刚倒完夜香回来。

    便有人找上李清霖，说是马大师有事找养虫的佃佣，让他们同去保温房。

    李清霖想了想时间，今日即不是检查冬虫状况的日子，距离交付虫卵的截止日期也还早，不知马大师所为何事。

    在前往保温房的路上，李清霖遇到了驴脸、韦良几人。

    大家相视一眼，颇有默契的摇头，表示自己也并不知情。

    小心推开保温室的门，李清霖等人侧着身子，小心钻了进去。

    方进屋立刻将门窗锁好，避免寒气内侵。

    便见马大师立于堂前，神色凝重，正弯着腰打量装虫的瓠器。

    看到李清霖几人到来，马大师也不隐瞒，语气隐含怒火的说道，

    “昨夜下了场急雪，有不懂事的下人在保温室外滑了一跤，跌破了窗子。

    寒气吹入，瓠器里的虫儿受了冻，死了不少。”

    众人闻言，心里一跳，顿时眼观鼻尖、双手自然下垂，站在堂下。

    那脚滑跌倒之人的下场，无需多问。

    “下个月，内城王家、单家、贾家，三大家族会举行‘冬虫斗虎宴’，分为成年冬虫‘猛虎斗’和幼年冬虫‘幼虎斗‘两场。

    猛虎斗也就罢了，我还有些压箱底的宝虫，也可凑数。但幼虫……却少了几只。”

    说到这，马大师目光幽幽，隐含几分期待，问道，

    “你们所养的冬虫，可有产卵了的？”

    此言一出。

    在场佃佣面面相觑，神色有些为难，迟迟无人开口。

    冬虫难养，养到产卵更难！

    见到众人反应，马大师明白了。

    他长长叹了口气，目露失望之色，正要挥手示意众人离开。

    一个声音，突然打断了他的动作。

    “马大师。”

    李清霖向前踏出一步，道：“我养的虫儿，昨日彻夜鸣叫不止，我看其腹部，饱满鼓鼓如麦穗，今早更是趴在沙土里，一动不动的，不知……”

    马大师猛地瞪大了眼睛，几步走到李清霖面前，语气激动的问道，

    “此话当真？”

    “但请一看。”

    “走！”

    片刻后。

    李清霖院子的屋内。

    马大师看着紫金铜炉中的一对灶马，尤其是目光死死盯着雌性灶马的腹部，满意点头，

    “不错不错，即将产卵！”

    此言一出，驴脸顿时满脸笑意，不知道的人，甚至会以为他才是养此冬虫的人。

    张工、冯道两人勉强一笑，目光极为复杂。

    又是打出响声，又是养出产卵冬虫。

    为何……好事都让他给碰着了！

    张工、冯道两人若说最开始还由于自己避嫌，怕惹了麻烦而对李清霖心生愧疚。

    但随着时间流逝，见李清霖不仅没被王管事的威严压垮，反而活得越来愈好，心中逐渐多了几分嫉恨。

    正是又怕兄弟吃苦，又怕兄弟住豪宅！

    大家明明都是佃佣，为何你李清霖，这么不像一个奴才了？！

    马大师第一次仔细端详了李清霖一眼，突然觉得李清霖眉清目秀，目光坚毅，跟自己年轻时颇有几分相似。

    他注意到李清霖宽大衣裳也难以掩盖的肌肉，双手指尖和关节处布满茧子，有些诧异，

    “你在习武？”

    不等李清霖回答，驴脸立刻回道，

    “马大师，我这位兄弟可不单在习武，而且只是短短一个月，就打出响劲，好几位校场武师，都夸他天赋异禀，他日必成大器！”

    打出响劲？！

    一个月？！

    若是养出产卵冬虫，只是让马大师高看李清霖一眼。

    那听到这等消息，马大师甚至有种自己瞎了眼的感觉，眼皮子底下有这等天才而不自知？

    马大师顿时心生爱才之心。

    他又盘问了李清霖的家庭背景，家中几口人。

    询问之下，马大师越看李清霖越顺眼。

    李清霖这孩子，人也老实并无恶习，习武也颇有天资，他日未尝不能成为武师。

    关键是还会养冬虫！

    虽然是王宅佃佣，但自己这张老脸，还是值点钱。

    到时候在王管事面前说几句好话，塞点银子，买回命契即可。

    想到这，

    若非场地不对，没有祖师爷神位见证，他都想拉着李清霖，让他当场拜师了！

    他这养虫的技艺，死死握在手上几十年了。

    也该找个传人了……

    李清霖同样察觉到马大师的意图，心中一动。

    似乎，从马大师这里当做突破口，脱离奴籍，也未尝不可？

    毕竟马大师人脉宽广，养虫技艺非凡，拜其为师，也是极好的。

    毕竟只是继承他的养虫技艺，跟日后加入五老清心斋，也并不矛盾。

    一时间，两人一拍即合，相视含泪，感情迅速升温，都快拉到一起促膝长谈了。

    张工、冯道两人越听，越不忍再听！

    甚至想夺门而出！

    倒是驴脸笑呵呵的，为李清霖感到高兴。

    韦良面带淡淡笑意，站在原地，目光深邃。

    “嗯？什么味儿？”

    突的，

    马大师隐隐闻到一股恶臭，是从李清霖身上传来。

    他有些疑惑。

    张工闻言，本能的脱口而出，

    “是屎尿！他刚倒完夜香回来！”

    马大师闻言，脸上笑容顿时一怔，变得僵硬起来。

    他用隐含请求的目光，看向李清霖。

    李清霖沉默了下，道：“没错。王管事分配我去倒夜香了。”

    马大师闻言，如同被利箭刺穿了心脏，整个人站在原地，有种恍惚的感觉。

    他跟王管事走得颇近，自然知晓倒夜香的差事，向来是王管事用来惩戒他人的。

    而且是极为厌恶的那种！

    他有些不敢相信，他这准徒儿如此纯良温驯，怎么会得罪王管事？

    他沉默良久，脸色忽明忽暗，时而犹豫时而担忧。

    最终，他的脸色还是恢复了冷漠，又变得如同往日那般不近人情起来。

    “不错，养虫之事伱办的很好。日后我自然会向王管事如实转告。

    待虫产卵孵化后，我会派人前来转接。”

    说罢，马大师转身就走。

    自己似乎是被嫌弃了？

    李清霖反应了过来。

    李清霖无奈摇头，心中却无半点颓废沮丧之情，反而送马大师到门口。

    “那马大师慢请。”

    张工、冯道两人有些尴尬，尤其是张工，更是不敢去看李清霖的脸，出门后立刻走远。

    门外，寒风刺骨。

    枯枝败叶被吹得四处飘散。

    马大师突然回头，看到院子中李清霖的身影。

    驴脸在抱怨、在斥责着什么，指着张工、冯道两人院子的方向。

    但李清霖一直温润淡然，反而小声安慰着驴脸。

    看着李清霖那年轻而朝气蓬勃的神态，就好似冰冷寒气中，一炬徐徐燃烧，却永不会熄灭的薪火。

    不知怎地，马大师心中居然荒唐的生出一丝遗憾。

    但审时度势，做事滴水不漏的他，也不清楚自己这心中的遗憾到底来自何处。

    “想来，是秋冬遇憾事，心生惆怅罢了。”

    (本章完)


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