陈五老爷一时语塞。

他想是什么？

自然是你们去死啊...被刀砍死、被火烧死、被推下山崖、被撞到树上、被寨子里二百多匪类轮一遍致死...

怎么死都可以，只要别活着出现在这里！

陈老五笑意真诚入眼，“五爷爷能想什么？不过想你们一帆风顺罢了——车夫怎这般不中用！”陈老五反首斥道，“去查一查谁赁的这几个车夫，叫我们老三遭这么大罪！”

显金看了眼陈五老爷，面色如常，可强自镇定地抿着唇，手掩藏在袖中微微发抖，连带着她左侧的那小煤碳子球也一副气喘吁吁、一脸卡白的样子；

右侧的张妈妈是根老油条了，在陈家活了二十年，什么疯都敢发，当即嚷道，“查！查有何用！？叫我说，全都撵出去！告诉车行去！赔钱！赔十倍的银子！”

陈五老爷看这副样子，反而放下心来——多半是中间阴差阳错地出了岔子，才让这群菜兜死里逃生。

若真遇见宝禅多寺那伙人，就他们老的老、小的小，还能活着回来？

“是是是！你说得是！”陈五老爷一展颜，上前笑着殷勤地扶过李三顺，“都是下人办事不利，受苦了受苦了——晚上我自掏腰包上两壶梨花白，给大家伙接风。”

又看了眼烧得腿软面红的陈敷，关切道，“阿敷不能喝，阿敷的酒，阿猜你帮忙喝光。”

陈猜憨厚拱背，“喝喝喝！帮弟弟喝酒天经地义！”

陈五老爷“呵呵”笑起来，补了一句，“也不可喝多了唱戏，再叫他扮红娘！他这身子骨又脆又弱，可得好好养几天。”

接风诸人皆哈哈笑。

显金：呵呵呵。

仿佛进入了南直隶·好莱宣的演技大赏呢！

一行人你搀我、我扶你向里走，陈五老爷特意走在了最后，垂眸低首交待长随陆儿，“...去打听打听宝禅多寺的消息。”

以为自己即将被空投到土匪窝子的陆儿惊恐抬头，“我？”

犹如突然接到刺杀唐僧任务的虾兵蟹将，陆儿悲愤中透露着愚钝，“我都不知道那地方具体窝藏在哪儿呀！”

谁他娘的会知道山匪窝子在哪儿呀！

哪个缺心眼的山匪会邀请你：我家大门常打开，开放怀抱等你？！

“是让你，去山下使银子问一问！山上有无动静？比如官府是否出兵剿了匪！？好歹是两百多人的大寨子，若是有动静，必定会传到山下！”陈五老爷恨铁不成钢斥道，飞快抬头，一眼便看到人群中那个挺得笔直的背影，“我们与宝禅多寺做过很多场生意了，均未失手，这一次我们都将人送到嘴边了，竟然给飞了？我怕有变故。”

这他能干。

陆儿点点头，便飞快往出跑。

奈何一直到落钥下禁，陆儿都未回来，陈五老爷惴惴不安地躺床上眯眼，看廊间白灯笼晃呀晃、晃呀晃，翻了个身又见细帐上映着白灯笼的光晃呀晃、晃呀晃。

身边老妻陆氏闭着眼，狠狠尥蹶子踹他屁眼，“...不安分就滚到霍氏那去炖肉汤！”

陈五老爷半捂住屁股，有些无助又有些气愤，“我也不知是为谁殚精竭虑！”

“为谁？”陆氏闭眼嗤笑，“为你和霍氏的种！我生的是闺女，早嫁了，你薅陈家的银子，不就是为了那小娘生的铺路吗？咱们多少岁了？五十多了！还能活多少年？你又是骗、又是谋的往家里搬银子，全都得带到墓里去！”

陈五老爷CPU失败，一把将被子扯了出来，在老妻跟前，面具终于崩裂。

“我不是为了银子！”

陈五老爷憋红一张脸咆哮，声嘶力竭完毕后，做贼似的看了眼游廊，见游廊里没人赤红双眼、暴起青筋，“我是不忿！凭什么整个陈家都要供着长房呀？凭什么！？凭他是哥哥？他死了，我和老六还得继续装疯卖傻供他儿子！？”

“陈敷跟他大哥不对付，便可以为所欲为；我呢？我若说半句大哥的不是，就是逆子！孽障！反了天！我们当小的，是不是上辈子缺了大德才投胎成了弟弟呀？！”

陈五老爷几番话压抑着怒吼——他不敢放开声音，这是在陈家，他没有家。

“我就是要看着陈家一步一步落到我手里！就是把陈家变成我的陈家！”——这句话衔在喉咙，终究没敢说出口。

陆氏的背影一动不动，似乎是睡着了。

陈五老爷气喘吁吁，深吸几口气终于平静下来，并未抱着被子去霍氏处，反而在床榻下的木板躺下。

发泄之后最好睡。

陈五老爷闭上眼，不知过了多久，半梦半醒间听墙角根处有人打更，“子时三更，平安长乐！”

打更声两慢一快。

陈五老爷猛地睁开眼，床上老妻被惊醒，嘟囔一声，“...平安无事便平安无事，长乐...咬文嚼字，哪个听得懂...”又翻身沉沉睡去。

......

次日午时。

宣城府外，乐安酒肆人蛇混杂，有喝醉酒的蒙子不知是生是死躺在楼梯上，有被鞭子抽得浑身血淋淋的赌徒，也有娼-妓和乐工趴在栏杆上揽客。

这里是城池之外的自由之地。

没有户籍的流民、犯了事的逃犯、被子钱家追得有家无归的二流子...这里是城池之外，可容纳他们有酒一日是一日的痛快地方。

这破烂腐臭的酒肆外，一个把自己裹得严严实实的商贾老爷神色匆匆地撩起衣摆，跟随店小二上了二楼包间，一推开门，不由一愣。

“你是谁？”

陈五老爷将面罩摘下。

眼前的男子，不对，应当叫孩子，精瘦矮小，眼珠子怯生生地望向他。

“十三当家的呢？”陈五老爷略有急切。

这小男孩指了指喉咙，摇摇头。

“你是哑巴？”陈五老爷问。

小男孩点点头，从坏中掏了一封信递给陈五老爷。

陈五急迫地一把抓住，颤颤抖抖地打开，快速看下来——

“...山林焚烧，营寨迁徙，遗憾放过，特派哑儿来报。”

陈五如溺水之人终见天日，长长地呼出一口气，见背后还有字，果断翻转——

“迁徙重建花钱，你需支付三千两。”

陈五僵在原地。

你特么遭了火灾，你找老子掏钱？

化缘还是抢劫啊？！

你去抢啊！

抢岂不是来得更快！

那小哑巴又从怀中掏出一封信递给陈五。

陈五飞快打开，两张纸，一张纸是封皮，只有一行字，写着“宝禅多寺昭德九年腊月账目”，另一张写了——

“若不付，明日，这本账目将出现在陈府大门。”

好吧，是在抢...是在抢劫他！

昭德九年腊月，就是李老章枉死的日子！

陈五老爷后脑勺升起一股腾腾的火气，眯了眯眼，目光晦暗不明地看向桌子后面的哑儿。

敢来抢他...不若现在就杀了！

哑儿害怕地向后一缩，手指了指东南角掩得死死的木门。

木门后适时响起茶盅“砰”地放于桌面之声。

陈五老爷后脑勺的火气迅速褪去——山林中，当你看到一只幼兽时，切勿轻举妄动，它身后必定有强壮的兽群。


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