姜映梨微微蹙眉：“小灵……不是已确认为皇上血脉吗？为何还要幽禁？”

这惩罚说重不重，但说轻也不算轻。

江灵不过几岁，却被早早定了命运，从此被禁锢在那一亩三分地的冰冷宅邸，未免太过可怜。

萧疏隐意味深长：“天家血脉不可亵渎，圣上颜面亦不可轻视。”

谢知微的确用了不少手段，既搜检了江妃过往，又翻查了起居录，兼之用了那血脉法，可以说江妃的清白是得了验证。

可那又如何？

依旧是损了君王威严，令闻人皇族的名声尽扫于地。

自然也就不能轻拿轻放。

六皇子就算真是圣上血脉又怎样？

圣上正直壮年，已有数名子女，今后会有更多的子女。

而天家素来是子随母贵，六皇子就更显不出尊贵来，能留条命已是万幸。

姜映梨明白这个道理。

只是人有亲疏远近，与小灵相处这般久，是有情分的，见他落得这般境地，心中自不好受。

她突兀地想起一句：“最是无情帝王家……”

萧疏隐深深地望了她一眼，蓦地讲起一桩毫不相干的事。

“新年时承恩公府请了戏班子入府热闹，那戏班子新排了一出《抱琵琶》，扣人心弦，深得百姓喜爱。”

“公府老夫人也点了一出。不曾想，没过几日，那戏班主就陡然暴毙。公府老夫人也陡然中了风，卧病不起。”

闻言，宁老太太骤然拍案而起，脸色大变，周身爆发出强大的压迫感。

“你说什么！”

萧疏隐收了折扇，脸上笑容顿敛，拱手道：“府中请了太医，老夫人性命无忧，只是恐怕……后半生都得在病榻上渡过。”

“承恩公何在？”宁老太太几乎是从牙缝里挤出这四个字。

萧疏隐：“……承恩公得了新宠，又喜得新麒麟儿，自顾不暇。”

“好，好好好！”宁老太太连说了四个好字，脸色是青了又白，白了又青。

“好一个新麒麟儿！一把年纪的老东西，竟还有梨花压海棠的闲心！”

姜映梨注意到她的手抖得厉害，显是气到极致，她回神上前给她拍背顺气：“仔细气伤身！”

前段时间她留在城里，偶然听到那位胡姑娘低声唱过一句小曲儿，歌声婉转绕梁，金嫂子都听入迷过。

当时就聊起过这个盛极一时的《抱琵琶》戏。

它讲的是位负心汉高中状元后，抛妻弃子，另娶郡主。其妻携幼子上京寻夫，反被污蔑红杏出墙，令夫帽儿改绿，那状元郎恼怒之下，买凶杀妻杀子，最后两相对簿公堂的故事。

算是翻版的陈世美和秦香莲！

现在她顿时就明悟了。

想必是因为那句“帽儿绿”，承恩公老夫人在这档口，戳了圣上的肺管子，才惹来这桩祸事。

只是难得看宁老太太这般激动，却不知跟那位承恩公老夫人有什么干系？

“怀恩侯呢？这没用的东西干什么去了？”宁老太太顺了口气，咬牙切齿问道。

萧疏隐：“……老国舅爷新年宴上吃醉了酒，唐突了东宫太后身边的女官。”

“天颜盛怒，亏得西宫太后求情，只被削了爵位，从侯爵降为子爵，如今已被收回食邑。”

“至于那女官，”他飞快觑了眼宁老太太的脸色，小声道：“也被赐给国舅爷做了妾。”

宁老太太：“……”

她咬紧牙关，唇齿间都是血腥之气。

就在以为她要破口大骂之时，只听她冷笑一声，

“一群器小易盈，斗筲之徒。”

萧疏隐垂眉不语。

宁老太太能骂皇室，骂前国丈承恩公，骂前国舅怀恩侯，但哪怕是千里之外，他也是不能附和的。

宁老太太骂了几句，忽然浑身失了气力，跌坐回椅子。

姜映梨看她仿佛一时间老了十岁，连背都佝偻了，这副模样令她惊愕之时，脑海里飞快窜过一抹灵光。

还没细想，就听宁老太太没头没脑地来了句。

“……阿梨，去给我倒杯茶水来。”

骤然被一打岔，那灵光就消散无踪。

姜映梨回神，应声颔首，转身出去。

萧疏隐觑着她的背影，忍不住小声嘟囔：“您是真心疼她。”

怕他们所聊之事叫她听见，惹来麻烦，还特地支开人。

先前也是，恐他对她不利，故意领在身边，叫他见了不敢乱动。

宁老太太这回没开骂，而是喃喃道：“我从前疼过很多人，最后救我的却是个毫不相干的人。”

萧疏隐闭嘴垂眸，半晌，他低声道：“……您受苦了。可要我转达怀恩子爵？若是见到您，他定然是开怀的。”

“我见他作甚。”宁老太太冷笑，“听他哭丧吗？”

她闭了闭眼，“你此次绕道而来，告知我消息，我很感激。”

“不敢。”萧疏隐垂首，“承您之恩，理所应当。”

“当年若非您，我爹通敌叛国，遭人攻讦，安襄公府只是降为侯爵，还保住了府中上下四百余口人，已是大幸大恩。”

仿佛是想起了从前，宁老太太的面色好看了许多，“七年前，你以十六稚岁继承侯爵之位，如今已成朝中新贵……若是怀恩那孽障有你们一半坚毅果决，我也不至于……”

说到这，她神色又沉寂了下来，沉默片刻，才突兀开口：“你这次仅仅是为了接景王回朝？”

见萧疏隐抿唇未语，她摆了摆手，“算了，我而今只是个混吃等死的老太婆，还是莫要耽搁你的差事。”

“您言重了。”萧疏隐停顿了下，呼了口冷气，慢慢道：“景王护持六皇子，圣上那口邪火没卸掉，自是少不得招景王入京。”

“年底狄戎大雪，死了不少牛羊，狄戎无粮食，自少不得骚乱。”

宁老太太秒懂：“狄戎边关起战事了？那不应当是崔岸雪固守吗？他崔家虽不似谢家根深叶茂，一呼百应，但一门忠烈，只余他一人，深得先帝简心。”

萧疏隐表情古怪，半晌，艰难回道：“……去年圣上召崔将军回京叙职，崔将军中途遇袭失踪，边境便换上了秋家儿郎。眼下开战边关节节败退，已是失了两城，军心震荡。”

当今两位太后，东宫太后娘家继姓秋。

“谢家戍守西南边境，又擅水，恐不好支援。再来，狄戎边境缺的是能撑事的主帅……”

“所以，你是来传旨凌应宗的。”宁老太太接口，旋即，她倍觉好笑，“凌应宗被放逐至燕城，而今不至半年，就又被启用去收拾秋家的烂摊子。”

“秋家，秋太后，他是为了讨好嫡母，纵外戚干权，连祖宗家业都毫不顾忌啊！”

她讥讽：“咱们这位陛下当年没投生到这位秋太后肚子里，当真是可惜了！”

当今登基时，按照祖训规矩，生母尊为西宫太后，其母家被封为承恩公，其亲兄则被封怀恩侯。

至于东宫秋太后，其母家虽显赫，虽是皇后，娘家依旧只得封了个德成公府的侯爵之名，食邑也少泰半。

但当今自小是被抱去秋太后身边养大的，却也没养歪，文成武德，颇有贤名，对两位太后也颇为尊重，故而先帝最后选了他为太子。

他心疼东宫太后避让生母，也是为了培育自己势力，想做个会权衡势力的贤明帝王，故而就有意提拔秋家。

萧疏隐不语，心中却戚戚然以为。

没办法，近来他也看不懂陛下的许多骚操作！

宁老太太也没想他回应，而是又问道：“崔岸雪武艺高强，如何会平白无故失踪？难道都没人寻过他？”

萧疏隐沉吟，慢慢回道：“崔将军乃是在安驰官道附近失踪，根据当地知府回复，当地有水匪山匪出没，崔将军只带了亲兵简装出行，途中在一家黑店遭了暗算，当时现场已经被烧毁，有不少焦黑尸体。”

“谢知微曾暗中查访，确认崔将军不在死亡其中，但因线索中断，并不得崔将军的行踪。”

“想来是崔将军吉人天相，自有生机。”

宁老太太面色冷凝，“哪家匪徒这般胆大枉为，敢在官道抢劫？这知府怕是坐到头了。”

“罢了，我不过是个无能的老太太，这些话听听就好了，你且回去吧！”

虽然萧疏隐说得含糊不清，但宁老太太差不多已经猜到了他此行的目的。

肯定不只是为了通知燕城凌应宗。

她也不想操心，免得听了生气。

萧疏隐朝着她深深地躬身，行了一礼。

“愿您福寿康宁，疏隐告辞。”

只是，他刚走了两步，宁老太太蓦地像是想起了什么，提醒道：“阿梨已经成了亲，收收你这京中浪子的做派，莫要误了人家好姑娘。”

萧疏隐侧身扬眉，恭恭敬敬地应了声：“是。”

只是走出来就看到姜映梨刚好端着茶水施施然进堂屋，见到他出来，甚至还一副惊诧模样，“萧侯爷就要走了？不喝杯茶？”

萧疏隐脚步一顿，视线在她头顶的未婚姑娘发髻上略过，轻笑了一声，“姜姑、沈夫人，我这个人素来爱好仗义助人，沈公子若有难处，可尽管来寻我。再会！”

沈隽意看来是不行呐！

不然何至于成亲许久，自家娘子还是个姑娘呐！

但他也是个好心人，愿意帮帮这些有情人成眷属！

姜映梨眨眨眼，很是莫名其妙。

萧疏隐也没有想跟她解释的想法，衣袂带风，越过她，快步离开。

孟藻草草一拱手，也匆匆紧随其后。

一行人训练有素地有序离开了。

李玉珠见人都走了，这才敢从厨房出来，脸上还惊魂未定，“他们就这样走了？”

姜映梨端起茶盏，抿了一口，茶水香气四溢，她眯了眯眼，懒懒应了声。

她扭头想推门进屋，却发现不知何时宁老太太竟是把门给拴住了。

姜映梨：“……宁姨，喝不喝茶？”

屋里传来宁老太太闷闷的声音：“不喝。”

李玉珠颇有些担心，“宁姐姐是受惊了吗？”

“没事。”姜映梨摆手。

想来是知道家里的消息，心中不大痛快吧！

突然像是想到了什么，她一拍脑门，将手里茶盏朝李玉珠手里一放，“我去接个人。”

才走到院门口，廖婶子已经把旺财送回来了，她是直到那群凶神恶煞的人走了后才敢上门的。

“阿梨，我给你把人送过来了。”她心有余悸，好奇道：“对了，那些是什么人啊？比上回来的那些人还凶咧！”

姜映梨简单应付了两句，旺财抱着小包袱跑过来，紧紧攥住她的衣角。

倒是李玉珠跟人多聊了两句。

待得晚间吃饭，宁老太太才慢慢吞吞从屋里出来，此时旺财已经跟李玉珠相熟了，颠颠儿地跟在她身后像是小蜜蜂帮忙。

李玉珠果真如沈隽意所言，得知旺财的身世后，颇为怜惜。

一下午的功夫，两人就熟络亲近了。

不过在旺财心里，排在第一位的还是姜映梨。

宁老太太神色有些颓然，见到饭桌上多出个人，斜睨道：“哪来的孩子？”

都不必姜映梨解释，李玉珠就自动补充了，末了，还抹了抹眼角：“旺财这孩子，真真儿是懂事又勤快，就是命苦了些。不过以后我们都是一家人了，旺财有事尽管与阿娘说。”

这是已经认了旺财当半女了。

旺财点了点头，对上宁老太太，就有些拘谨，夹了一筷子的肉过去：“……宁，宁奶奶，您吃。”

路上姜映梨已经给她介绍过基本情况了，她也能对上号。

宁老太太闻言，仔仔细细地打量了她半晌，目光颇为认真，直把旺财看得毛骨悚然。

姜映梨也给她补了一筷子的青菜：“您这么仔细盯着看，别吓到旺财。”

“胆子那么小？”宁老太太挑眉嘀咕。

旺财连忙道：“我，我不怕的。”

说完，她还是忍不住缩了缩脖子。

宁奶奶的眼神比李奶奶有穿透力多了，仿佛要把她从外到里都看穿。

宁老太太收回视线，“旺财这名字还是换了妥当。”

“本来想叫沈隽意起个名，这不是没赶得及吗？不然，等会吃完饭，你们两位也帮着想想，看看旺财喜欢哪个？”姜映梨提议道。

李玉珠连连摆手，“我都不识几个字，比不得宁姐姐学识渊博。还是宁姐姐来取个吉祥好听的名！”


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