小厮们捧着那几十盒补品从九春楼出来。

    春华挥着帕子道：“仔细些，别磕了碰了。老爷还要放铺子里卖呢。”

    “是！”

    春华觉得自己聪明极了。

    老爷走马起家，京中自然有崔家的南北货铺子，随便取来用用，摆摆排场，再合适不过了。

    那个虞怀林一看就是没见过好东西的，这才多少？他眼睛竟都看直了。

    又想起早上出门前，姑娘说过，虞怀林明知道何聪理亏，还敢带人围崔家，放得下身段，心机也不深，是块当刀子的好材料，难怪将来能成芮国最大的一把刀子。

    春华撇撇嘴，姑娘说的好像她能未卜先知似地。

    送还了东西，从崔家的铺子出来，迎面跑过来好几匹马，马上坐着的都是白皮子内官。马儿跑得极快，差点撞翻几个百姓。马上的内官直喊道：“闪开！闪开！”

    春华躲到一边，听几个人说道：

    “听说了吗？太后快不行啦。”

    “我也听说了，今日遣了不少人去奉国寺祈福延寿呢。”

    “毕竟都七十多了。”那个人胆子还挺大。

    “嘘——时机未到，说不得，说不得。”另一个人指指天，“长命百岁！长命百岁！”

    春华默默听着。

    太后若真病重，对姑娘来说是好事。县主不就是仗着太后耀武扬威吗，若没了依仗，必然姑娘也好过许多。

    快步回到九春楼，虞怀林正提到如何过户酒垆的细节。

    “春华，”崔礼礼见春华进来，便吩咐道，“你与虞公子立刻动身去趟杭州府，那边临竹会安排人接应。”

    虞怀林有些不放心，又问一遍：“宣平侯府十七公子的死因，当真是吸食底耶散？”

    “我自然是证据的。”

    崔礼礼从妆奁中取来一块粉色的丝帕，帕子里包着黑黢黢的烂牙。是十七公子大闹九春楼时被拾叶打掉的牙齿。后来宣平侯带着夫人去傅家兴师问罪，只想着回家敲掉十七公子的所有牙齿，忘了取走这两颗。

    虞怀林听恩师讲过，吸食底耶散的人，牙齿会又黑又烂。他要伸手去拿，又觉得是死人的牙齿，有些恶心。

    崔礼礼将牙齿包起来，递了过去：“虞公子不妨交给何博士，再寻个可靠的太医看看。”

    虞怀林握着丝帕，心里突突直跳。

    前些日子宣平侯府给十七公子发丧，他也跟着去了，灵堂里有一股恶臭，如今想来，极有可能是吸食底耶散的缘故。

    看圣人对恩师的尊崇，便可知恩师的那个国策多得圣心，若自己真能抓住此事，办出一个铁案来，说不定

    他又行了一礼：“虞某这就回去准备，明日一早出发。”

    待他一走，临竹迟疑地道：“崔姑娘，您可放心他？那头可是宣平侯府，他一个泥腿子的户籍，如何敢做这事？”

    崔礼礼道：“越是这样的人，越想要将权贵踩在脚下。宣平侯这样祖荫过了好几代的权贵，又非皇家血脉，最适合拿来开刀了。”

    春华将太后病重的消息说了，又有些担心自己离开了姑娘无人照顾。

    崔礼礼笑着拍她的手：“在家有娘，出门有临竹，九春楼还有小倌。我闲着了还可以找玛德玩玩。只是过几日要下大雪，梅花也开了，我要办个宴席，可惜你赶不上了。”

    春华一听说有好玩的，连忙道：“姑娘莫要哄奴婢，这才刚进十月，往年都是十一月下雪的，奴婢定然能赶回来。”

    岂料，她没走几日，京城就下起了入冬以来的第一场大雪。

    崔礼礼记得这一场大雪，是因为前世此时，整个北方突降大雪，邯枝人没有备足过冬的粮食，便挥军南下将边城抢了一个精光。过完这个年，就要开战了……

    清晨的天空，如同被浓墨染过的素笺，昏沉沉地低垂着。一片片雪花像是撕碎的云，从铅灰色的云中纷纷扬扬地飘落。

    傅氏抱着一个手炉，忧心忡忡地坐在窗边，望着大雪出神。她似乎记得崔礼礼还说起过，说今年冬天会格外寒冷，邯枝人会南下，让崔万锦早些收了北边的铺子。想不到还真的应验了。

    只是铺子收了，他去引马还未归来，这连天的大雪，不知道要下到何时，若出了什么事，可如何是好？

    前几日崔礼礼让人将梅花宴的请柬送了出去，连着准备了好几日，约的就是今日去梅园赏雪。

    见傅氏闷闷不乐，想要带她去同乐。

    “我就不去了。”傅氏一听到有小倌，心里膈应，加上牵挂着崔万锦，哪里有心思玩乐，知她要请公主，便没有阻拦，只叮嘱道，“这雪下个不停，你出门可要小心。”

    “放心吧，我看这雪下不了多久，一会就停了。”崔礼礼穿着一身粉底彩蝶的锦面小袄，套上猩红的斗篷，搭配着滚边的白狐毛，衬得她愈发的粉雕玉琢。

    门外风雪交加，临竹迎上来，见他浑身都是雪又穿得单薄，崔礼礼皱皱眉：“让你跟我进府里住着，你不肯。冻坏了可怎么行？”

    临竹挠挠头。

    他可不敢进去住。公子要知道自己比他先住进崔家，只怕会气得又连夜奔袭回来取他狗命。

    崔礼礼让仆妇取来一件厚袄子和一顶裘面的斗篷，盯着他穿上：“你好歹要多穿些。”

    临竹被裹成了粽子，暖和是真暖和，只是不便赶车，坐在车前，甩鞭子都慢了些。

    良久，车帘里传来一句淡淡地问话：“你家公子可来信了？”

    临竹扬鞭的手一顿，难得姑娘问起，偏公子一个字也没有，想了想，只得道：“许是在路上耽搁了。”

    车帘里再没有问过一句话。

    蝶山，是两座高山相连，远远看去，像是一只振翅欲飞的蝴蝶，因此而得名。

    京中贵人们各家的梅园几乎都在蝶山上，一个连着一个。

    崔家的梅园在半山腰，到梅园时，果然雪停了。

    临竹看见园子门外停着一辆马车，便低声道：“崔姑娘，好像客人已经到了。”

    这也太早了些。约的是晌午，是谁一大早就来了？

    崔礼礼掀开车帘，是眼生的马车，那车帘一挑，下来一个瘦巴巴的姑娘，跟着一个眼生的丫鬟。

    是高慧儿！

    她怎么来了？

    高慧儿远远地朝她福了一福。似是有话要说。

    崔礼礼只得下车，让小倌们进园子里做准备，自己去应付高慧儿。

    大半个月不见，高慧儿长了些肉，衣裳穿的仍旧很多，一件袄子又套了一件袄子，外头还拢着紫貂的披风。

    “高姑娘你怎么来了？你那个贴身的丫鬟‘阴间’呢？”

    “她被我爹发卖了。”高慧儿咬咬唇，“我一直在梅园休养，听说你今日要来，特地来寻你。”

    “可是有事？”

    她握着手深深屈膝行了一礼：“之前言行多有冒犯，虽是病中不能自持，仍不该推脱，特来给崔姑娘赔罪。”

    崔礼礼没有侧身推让，很坦然地受了这一礼。

    “知道了。”

    崔礼礼要走，又被高慧儿叫住。

    “何事？”

    她垂下头，鼓足了很大的勇气，又抬起头来：“我也想参加你的梅花宴。”


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