沈延的画像不见了。

    谁摸黑来摘的？

    崔万锦在屋子里来来回回地走了好几圈：“那画像钉在那里，我就觉得不妥。如今被人取走了，我觉得更不对劲了。”

    “你少说几句废话罢，”傅氏靠在床头，皱着眉头将参汤喝完，用帕子沾沾嘴，才道：“会不会是县主那头又变了想法？”

    “不会。”崔礼礼摇摇头，接过盛参汤的空碗，“县主若要退，必然是敲锣打鼓地来，敲锣打鼓地走。”

    “究竟是何人，竟处心积虑地对付我们家礼礼？”崔万锦站在窗前，叉着腰生气。

    崔礼礼下意识地就想到了陆家那个纨绔。

    这几日各家都在看县主府的动向，如今没有了画像，必然都会闻风而动，只怕场面不太好看。

    莫非是那个陆二见用九春楼羞辱自己不成，又想到了这个新法子？

    原本想忍的，可已经忍无可忍了。必须要去会一会那个姓陆的。

    傅氏见她垂眸不语，心中不免忧虑重重，红着眼眶轻轻抚上她的脑袋：“礼礼，莫怕，待此事过去了，娘一定去求你外祖出面，替你寻个好夫家。”

    崔礼礼握住傅氏的手，试图将自己的坚定之心传递给她：“爹，娘，眼下并非议亲时机，而是要找到取画之人。”

    顿了顿，她又道：“不破不立，我们主动归还各家的画像，人前留一分情面，日后也好相见。”

    崔万锦思来想去，觉得女儿说得有理：“对对对，我这就遣人去办。”

    崔礼礼不觉有他，便站起来要走，被傅氏叫住：“你又要去哪儿？如今京城里都在传你的事，此时怎么还要出去？”

    “此事说到底由我而起，与其在家躲着，不如来个引蛇出洞，将画像找回来。”

    崔礼礼带着春华到蛇洞——不，是到将军府递了拜帖。不料守门的小厮却道陆二公子不在府中，叫她过两日再来。

    过两日？

    崔礼礼可没这耐性。她回九春楼挑了十余名小倌，梳洗打扮一番，又浩浩荡荡地去了。

    十来个风姿绰约的簪花男子跟在马车后面，顿时便叫那小厮不知所措，只得将春华拉到一旁低声道，“我们二公子当真不在。请你们崔姑娘回去吧，这样站着不合适。”

    春华递上账目：“你就说九春楼的东家要见一见云衣。他的兄弟们也想找他叙叙旧。”

    十来个小倌也不说话，只靠在将军府门口的石狮子旁，眼波流转地看着来来往往的路人。

    寻常女子见了只是羞红了脸，掩面走开。可将军府门口是什么地界？若有熟识之人与这些小倌攀谈起来，那还得了？

    小厮连忙进去禀报。

    不过片刻，门就开了。

    一个管事模样的人跑了出来，隔着帘子对崔礼礼好声好气地道：“崔姑娘，我们公子请您一人进去。”

    说着，他掏出了一锭银子，托春华转递进了马车：“这些银子请诸位小哥去喝茶吃酒，还请崔姑娘体谅。”

    就知道那陆二是在耍弄自己。

    崔礼礼拿着银锭抛了抛，得逞地笑了：“转告你们二公子，我九春楼今日已备好了他和云衣常喝的酒，还请二位移步一叙。”

    来都来了，怎么又要走？

    管事想劝她留下，但目光扫过那十来个小倌，便知是崔姑娘给将军府留了面子，又赶忙应承下来，“多谢崔姑娘了。”

    回到九春楼等了半日，还不见陆二，春华有些按捺不住。

    “姑娘，要不要奴婢再带些人去请？”她把“请”字咬得极重。

    崔礼礼没答话，捧出吴掌柜送来的账本，小手冲着春华一摊，“今早出门时让你带的小算盘可带了？”

    “姑娘——”春华取来一把极精致的掐丝镶八宝金算盘，“您怎么不急呢？”

    “别急。应该快到了，你去热一壶酒，弄桌素菜。”

    “是。”

    “还有——叫如柏进来伺候。”

    “姑娘——”春华又急了，啥时候了，怎的还想着小倌。

    “快去！”

    很快，如柏捧着酒具进来了，见她正在打算盘，默默地跪在一侧候着。

    崔礼礼阖上账簿，放下笔，手撑着脑袋，斜斜地看着灯下的如柏。

    这孩子，她第一次见时就觉得好。作为小倌，他不算最漂亮的，胜在身材比别的小倌高一些，也更壮实一些。

    “如柏——”她勾勾手指头，让他坐到跟前来。

    如柏立刻跪坐在她身侧，乖巧地奉上一盏酒。

    崔礼礼将盏中酒一饮而尽，轻轻晃动着金算盘，听着算盘珠子丁零当啷的碰撞，心情说不出地好。

    “东家，您的算盘可真精致啊。”

    “这可是个宝贝，我抓周时抓到的。你看，这镶的是珍珠，这两个是红宝和蓝宝，这是翠玉，还有这个，是猫眼。”崔礼礼便拉着如柏来看手上的算盘。

    “猫眼？”如柏觉得稀奇，便拿起来对着烛光看那石头的荧光，“奴算是开了眼了，竟不知一把算盘也能镶这些宝石。”

    崔礼礼趁机探出小手握了握他的胳膊，着实有些失望，看起来人高马大的，怎么不如云衣结实呢。又或者，九春楼的小倌都是中看不中用的？

    小脸凑了过去不死心地问：“你一只手能扛几袋米？”

    如柏没想到会问这个，莫非东家是想让自己去帮厨？那可不行。进了那油腻之地，身上会有油味，还怎么接待女贵人？

    他斟酌了又斟酌，才想出一句答语：“奴——奴不曾扛过米。”

    门外响起男人的笑声：“扛不了米无妨，能扛人就行。”

    来人正是陆二公子，陆铮。

    门一开，门里门外的人都有些错愕。

    门外的陆二公子一身紫色宽袖丝袍，仍搂着那日的艳丽女子。他的头发半挽了一个垂髻，几缕黑发散着胸前，与怀中女子的发丝缠在一起，眼神带着几分浪荡不羁，俨然一副刚从快活之处出来的风流模样。

    而门内也不怎么雅致。

    崔礼礼喝了些酒，绯红的小脸在跳跃的烛光下，犹如裹着一层春日的薄雾。身边的红衣小倌高高大大，显得她愈发娇小，小倌举着算盘，一双白白嫩嫩的小手，正不安分地攀在这小倌的胳膊上。

    “哟，陆某可是来得不巧了？”陆二虽这么说，却大喇喇地坐在了崔礼礼对面。

    崔礼礼更是毫无赧色，拿着算盘摇了摇：“刚好，我算好了陆公子的账。”

    “哦？”陆铮低下头笑着点点怀中女子的红唇，“我就说不来吧，主动找我的女人，都是想找我算账。”

    那女子笑着娇声说道：“公子的债可真不少啊可别忘了，奴家这里也有账要跟公子算呢。”

    崔礼礼闻言，连忙噼里啪啦打算盘，再将算盘一亮：“咱们要讲规矩，先到先得。债，得先还我的。”

    艳丽女子掩嘴轻笑：“小娘子，奴家说的是风流债呢。”

    (本章完)


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