊病，找出病源，只有这样才能替童乔洗刷冤屈。只是那种鱼龙混杂的地方，沈小姐愿意去吗？”

沈清茹莞尔一笑，“姜管事未免也太小瞧我了些，走吧，先去医馆。”

……

董娇本来以为她会被先丢进府衙进行例行审问后再决定去处，没想到这菱州衙门的官员根本不屑见她，直接让人把她扔进地牢。

菱州城的地牢是遭过水的，本就暗无天日的地方再受了潮，里头混杂着犯人们的屎尿味，扑面而来的气息直叫人作呕。

她捂住口鼻有些抗拒，身后的衙役一把将她推进去，“愣着干什么，嫌臭？老子告诉你，你要是不配合，以后这儿就是你的家！”

说罢砰的一声将木门关上，落了铁锁。

董娇回身，看着一片狼藉的地上只铺了薄薄一层干草站也不是坐也不是，虽莫名遭了牢狱灾，但好在这牢房里没有狱友，免去她一些担忧。

只是刚这么想，一直老鼠从她脚背上爬过，吓得她三步并做两步紧贴墙根。

真是高兴早了！

而地牢外，刘炳负手站在楼梯口，见关押董娇的衙役上来，瘪着嘴问：“关上了？”

“回大人，关上了，按您的吩咐，单间儿。”

“嗯，先关个三天，每日三碗水，不放饭，他既然这么喜欢做圣人，就叫他先尝尝当圣人的滋味，三日后再收拾他。”

“是！”衙役一板一眼地应下。

都说人是铁饭是钢一顿不吃饿得慌，进了这牢里的，甭管刚开始多硬气，饿上三天，都能让天王老子下凡来，更何况这些凡胎肉体。

他们大人靠这招不知道收服了多少个商贩，这一次，也不会是例外。

……

夜幕降临，菱州城里渐渐陷入沉寂。

随着这两日灾民的涌入，此时城里不论大街小巷，处处遍布以天为被以地为席的流民。

城门口不远处，一群聚在一起烧柴取暖的灾民靠在一起议论。

“诶，你们听说了吗，前几日施粥的那家童记的老板，被抓进衙门里去了。”有人说。

另一人附和，“啊？怎么会？他被抓了咱还能领着粥吗？”他更关心的是粥铺还设不设。

开头那人没回答，只道：“明日不清楚，反正今个儿是还设着的，听说是因为西边儿不少人吃了粥生病，官府因这个将人给扣住，不过你看咱不是没事么，我怀疑啊，这是官府在逼他撤棚逼咱们去领粮呢！”


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