“阿公阿嬷唐山来，有路无厝；有厝无门牌，直直行入玛咑厝，唔知玛咑哆呾乜个，三年刻苦日夜做，Hari  Hari甜甜学，入乡随俗是应该，面皮厚厚来呾恁知……”

    蔡金满哼着在新加坡潮州人之间流传的《阿公阿嬷唐山来》，挽着冼耀文的手，走进了古都街。

    “古都街是堤岸最热闹的街道，也是堤岸的灵魂。最近几十年，从唐山来的人大都乘坐鲤鱼轮或大中华轮，在七洲洋（东海）沿着越南海岸线，经过大概三天的航程就可抵达头顿外港，办妥报关手续后继续驶入西堤的内河，两岸禾田阡陌与农户人家，一片怡人的田园风光，大约一个半小时就抵达森蕉码头。

    在堤岸居住的唐山人都自称唐山骨，初到的人叫新客，在此地出生的唐山后裔叫本地姜，我就是本地姜。”

    冼耀文逗趣道：“你应该叫老姜。”

    许本华没有回应冼耀文的话，接着说道：“在堤岸流传一句顺口溜：船到森蕉我就心焦，上岸就见有人呕血，叫阿仔竟然叫阿公。”

    许本华指了指迎面路过的行人鼓囊囊的腮帮子，“本地姜很多都学会了吃槟榔，不好的习惯，一嘴牙会变得非常难看，嘴里奇臭无比，比抽鸦片的更不堪。”

    “呕血是吃槟榔？”冼耀文问道。

    “对的。”许本华点点头，“开埠数百年来，西堤在华人心目中一直是一片福地，气候四季如春夏，没有秋天的萧瑟，更没有冬天的寒冷，一年四季不必为换季的衣物而担忧。

    更没有天灾不会缺粮，渔农蔬果粮产丰富，民风还算淳朴，只要勤俭不必发愁衣食，不会忍饥挨饿，不会沦为乞丐。

    新客在森蕉码头下船，步行或转乘大鸡眼在洗马桥登岸，在伞陀街尾段有一座庭院深深的两层法式建筑，那里是堤岸的高官署，广府人称为铺长楼，也有叫参办堂，凡新客到，都要去参办堂办理一切相关手续。

    参办堂聘有精通越、中、法语的孖展（律师），早几十年新客不少目不识丁，很多人拿错同伴的报关纸，姓名被混淆，又因为大部分新客只会说方言，未必能和孖展沟通，不少新客的姓名都被登记错，时至今日，不少新客的后人姓氏已经与祖先的姓氏不相符。”

    说着，一行人已经来到古都街上一个约定俗成的小码头，一艘船头画着一对大鸡眼的木船停靠着。

    “古都街能够兴盛起来，就是因为有这条河涌，其源头自豆腐涌引入，流经品湖街，直通三叉桥，一条支流回流豆腐涌，右方沿着摆彩街经八里桥再经平西街市流经平仙桥、范廷虎桥，直经罗庵涌，河流呈卜形，再分流至下六省。

    此条小河涌两堤并没任何阻碍物，每天船家摇着小舢舨，将大船卸下的货物沿着小河涌运至两岸各商铺。因年代的湮远地貌亦不停在变，百年前的小河涌被填平，新的河涌被挖掘，不断变迁。”

    许本华指着一个方向说道：“那边原来是河涌，填地后修建公园，从去年开始那里开始盖街市，因为靠近太平戏院，就叫太平街市。”

    冼耀文举目望向太平街市，并未见到宏伟的街市门楼，只有一排铁皮顶盖的摊位，说好听点，进出口四通八达，说不好听，就是四处漏风。

    “太平街市虽然简陋，但其内涵可以说是集南北杂货、水产、米粮、鸡、鸭、猪、牛、羊，甚至来自唐山、英、美、法、香港来路的杂货、干粮、罐头等一应俱全。

    前些日子郑君绵来太平戏院登台，最后一场就在太平街市门口表演，话剧虽小众，但看热闹的人还是把舞台围得水泄不通。

    今年初，新马仔也来过堤岸登台，好像还在这边投资了一点生意。”

    冼耀文淡笑道：“我听说新马师曾不但抽鸦片，还滥赌，抽鸦片对他来说小意思，滥赌就要命了，本华不如查一查他投资了什么产业，没准过些日子就会低价往外出手。”

    “赌很大？”

    “我不太清楚，都是听传闻和报纸上写的，据说赌到输家产。”

    许本华轻笑一声，“可以留意一下，或许有便宜捡。”

    “本华完全可以在手头多准备一点现金，我想西堤的赌鬼也不会少，低买高卖，好资产留在自己手里，一年多少能赚一点。”

    “谢谢。”

    许本华由衷感谢，冼耀文不说，他真没意识到这是个商机，尽管他之前参与过因赌败家而引发的财产分割案。

    冼耀文摆了摆手，看向前方不远处略有一丝怪异的桥。

    许本华注意到，介绍道：“那是三叉桥，我一位留法同学的父亲设计，越南人，他是巴黎国立高等美术学院建筑系的高材生。

    三叉桥整座桥下没有桥墩，只有桥的中央底下嵌有一根没有插入河床的钢铁圆柱，桥的一面石级向着摆彩街与金边街交界，一面朝向金边街与潘文魁街交界，另一面则座落在郑怀德街与万象街的交界点。”

    “没有桥墩的桥，对力学的计算和利用简直完美，这座桥建了多久？”

    “1917年建的。”

    “奇怪了，按说设计这座桥的人应该会出名才对，我怎么没听过一位越南籍的知名建筑设计师。”

    “不奇怪，我同学的父亲设计完这座桥不久就生怪病，不到半年便去世。”

    “可惜了，天妒英才。”

    感慨完，一行人继续往前走。

    许本华接着做介绍，“古都街的商号全是华人创办，由最传统的手工艺……徐大夫，带孩子逛街？”

    许本华刚开了个头，就和迎面走来的中年人打起招呼。

    中年人热情回应，“许律师，你也逛街？”

    “带客人四处转转。”许本华回应一句，又指了指中年人手里的小孩子，“徐大夫，这是你新添的麒麟子？”

    中年人笑道：“这是老七文光，乳名阿克。”

    “文光目光清澈有神，将来在医学方面的成就必定超过徐大夫。”

    中年人开心笑道：“借许律师吉言，不过我想他长大了学西医，中医没落了，学西医更有前途。”

    “都好，徐大夫，我们改日再聊，我先陪客人。”

    “再会。”

    中年人冲冼耀文这位客人友好颔首示意，抱着孩子继续慢悠悠往前走。

    “古都街这里，由最传统的手工艺木器店至药材庄、米店、药店、中医、西医、建材、机织、贸易、华洋杂货、银号、运输、戏院、旅游、旅店、餐饮、影业、饼店、茶叶庄、酱园、报纸、教育、印刷、机器甚至长生店等等，不胜枚举……”

    许本华接着又详细介绍了古都街上的商号，分银行、旅行社、药店、旅店、酒家、戏院、运输业、饼家、报社等，事无巨细，尽可能详细地介绍，冼耀文认真倾听，不时问这问那。

    在古都街流连许久，卡着点抵达穗城中学边上的曾记文具店，牙膏厂就在文具店的后屋，整间厂房包括露天的院子，面积不足25平米，在黄道义和曾仲海的陪同下，冼耀文对牙膏厂和制造工艺进行了深入了解。

    其实也没什么好了解的，工厂一共两样机械，一个山寨牙膏反应釜，一台注膏机，曾仲海担任厂长兼技术总监、锅炉工、搬运工，他妻子黄秋香为女工，负责注膏和清洗牙膏壳。

    牙膏壳的工艺要求较高，无法做到自产，由外部购买，这就让冼耀文有了一个基本判断，“黄曾”的牙膏主要成本在牙膏壳，开支超过膏体的制作，至于所谓的牙膏功效不错，他并未主动问询曾仲海，只是听对方介绍。

    上一世他从小配有多位专职保健医生，身体的各项数据都有人负责记录，包括牙齿也是如此，为了维护好一口坚固、洁白整齐的牙齿，会有人提醒他什么别干少干，什么该多干，且家里也在日化有投资，对牙齿防护和牙膏，他有不浅的认知。

    牙膏只有不合格和合格之分，没有好与坏之分，只要合格的牙膏主要组成成分就三样，摩擦剂、发泡剂、调味剂，前两样跟清洁效果有关，最后一样是味道，牙膏符合自己的口感，刷牙会让人愉悦一些。

    此三样之外，其他任何功效都是智商税，比如美白、抗菌、消炎，通过添加某些成分，确实能起到一定的作用，也许还是大作用，犹如他听说过的某一款名气不小的牙膏，对牙龈止血的效果特别明显，一刷就止血，用户纷纷好评，都说一分价钱一分货，贵有贵的道理。

    用户不会知道，牙膏能起大作用才是最可怕的，说明添加剂的成分达到了药用的剂量，牙龈出血犹如小儿啼哭，牙膏止血犹如将小儿弄哑，啼哭的根本没解决，但聒噪解决了，生活美滋滋，就是不知小儿享年七个月零八天，还是八个月零七天。

    这个比喻不是太贴切，牙齿不好的人后天生活习性占主要因素，等开始掉牙齿，自己就能罗列出一堆理由，且当中不会有牙膏什么事，牙膏完全可以置身事外，所以曾仲海的牙膏效果好，他才不管是因为添加了什么玩意，他只在意添加的玩意是否能过一些国家的添加剂标准。

    不知道氨甲环酸是否已经被合成，这玩意是很好的止血剂，对牙龈止血的效果嘎嘎好，牙齿的各种毛病初期多会表现出牙龈出血的症状，从牙龈出血到掉牙齿，中间会间隔那么几年甚至十几年，牙膏能止血，广告就可以随便吹了，不用担心有人找后账。

    这钱有点脏，冼家不好直接出面赚，投资还是可以的，没念过几年书，不懂什么生物、化学，更不懂这酸那碱，听说牙膏效果好也就投了，根本没考虑太多，别跟我说口腔医学，听不懂。

    冼耀文的手往后一挥，一只苍蝇被他抓在手心，不经意间扔在地上，继续用心倾听曾仲海介绍一坨膏体的神奇之处。

    “冼先生，我在牙膏里面添加了自己合成的化学成分，对牙齿变白和防止牙齿出血的作用非常明显。”

    “我信你个邪，牙龈都不能准确表达，肯定没有下过功夫好好研究牙齿，我应该通过谁的嘴告诉黄道义可以编个国际牙防组出来。”腹诽一句，冼耀文对曾仲海说道：“曾先生、黄先生，我不懂化学，更不懂牙膏，但我懂一点广告。

    方才从街上一路走过来，我看见不少人在吃槟榔，有的牙齿红红的，有的发黑，牙膏好不好用，在他们身上最能体现出效果。”

    闻言，黄道义若有所悟，曾仲海却是面露难色，“槟榔牙的颜色太深了，用什么牙膏也不可能刷得白，除非……除非用酸中和。”

    冼耀文兴奋地说道：“有办法就好，到饭点了，我们找个地方一边吃，一边聊聊投资的事。”

    “冼先生，我已经在玉壶酒家订了桌子，我们现在就可以过去。”黄道义抑制住兴奋接腔道。

    在玉壶酒家的饭桌上，冼耀文明确表态自己会投资，但具体的细节得等他从香港派人过来谈，让黄曾几人稍等几日。

    对黄道义、曾仲海二人，他更看重黄道义，有想法敢做的营销人才才是真才，仅仅能研发牙膏的人才不叫人才，就是高薪都得看KPI考核，更别提分红、股份。

    当晚，在一个法国兵扎堆的酒吧坐到深夜，跟两个吧女聊了许久。

    ……

    12月13日。

    下午稍晚一点，水上飞机停靠在三角码头。

    冼耀文给蔡金满披上披肩，带着心怀忐忑的她下了飞机，没坐家里派来的车，也没有从三角码头直接搭渡轮，而是叫了辆码头待客的黄包车，包了车子，让车夫绕着路拉，慢慢拉。

    一路上，他给蔡金满介绍沿途的街道和建筑。

    搭渡轮过海，再叫一黄包车，依然是绕着路拉，几条主要的街道都走了一遍。

    在西贡精神一直紧绷，上了飞机，冼耀文补了觉，蔡金满跟着睡，从西贡飞香港，两人并没有旅途的劳累，正好趁热打铁，让蔡金满初步熟悉香港。

    两人还未归家，家里的饭厅已是严阵以待。

    因为冼耀文的诚实，在女人方面并不对苏丽珍隐瞒，苏丽珍非常清楚他不是省油的灯，但女人养在外面和带回家完全不同，前者可以眼不见为净，后者想装看不见都不行。

    好不容易把岑佩佩那个小骚货熬到美国去，刚过了几天清静日子，狮城小浪货要来了，这还没完，马上还有一个家世显赫的大小姐，真该死，想过几天好日子怎么这么难。

    气不顺，逮着什么就冲什么撒气，苏丽珍先是在厨房待了一会，跟宋师奶说地主家也没有余粮，菜够吃就行了，不用做太多，接着又到饭厅，这里桌子没擦干净，那里椅子没摆好，没事找事。

    因为冼耀文立过规矩，不许对佣人过于苛刻，更不许没事找茬玩，苏丽珍不敢做得太过火，气根本出不来，想找冼玉珍诉诉苦，可压根找不到人。

    冼玉珍多鸡贼啊，放了学直接回自己的楼，弹了会钢琴，等时间差不多，开了香港电台英文台，听着广播，倚在窗台边擦拭自己的猎枪。

    冼耀文带她打了一次猎后，她喜欢上打猎，也喜欢上射击，不仅周末经常去打猎，还报考了香港军团的军乐队，获得了西高山步枪射击场的打靶资格，现在她每个星期可以去射击场打靶两次，遇到集训还能去得更频繁。

    本就不脏的猎枪擦拭干净，冼玉珍取了风笛，站在窗户前练习，时不时就往一号楼下瞄一眼。

    她已经打定主意，没看见冼耀文回来，她绝不去饭厅。

    六点稍稍出头，她放下风笛，兴冲冲地跑下楼，一路小跑来到一号楼的车库门口，正好撞见冼耀文弓着腰从后备厢拿行李，蔡金满站在边上帮手。

    “大哥、嫂子。”

    “小嘴这么甜，刚吃了蜂蜜呀。”冼耀文调笑一句，将一个行李包递给冼玉珍，“里面都是给你买的礼物，先拿回去吧，一刻钟后开饭。”

    “谢谢大哥。”冼玉珍接过行李包，甜甜说道。

    冼耀文指了指蔡金满，“这是你嫂子蔡金满，后面几天我会很忙，打乱一下你的日程安排，你陪你嫂子几天。金满，这就是我跟你说过的妹妹玉珍。”

    “嫂子好。”

    蔡金满腼腆回应，“妹妹好。”

    “嫂子，去我楼里看看，我给你拿把钥匙。”冼玉珍热情地拉住蔡金满的手，不由分说拉着人就走。

    蔡金满一时适应不了热情，给了冼耀文一个求助的眼神。

    冼耀文挥了挥手，“去吧。”

    两女离开后，冼耀文拎着行李上楼，洗了把脸，换了套衣服下到饭厅。

    饭厅里，苏丽珍在，王霞敏、王霞丽、龙学美、周芷兰都在，冼耀文走到主位坐下，未搭理苏丽珍，直接往左转脸，冲王霞敏说道：“事情办好了？”

    “办好了，杂货铺在土瓜湾的工厂区附近，位置很不错。”

    冼耀文蹙眉道：“随便找的？”

    “在墙上看到顶铺告示找过去的。”

    “土瓜湾工厂区，好位置，落他手里可惜了。”冼耀文感慨一声，接着又说道：“明天你去传销公司见一下林醒良，听他说一下好运来新加坡的营销计划，过些日子你去新加坡的歌台唱几天，不用着急回来，给自己放个假，到处玩玩。”

    “嗯。”

    两人刚说完话，冼玉珍和蔡金满进了饭厅，苏丽珍的目光倏地一下对了过去，一看清蔡金满的长相，她一脸狐疑，“怎么不是小狐狸精？”

    蔡金满只来得及回看苏丽珍一眼，人就被冼玉珍拉到空位坐下，甫一坐稳，她便朝苏丽珍说道：“姐姐好。”

    苏丽珍客气回道：“妹妹好，家里平时都是吃粤菜和杭帮菜，不知道你吃不吃得惯。”

    蔡金满没有太多攻击力的长相卸掉了她的大部分敌意，同床共枕这么久，她对自家先生于女人的喜好有所了解，单论长相，眼前的蔡金满绝对入不了先生的法眼，既然入了，且相当重视，就是那个小骚货没有的明媒正娶都给了，只能说明先生看中了其他。

    先生除了女人，一心扑在生意上，应该是蔡家对先生的生意很有帮助吧。

    “姐姐，我吃得惯。”

    见苏丽珍对蔡金满没有什么敌意，冼耀文拿起筷子，从菜盘里夹了一块排南，宣告晚餐开始。

    细嚼慢咽吃掉排南，又从菜盘夹了一片带柄。

    所谓带柄就是鱼生，取鱼脊肉切片如薄纸，吃时和以姜葱、麻油、胡椒，味道非常鲜美。

    一带柄，二醋熘鱼，是西湖边的两道名菜，前些年旅行社都会向旅客推荐这两道菜。只是不知为何，带柄并没有流行下去，反而醋熘鱼改名为西湖醋鱼，成了杭帮菜的一张名片。

    带柄虽味美，冼耀文却只吃一片，未夹第二片，毕竟是生的，尝下味道即可。

    夹一块响铃，冼耀文转脸对王霞敏说道：“跟宋师奶说一声，以后荤菜别做生食，素菜可以。”

    “好，我等下跟她说。”

    冼耀文颔了颔首，拿起一边的报纸，进入正常进食状态。

    饭后，让王霞敏带蔡金满去五号楼，他和龙学美两人上了天台。(本章完)


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