“难道其他住户也有岳父寿辰不成？”周羡上下斜睨着几人，讥讽：“以你们之能，短短时日就能与邻居和睦相交？令对方将这等喜事也与你们言说？”

并非周羡看低他们，实在林阿三几人长得凶神恶煞，更不用提他们周身弥漫的凶残血气。

而世人素来以貌取人居多，邻居见了他们不被吓跑已是稀奇，如何还会告知私事。

就仿佛是为了安抚他们一般。

突然间，周羡就想起盈泰堂。

今日何尝不是如此敷衍他的。

还是以胡商枝这位不善说谎的小郎君来降低他的警惕心。

想到此，周羡的脸色愈发阴沉，“我说怎么眼皮子总跳灾，那姜大夫何时这般好说话过，原来竟是在这等着我！”

“大哥您是说，这都是姜大夫喊来搞我们的？那又何惧？便是只有咱们兄弟几人，提着刀砍出去，自能打出一条血路。”

林阿三抬头挺胸，丝毫不惧。

他的话语鼓舞了其他人，都纷纷拍着胸脯应和。

“对，我们不怕！”

“就咱们这功夫，一次砍两，定叫他们有来无回！”

周羡：“……”

他忍了忍，没忍住，反手又给每人赏了两耳刮子，“一群蠢货！”

“你们以为谁都有能耐毫无声息的遣走那么多住户吗？那姜大夫平民出身，不曾蓄养护院私兵，她拿什么围堵拦截我们？”

“大哥的意思是……”林阿三被打得战战兢兢，小声问询。

周羡冷着脸道：“外

面定是官兵。只有官兵能做到令行禁止，驱散百姓，还能安静围堵。”

“恐怕现在外面四处都埋伏着官兵，意图将我们一举抓获，好换取功绩。”

想到姜映梨当时心平气和的建议，他咬牙：“哼，她今日来药铺，想来是为了确认我的行踪。”

现在再想这些事已经毫无意义，周羡拉回心神，侧耳细细聆听动静。

风中送来遥遥街道的烟火气和欢声笑语，愈发显出此处寂静之下弥漫的诡谲危险。

“大哥……”

知道外面是官兵后，几人的脸色终于起了变化，将目光都投向了周羡，企图获得更多的指示。

周羡面色平静，“今日你们出去时，可有听到外头坊间有什么动静？特别是城门口。掰着脑袋仔细想想，任何细节都不要漏。”

周羡之所以小小年纪能坐稳黑山寨中三把手的位置，可不是因为他长得好看，口才出挑，还以为他卓越的能力。

林阿三皱着眉头，抓耳挠腮地努力回忆，“……啊，我想起来了，午间我看到有两匹快马出城，虽然看着装不似是官差，可那骏马的马蹄铁却不像是平头百姓家……”

“是军马。”周羡淡淡道，“官府的屯兵在郊外三十里开外的屯所，若是想要调遣回来，差不多就是这个时间。”

“外间围堵的是屯兵？”

“不然呢。”

闻言，林阿三显露出急躁，“大哥，那我们咋办？也不知道此地屯兵是否跟幽州地

界一般，都是酒囊饭袋之徒。那样敌众我寡，兴许还有一拼之力……”

周羡却没抱着庆幸，相反，他愈发警惕：“能悄无声息地做到这般，恐怕不是尸位素餐之辈。马呢？”

“在后院马厩，都拴着呢！”

林阿三连忙带着他往后院去，他们人数众多，租的大院子，有前后双庭院，后院甚至更宽阔一些，甚至还有小小的马厩。

此刻狭小的马厩里挨挨挤挤着数匹马，期间还有不少蚊虫飞舞。

“可还有剩余火油？”周羡又问。

林阿三挠了挠头，“买的数量刚刚好，已经都被兄弟们带走了。”

倒是旁边有人骤然出声道：“大哥，还有些麻油和黄酒。”他摸了摸鼻尖，解释道，“我喜欢麻油拌凉菜下酒，黄酒是我贪杯……”

出乎意料的是，周羡咧嘴大笑，“好好好，贪杯不误事就好。且去拿来，阿三去做个火把拿来。”

“这回咱们就给柳城官兵们也知晓下黑山寨的厉害，以免他们再起那些歪心思。”

最近柳城欲征讨黑山寨的事，早已传得沸沸扬扬，他早有打算搞次大的。

既然衙门先动手，他自也不会留情面。

林阿三不懂其意，好在他很听话，当即就转身去忙活。

……

……

谢知刚领着五十轻骑低调地入了城。

他之所以领那么少的人，一来是因为人多眼杂，避免打草惊蛇，就是五十人都是化整为零，分批入城的。

二来，屯兵本都是步兵

，骑兵培养费钱费力，柳城毫无战事可能，为避免浪费多数养的是步兵。

这五十人还是谢知刚精挑细选出来的，虽比不得谢家军能干，勉强也能凑数。

三来则是谢知刚自信满满，贼寇不过是乌合之众，他从前参与过剿匪，并不把这些流寇放在眼中。

暮色渐合时，他们已经分批悄无声息地清走了贼寇租住院子周围的居民，然后众多官兵呈四合围之势蛰伏，只待时机一到，就冲入院内，一举擒拿。

时间一点点流逝，很快他们就看到一名年轻的男子矫健的身姿出现在街尾，敲门入了匪寇院内。

很快就听到院内传出的欢呼雀跃声。

一名裨将凑到谢知刚跟前，悄声禀报道：“谢少将，寇首已现，我们是否现在就打他们个措手不及。”

谢知刚：“让众人准备合拢，攻入院内，能活捉就活捉，不能就击毙，尽量让一个都别少。对了，其他散出去的人可都盯牢了？现在就准备收网吧！”

“是。”

裨将精神抖擞地应道。

他们为将者可不就是盼着能立功晋位嘛！黑山贼盘桓多年，早已是交叉之地的心腹大患，要是今日他们能除去一二，就是莫大的功劳！

届时，论功行赏，定能轮到他们。

想到此，他忙不迭地将命令传下去。

然后又拿出响箭发号施令。

此时，谢知刚望着那灯火通明的小院，总觉得哪里不对劲，却一时猜不透，蓦地，他脸色微变

。

“不对……闪开！”

随着他话语刚落，就看到大门后院各处都骤然洞开，一团沸腾的火焰扑面而来，夹杂着牲畜的嘶鸣声，将冲在最前面的几个士兵踩踏在地。

踩碎骨头的声音在黑夜里格外响亮。

谢知刚脸色大变。

“火牛阵！”

不，这应该叫做火马阵。

只见当前两匹骏马头绑利刃，尾巴捆着点燃的稻草，以不可一世的姿态冲入人群发疯践踏。

士兵们猝不及防，瞬间就被冲乱了阵型，惊慌之下竟一时都没顾上门口动静。

“门口，盯着门口！”

谢知刚落在后头，大声吼着，却拉不住慌乱的士兵。

而这时，一匹骏马从火光中冲了出来，马上是一名英挺的青年，夜风里他眸中藏着熠熠光辉，居高临下扫过众人，就操纵着马朝着街尾冲去。

街尾是守卫最薄弱的地方了。

而出了街尾，再绕一个巷子，就能进入夜市瓦舍街区，届时纵马奔驰，定会发生受伤流血事件。

谢知刚咬牙，刚要出声，就见那院子竟也燃起熊熊烈火，夜里风大，火势渐烈，他只来得及对裨将嘱咐一句。

“带人灭火！还有让人堵住后院巷子，他是调虎离山，其他人都从后头跑了。他们现在没马匹剩余不多，肯定是两人共骑，跑不了多远的。”

“一定要快！我去追贼首！”

边说，他已经牵过自己的马，翻身上去，驱策追逐。

裨将一愣，当即反应过来，留下部分人灭

火，又带了余下的人去后街追人。

谢知刚追了半路，迎面就撞见王明等守在外面的衙役，对方看到谢知刚，连忙拱手道：“谢三爷，刚才……”

“贼首。现在立刻封锁这块的街区……”谢知刚这般说着，就撞见一身锦衣匆匆赶来的谢知彰。

“大哥，你怎么……”

“城东区和城西都遭了火灾，已经安排人在救火。而城南有富商家遭了劫匪掳掠，现在必须让城门都关闭，匪寇闹那么大阵仗，定是为了扰乱秩序，寻隙离城。”

谢知彰脸色沉重，“这定不是临时起意，肯定是早早就有计划的。”

“这些贼匪当真是……”谢知刚咬紧牙关，“我先去追人，我定要这小子血债血偿。大哥这里先交给你！”

“等等，这个拿着。”谢知彰只来得及将一柄弩箭扔给他。

王明还一头雾水，“谢大爷，现在这……还封锁吗？”

谢知彰望了眼热闹繁华的夜市，神色略沉。

若是围堵，一旦匪寇逃入人群里，定会挟持人质，届时更不好弄。

可若是不……这诸多损失伤亡又算什么呢？

他垂下眼脸，冷冷道：“封。”

……

……

夜晚的街道热闹沸腾，华美车舆停靠街边巷角，绣户珠帘，行人穿梭，灯明如萤群飞舞。

街上有糖葫芦的叫卖声，有孩童奔跑着呼朋唤友的欢声笑语，还有年轻女郎们相携着出门的衣鬓香影。

姜映梨早订好了酒楼雅间，酒楼不远处就

是新建的瓦舍。

孟桥领着医馆的众人来时，就看到姜映梨打开窗户在往后头望。

“东家。”

见到他们，姜映梨笑眯眯地招手，“你们来了。医馆里可发生了什么事？”

胡菘蓝不解其意，还是奶声奶气的回道：“医馆里好着呢，我们出来时刚送走了病患，他们都是来找师傅的，说是上回您治好了他们的家人，想送些礼物给您。但都被我们推拒了！”

这世上有狡诈之徒，更多的却也是知恩图报的普通人。

姜映梨医馆以便民为主，所以被以少量银钱就治好的百姓们，偶尔会送些小玩意过来，譬如或者东家一榔头布，西家一篓子晒干的菜。

哪怕姜映梨讲明不需要，翌日经常会看到在门口摆着。

她抬手捏了捏胡菘蓝婴儿肥的嘟嘟小脸，“小蓝干得漂亮。好了，大家且看看想吃些什么？我听说这家酒楼新上了不少春菜，等吃饱喝足，我们就去隔壁瓦舍听戏。”

“我已让小二给咱们订好了位置。”

闻言，众人脸上都是欢喜的效益。

芸娘搂着孩子坐在尾部，有些忐忑不安，等姜映梨将餐牌递到跟前时，她连连摆手道：“我们都可以的。这番叫您破费，我们……”

本就是姜映梨好心收留他们，现在还来厚脸皮蹭饭，芸娘哪里好挑剔。

姜映梨望了她一眼，明白她的心思，倒也没点破，而是开口道：“晚些吃完饭，我有事与你讲。”

“是。”

姜映梨觑着她怀中的衡哥儿，“这家有新作的杏乳姜汁，味道并辛辣，香甜可口，姜汁暖身健脾，春初吃些也好。”

“谢谢东家。”

温袖大大方方点了两个想吃的菜。

孟桥带了自家妹妹来，他的妹妹才堪堪十岁出头，瞧着颇为瘦弱，小脸只有巴掌大，愈发衬得两只眼睛圆溜溜的大。

她很有礼貌地跟姜映梨小声问了好，就挨着孟桥不怎么抬头。

姜映梨看桌上不少都是小孩，不由暗自感慨，她医馆里当真是“含孩量”太足了。

于是又点了份嫩香椿蒸蛋，外加了蕨菜鲜菇炒肉和鲜笋木耳炒猪肉。

八个人，四大四小，七菜一汤也是足够的。

可能是因为都想去瓦子里看戏，这顿饭吃得格外快，刚吃完几个孩子都巴巴地望着沸腾的楼下。

几个大的还好，小的如胡菘蓝都衡哥儿都趴在窗边往外瞧，姜映梨都怕他两掉下去。

“你们先带着他们去看吧，我晚些就来。”姜映梨将瓦舍的腰牌拿给孟桥，示意他们先走。

芸娘惦记着姜映梨的话，只将衡哥儿交给孟桥带走，自己则还留在屋内。

她心里想着事儿，吃的东西也不多，姜映梨喝了口小二送的桃子汁，刚要开口，楼下街道骤然传来尖叫惊呼声。

随之而来的是芸娘惊愕的表情，她几乎是立刻扑到姜映梨跟前，将人推到一边。

姜映梨背部撞到花瓶，随着响亮的破碎声，她的目光落到顺着窗户

爬进来人，表情瞬间变了。


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