于是，曹娘子领着姑娘们去准备测验和面试，卓娘子本来也应该跟过去帮忙的，想了想还是有些心虚地跟在张爱英身边。

“有事儿？”

“太太，是关于杨娘子的。”

想到刚刚那个妇人，张爱英点点头：“你说吧。”

卓娘子松口气，刚刚想的事儿太多了，竟然忘了回禀这一茬：“太太，杨氏愿意自卖自身，她们母女都想留在庄子里，但这个身契的事儿，我却不好拿主意。”

张爱英知道古代许多贫苦百姓都更愿意投效到大户人家为奴为婢，毕竟遇到好心的主家，为奴为婢的日子都比做自由人强。虽然这得靠赌，可人日子实在过不下去的时候，想要赌一把也很正常不是吗？

不过她还是没想到这种事情会落到自己头上，她并不觉得高兴，只觉得悲哀。

“身契就不用了，你自己看着点就是了，不要重蹈覆辙就行。对了，刚刚那小丫头没过来？”

主仆俩说着，很快就去找了杨氏，张爱英说要去看狗就要去看狗，这可是不能拖的。

杨氏的女儿十二岁，就跟杨氏看起来年纪特别苍老一样，饱受摧残的小姑娘看起来也很瘦弱，哪怕在庄子里养了些，可她毕竟跟十二月份姑娘不同——她们虽然是奴婢，可也正是因此，主家给她们吃喝是应该的，毕竟，她们也算是主家的所有物。可她们母女却是被救助的，她们的劳动远配不上那么优厚的待遇

，所以也不敢真的放下心来吃吃喝喝，小姑娘仍旧看起来很是瘦弱。

不过，她有一双格外明亮的眼睛，当听到说张爱英要她们母女带路去寻养狗人买狗，仿佛是找到了自己的价值，她满脸欢喜和母亲一起给她们带路。

卓娘子还在说：“东家，要这么着急吗？”

这来了都没好好休息一下就又要出去。

“当然着急，你是还不知道我们来的时候经历了什么。”张爱英把来的时候马车被人拦路的事儿给说了。

卓娘子真是气狠了，一拍大腿：“就是那几个，她们当真是贼心不死！”

“看吧，现在是用妇孺打先锋，还不知道后头是什么，当然是得赶紧把狗带回来。这不是我着急，是事态已经这么急了。”

到时候再有这种，都不用她出面，直接让狗驱赶就行了。这不是心狠，对心怀恶意者，当然不能太善良。

“那我跟太太一道。”卓娘子一听也是这个道理。

好在杨氏说的养狗人家就在不远的村子里，一行人过去只花了两刻钟的时间，那家人的确如杨氏所言就是专门养狗的，院子很大，住在村子边靠近林子的地方，这附近一大片林子就是他们经常用来训狗的地方，边缘都用栅栏围了起来。

老远张爱英就听到了狗吠，待他们这些生人走近，狗吠声更加密集，此起彼伏。

杨氏让她们先在远处等着，她进了村去找熟人，张爱英站在栅栏边往里

看，许多放养的狗已经跑过来了，不断往上跳。

“东家小心。”

卓娘子看张爱英探进上半身，那狗跳上来几乎要咬到人，尖利的牙齿让人看着就心惊胆跳。

她连忙上前。

张爱英摆摆手：“不用，这些都是训练过的狗，现在看着凶，也就是看家护院的本能，这是在威慑我们。只要我们不进去，它不会真的咬人的。”

越来越多的狗跑过来，可能是察觉狗吠声越来越大经久不息，终于有人走了过来。

“干什么的？别乱伸手啊。”声音里有些不耐烦，“这里都是狗，别乱来，不然被咬了我们可不管的。”

“嗳！嗳！老表，我们就是来看狗的！”杨氏从后头跑过来，边跑边伸手招呼，“你在家啊，我们来看狗的。”

听清了来意，知道不是来凑热闹添乱的，被杨氏称作“老表”的汉子瞬间变脸。

“你们要买什么狗？我们这里大狗小狗都有，这外头都是些大狗，凶得很，但你们不用怕，这些狗很忠诚，认主了很听话的。想要小狗的话，我们这里头还有许多小狗，都乖得很，讨喜。”

他还真不是说谎，一声令下，外头的大狗基本都停住了吠叫，不过出于安全考虑，也是考虑到来的客人都是女性，他还是把狗儿们都喊到了另一边，把木头门拉起来，又叫了自家婆娘出来招待客人，毕竟男女有别，还是要讲究一下的。

张爱英却并没有进去，

她看着这些大狗，直接说道：“我们不要小狗，要能看家护院的狗。”

“要看家护院的狗啊？这也好，我这里多呢，都是好狗。”

中年汉子打声呼哨又把狗唤了过来，指给张爱英看：“你们看吧，这些都是好狗，你们是要大狗还是狗崽子，看中了跟我说就是。”

最终，张爱英挑选了两只大狗以及五只小狗崽，两只大狗都是比较温驯的，在狗主人的招呼下，张爱英摸到了两只狗，这两只狗对她也表现出了亲近，当然，这里的大多数狗子经过训练都很听话，不过这种事还是要讲眼缘的。

这两只大狗回去就能立刻用上，小狗崽则是可以慢慢养起来，虽然这长成的大狗也听话，但自己养出来的小狗肯定还是不一样的。

把狗儿带回去安排好，曹娘子那边的考核也已经有了结果，她把几份试卷送到张爱英面前。

“我看看，鸢时、槐夏、肇秋、雁来、新冬，拢共报名的也没几个吧，你这是把人差不多都要了？”张爱英笑，“新冬这么小你都不放过啊？还真是会使唤人。”

“东家惯会说笑。”曹娘子摇头，“这是答卷不错的，其实我觉得花朝和青女也还不错，这俩孩子踏实，不过，我看她们意向都不算高，要不是雁来劝着，根本都不会参与考核。”

“参与了也还不错啊。至于说踏实？那孟阳几个不也很踏实？你怎么不想着孟阳？”张爱

英惊讶。

曹娘子有些无语了：“东家又拿这些话来逗我，这踏实跟踏实也是有差别的，我不信东家看不出来。”

“行，那这么多人你都要过去，真能行？照看的过来？”

曹娘子摇头：“这要看太太怎么想，而且，现在看着行，之后也未必行。”

“所以你的意思就是多要些人过去，广撒网多捞鱼是吧？也行。”想想，张爱英还是道，“既然如此，那不如想去的你都带上得了，之后不行的再慢慢淘汰嘛。我也就多谢你帮我培养人才了。”

“我倒是没什么，我巴不得多点人来给我打下手。只是这样的话，人手就走了大半，那庄子里……”

“没事儿，我都说了，到时候亲家太太自会派人过来的。你又不是不知道，就算没有你，接下来我忙起来，那不照样得把人带走？”

两人说着就把事情定下了。至于说考核是不是就白做了，那当然不是，经过基础的摸底，曹娘子对她们的能力了解也更多，之后也好据此给她们分配活计。


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