“为何？”崔礼礼不明所以。

    她缓缓打开自己带来的锦盒：“韦大人，早该送您的马鞍子，您一直未收。上面刻着您的字，还请笑纳。”

    韦不琛记得这个。

    去岁中秋，他刚刚升任副指挥使，她去点珍阁第一件事就是给自己买了这个马鞍。

    那时，陆铮和她还不曾有过什么。

    那时，自己在她心里应该是有一些位置的吧？

    可也是那时，他承认是自己将她庚字送给县主，说了好些难听的话，硬生生地将她推了出去。

    她原本准备用其他法子与傅郢交换陆铮出海之机的，可她后来显然是生气了，竟傅家三姑娘与自己议亲的事应了下来，还将三姑娘的画像递到自己面前。

    转眼半年过去，再看见这马鞍子，竟有了物是人非的意味。

    韦不琛按住盒子，许久，才说了两个字：“多谢。”

    崔礼礼又追问：“为何不能去春猎？”

    “你不适合去。”他没有资格，又给不出理由。

    “春猎会发生什么事？”她嗅到了一丝不寻常的气息。

    “总之，你不要去。”他看向她，言辞里带着不容拒绝的坚定，“我会让曹斌来守着你。”

    就像上次在定县马场一样。

    曹斌足以护她周全。

    崔礼礼倏地站起来，将桌上那一盏白瓷晃得叮当作响。

    “你总要说个理由。”

    “不能说。”

    不是没有，只是不能说。

    定然是有大事。

    崔礼礼退了一小步。

    左丘宴说了，陆铮会去。

    她又退了一步，镇定心神：“多谢韦指挥使的忠告。”

    韦不琛听出来了，她在疏远的时候，才会称呼官职。

    见她转身要走，他立刻站了起来：“朋友——”

    崔礼礼转过头看他：“什么？”

    他说：“我是以朋友的名义，劝你不要去。”

    声音里有几分克制，几分无奈，还有几分不易察觉的痛苦。

    崔礼礼福了福：“多谢朋友相劝。”

    桌上的茶气氤氲，茶还未凉，她就要走。

    韦不琛一步上前抓住她的手腕，用力将她拽回来，拉入怀中，死死箍着。

    月白的衣裳满是雨水，冷冷的，贴在崔礼礼的脸上。她一动不动，连呼吸都放得极轻。

    韦不琛满心苦涩，却又觉得满足：“崔礼礼，他能护自己周全。”

    这个“他”，韦不琛说得艰难。

    怀里的人淡淡地道：“记得定县马场吗？”

    他怎会不记得？

    她被人抓住咽喉，举在半空，他在火光中看到那一幕，竟觉得自己也要窒息一般，拼了命地冲出去，用最后一丝力气斩断了那只手。

    崔礼礼却说道：“韦大人也是让曹斌守着我。可若没有我，韦大人是今天的韦大人吗？”

    韦不琛的身子一僵。

    崔礼礼缓缓推开他，抬起头，眼眸清冷又透彻：“春猎，你要杀圣人。”

    韦不琛如被千钧雷霆劈了一般，震住半晌说不出话来。

    两个人站得很近，他却觉得很远。良久，他才艰难地说道：“不是。”

    不是他要杀。

    是燕王。

    毕竟圣人下了一大盘棋，巧妙地将燕王和许家连在了一起，又是查底耶散，又是查许家。

    最近绣使将许家人的爪爪牙牙都抓了个干净，燕王早就嗅到了不同寻常的气息。

    燕王很可能自知危如累卵，而决定铤而走险。

    近日奉命去围场附近清剿的绣使，不明不白地死了几个。都被指挥使吕奎友给摁了下来。

    他深吸一口气，低声说着：“可还记得在槐山那场塌方雪崩？”

    崔礼礼抬头看他：“记得。”

    “那场雪崩，是应邕要杀吕奎友。”

    “为何？”

    “吕奎友是太后的人，现在应该是县主，或是燕王的人。”

    崔礼礼皱着眉，努力理解着这话里的意思：“可是吕奎友不是奉圣命去查阻拦大军出征的事吗？”

    韦不琛看看她：“应邕也是身负圣命，去制造一场意外。”

    崔礼礼明白了。两军对垒，将帅不会主动出击，都是兵卒车马炮拼得你死我活，最后才是将军那一招。

    “我是应邕带出来的。”韦不琛见她没有要走的意思，心情缓和了不少，让她坐下来。

    又想起自己回家前，还特地去点心铺子买了几块清甜的糕点。

    他是不吃甜食的。

    但他觉得女孩子都应该爱吃。第一次买，也不知道她会喜欢什么口味，便各样买了两块。

    糕点用纸包着，他轻轻地拆开那两层纸，露出花花绿绿的甜糕来，推到她面前。

    “我进绣衣直使时，就一直跟着应邕。定县一案之后，我原以为圣人会撤了吕奎友的职位，应邕接任指挥使。谁知圣人只是将我添做了副职。”

    崔礼礼没有吃，只道：“这是自然。他若是太后的人，彼时太后还在，怎么会随意裁撤。”

    “太后薨逝，里面多有蹊跷。那夜我出山洞去查看，却发现应邕在奉旨追杀太后宫中所有内官的亲眷。”

    “不是说内官都尽数殉葬了吗？难道家眷也要殉葬？”

    “斩草除根，天家秉性。”他想到了早逝的父亲，闭上眼许久才睁开，“如此大动干戈，让应邕亲自出马，自然是要遮掩一些事。”

    崔礼礼觉得一阵寒意从后脊爬上了脖子，连忙捧着茶盏暖了暖心神。

    “你父亲是不是.”她记得他说过，是死于圣人的毒手。

    韦不琛沉重地点头，艰难地开了口：“那些亲眷的名单，是我递给圣人的。”

    就如同当初她的生庚一样。

    “你当时应该不知道——”

    他却不想找借口：“他要的名单，何曾留下过活口？”

    这个他，指的是谁，不言而喻。韦不琛甚至不想称呼“圣人”两个字。

    正如崔礼礼所说，有良知的人，做不了绣使，太难熬。

    他的眼眸浮起煎熬、挣扎和恼怒。

    最后才道：“这一次，他又要了燕王参加春猎的名单。”

    崔礼礼明白过来。

    这是圣人要趁着春猎对燕王下手。

    “燕王在朝廷根基之深，怎么会任他摆布？”

    问得很对。

    韦不琛抬起头，没有说话。只默默地端起茶盏，浅啜了一口茶。

    这次春猎，谁是猎人，谁又是猎物。

    没有人清楚。

    乱局已定，一触即发。

    “韦大人，你呢？”崔礼礼清冷的声音，一字一句地直击他的心，“你选哪一边？”

    韦不琛觉得这个问题实在无解。他若知道，又怎会至今都这么难熬。

    罕见地，他微微勾起了一个唇角。这是崔礼礼第一次见他笑。

    但毫无笑意。

    “你若是我，你选哪边？”

    崔礼礼看着他，沉默许久，才说道：

    “作为朋友，我的忠告是——两个都不留。”(本章完)


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