“三位，请登船。”粗布短衫的水手将钥匙递给宇智波止水：

    “你们订的独立小舱很安静，那些醉醺醺的浪人一般不会去那边……顺带问一句，你们有人晕船么？”

    少年少女纷纷摇头，忍者运动神经发达，又有查克拉调整新陈代谢，基本不会受晕动病的困扰。

    水手松了一口气：

    “那就好，最近一段时间大洋中心风浪太大，我们得过几天苦日子，不晕船就好，免得遭罪。”

    空气潮湿微腥、太阳很晒……查克拉几近于无。

    在以前，为了防备外来忍者闹事，海之国会雇佣雾隐忍者，水之国甚至有一个专门负责海之国安保的部门，两国关系曾非常融洽，海水不分家。

    木叶三人下船，时隔多日，终于再次踩在了地面上。

    这里与火之国完全不同，是远离世界中心的国家，在忍者学校的世界地图上，海之国刚好贴着边界线，是真真正正的文明边陲。

    海之国虽然是文明世界的边陲，但自然资源相当丰富，渔牧业非常发达，拥有多种特产，在忍界各地销量极好，就算扣除税费，海之国也能赚不少。

    值得一提的是，那名水手说的确实不错，在航行到大海中央地带时，风浪确实大，即使是用料扎实的大船，也在狂风暴雨中左摇右晃，对大自然的伟力毫无办法。

    ——那是涡潮村的遗址！

    宇智波止水琢磨不出这东西的动力来源，忍不住开了写轮眼仔细观察，这才发现，很多装置都连接到海岛中心，从那里分得动力，至于中心究竟有什么东西，是海底漩涡还是火山什么的，止水便猜不到了。

    大船起航，驶离海港，过了一段时间，大陆的黑影就变得模糊，直至消失在海平线上。

    然而不管原因是什么，结果都是一样的，没有查克拉，就诞生不了忍者，就会被主流大国排斥在外，而且也很难自保。

    真正让海之国被冠以“偏僻小渔村”这个蔑视性外号的，是这片地带的人们无法用肉体能量和精神能量合成查克拉！

    “查克拉都省着点用。”止水瞥了一眼沙滩上插着的破旧雾隐旗帜，走在最前面。

    这并不是先天资质上的差距，而是某种更深层次的诅咒——不只是海之国，其他远离世界中心的土壤，也有同样的问题。

    但几年前，雾隐忽然紧关村门，愈加封闭，忍者很难出来，海之国和水之国也因此慢慢疏远。

    书上的寥寥几笔，改变了无数人生命轨迹的大事件，早就淹没在了历史的尘埃中。

    海上的日子枯燥无味，目之所及，要么是老旧的舱体，要么是千篇一律的大海，新鲜劲过后，便觉得没甚意思。

    ——海之国，到了。

    至于地图再往外的地方，恐怕就是没有人迹的荒芜之地了。

    四五.三二.八五.二四四

    但没想到一路走下来，三人组却发现，这个国家的生活方式很……文明。

    他们在海边凿开山崖，将巨大的齿轮插进海水中，引入河流驱动齿轮，然后用奇特的化学方法引鱼群过来，一个直径十米的捕鱼齿轮，一天就能有上百吨的收获。

    木叶忍者来这里乘船时，看到远处的漩涡遗骸，总会感到心里不是滋味。

    “涡潮村和涡之国的灭亡为何如此迅速、下手的是哪些势力”，如今的忍界已经没多少人知道了，那是封锁得比“九尾眼中有三颗勾玉”还要严密一万倍的绝对秘辛。

    经历些许磨难后，终于风平浪静，而后又过了几个日夜，大船缓缓减速，最后停泊在了港口上。

    远处，是被酸雨和微生物腐蚀的建筑群，断垣残壁无数，如果眼力极佳，还能看见埋在泥土下的惨白骨头。

    原第九班的三人先是在甲板上吹了一阵海风，然后才回到舱内。

    不过，因地理位置优越，涡之国遗址靠海的那一侧被改造成了大型港口，日进斗金，据说花钱建造这里的是地下换金所，火之国也有参股。

    踏着沙滩，止水深吸一口气，眸子蓦地变作猩红，三颗勾玉缓缓转动。

    海之国地势陡峭，捕获的鱼总不可能当场远销，大部分都要做成鱼干或者鱼饼之类容易保存的东西，因此在大路的两侧，修建了传送用的履带，工人把鱼装进箱子里，箱子就自动升入高处的加工点，极为省力。

    如今，在这个文明的边陲之地，忍者已经是难得一见的稀奇物种。

    止水笑着道谢，在水手离开后却没有进舱，而是和同伴一起倚着围栏，看向海港。

    漩涡和千手的关系相当好，漩涡水户嫁给千手柱间时，陪嫁的封印术卷轴要用一队马车运送，为了展示和漩涡一族世代交好的友谊，木叶那套经典的绿色作战服的背后，还印有漩涡的族徽！

    就算抛开与千手的亲密关系，漩涡也是很强大的古老家族，强到可以凭一己之力建立涡潮村和涡之国。

    港口很繁华，随处可见忙忙碌碌的装卸工人，热火朝天的气氛弥漫整个码头，但如果再往外眺望，就会看到令人瞠目结舌的相反景象。

    国破家亡、族人被杀到飘零各地，积累的财富和底蕴被洗劫一空，甚至因为曾经爆发的超级大战，这片土地已经不适合种植庄稼。

    原第九班的三人都是第一次来海之国，对这里的一切都很好奇，也不着急找寻日向悠斗，而是走走停停，结合村子提供的海之国情报，先了解这里的风土人情。

    木叶忍者在火之国待惯了，潜意识就觉得海之国肯定很落后，跟原始部落似的，渔民拿着铁叉下海与大鱼搏斗，日子过得苦哈哈的。

    虽然看不到，但木叶的三名年轻忍者都明白，虽然没有查克拉，但海之国却巧妙地利用了大自然的能量，人们一样过得很好……不，看这里居民的穿衣打扮，他们的生活质量肯定要超过大部分火之国平民。

    所谓边陲，只不过是“忍者文明”的边陲罢了。

    (本章完)

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