寿宴就安排在第二天。

  要不怎么说，尺有所短寸有所长。

  大伯操办起这种场面功夫，的确水准一流。

  正堂中一米多高的金色“寿”字熠熠生辉。

  前面的条案上，松鹿同春的香炉里燃着九支寿香。

  两边的汉白玉仙鹤栩栩如生，振翅欲飞。

  宴厅四周都装点着正红的缎带和寿字宫灯，沿墙一圈红色长寿花围边。

  各桌上垒着高高的寿桃山，就连通往主位的大红地毯，都烫有金色寿字花纹。

  BGM用的是《良宵引》，将宴席氛围烘托得贵而不俗。

  “排面儿可以啊！”麟就像刘姥姥进了大观园，东张西望，满眼惊叹。

  “这算是我大伯的看家本事了，”薇笑嘻嘻地搂住麟，“等你和小亮办喜事，我给你们弄个更拉风的！”

  麟顿时小脸儿一红。

  “有事儿没事儿就寻我开心！”她虽然嘴上嗔怪着，却掩不住满脸的笑意。

  就连一旁的棕叔也跟着嘿嘿直笑。

  主桌上自然安排的是周家和几大门派。

  显枞和陶芝焕都在其中，武当派来的却是一位陌生的道长。

  原本大多都是熟人，但加上了姜家大伯和两位叔公，颖便有些不太自在。

  还好显枞时不时从旁帮忙打着圆场。

  薇自然也时时留意颖这边。

  但她见显枞一直小心照应着，便分了一半心思出来，去关注大伯的举动。

  大伯的注意力似乎不在主桌这边，而是频频瞟向末席。

  薇顺着他的目光去看，都是些陌生的面孔。

  薇一早就留心过宾客名单和座次安排，许多都是近些年慢慢边缘化的家族。

  这些家族既不像圈外人一样，对魔族的威胁一无所知，又没有大门派那般左右战局的手段。

  他们往往最是摇摆不定，甚至可能倒向魔族。

  大伯近来与他们过从甚密，难怪两位叔公恼他。

  待到头轮敬酒过后，他竟然悄悄起身，直奔末席而去。

  叔公们的脸色顿时有些难看，只是碍于满座宾客，并不好当众发作。

  薇发现，大伯与那些人交头接耳，相谈甚欢。

  时不时还瞄向主桌这边，几次目光都落在颖和麟的身上。

  她的眼底顿时微不可察地闪过一丝寒意。

  平日里对她们二房打压拿捏也就罢了，但颖和麟可是薇的逆鳞。

  谁若是敢把主意打到她俩身上，就别怪薇教他做人。

  薇回眼在席间寻找姜呈刚。

  这厮正假模假样地同武当的道长寒暄。

  抬头瞧见薇望着他的眼神，浑身就是一个激灵，赶忙背过脸去，假装没有看到。

  这时秦尚兴一脸殷勤地凑了过来：“薇薇，你今天真好看！平日你总爱穿得素净，可我觉得红色更衬你呢。”

  薇不置可否的轻轻一笑，随手指着那个和大伯聊了许久的男人问道：”尚兴哥哥，那人你可认得？”

  “哦，那是临安的许家人，”秦尚兴瞄了一眼便随口答道，“据说他家有一半妖族血统，也不知真假。”

  “这都知道？”薇望向他的眼神里满是钦佩，“尚兴哥哥，你人脉可真广！”

  一听这话，秦尚兴顿时来了精神。

  都不等薇继续开口相问，就一股脑儿地把周围几个人统统盘了个遍。

  虽说那边有五、六个是他也不认得的，但薇心里已经算是大致有数。

  第二天。

  薇再被叫去大房院儿。

  大伯还是那般和蔼热情，薇也依旧恭敬有礼。

  只是各自心中都已有了另一番较量。

  “薇薇，你去年做了几件大事，着实给咱们姜家争光，也不枉费我多年来对你的期许。”

  大伯摆出族长的架势，高高在上地说道。

  “薇儿不敢贪功，都是您和族里栽培。”薇还是一脸谦和。

  “嗯，难得你懂事，知道饮水思源。”大伯满意地点点头，“眼下族中正值用人之际，你作为承载人，更要当仁不让。”

  薇当即躬身一礼：“还请大伯吩咐。”

  “如今魔族四处作乱，咱们姜家作为圈中望族，哪能独善其身？”

  大伯背身负手，昂首而立，一副大义凛然的样子。

  “有许多道友虽无力与魔族抗争，却又不耻背弃大义，咱们理当加以援手。”

  薇心中冷笑，援手？免费的么？

  但表面上却是一脸迷惑：“可是您不是一直困扰，族中行动开销难以支撑？”

  “他们也是深明大义，定会投桃报李，不负恩情。”大伯的语调明显降了下来。

  “您的意思是？”薇却继续揣着明白装糊涂。

  “就是说，他们自会负责行动开销，当然，还会有一些……报答。”

  大伯小心地斟酌着词，眼神也有些闪躲。

  “哦！”薇做出恍然大悟的样子。

  不就是收保护费么？绕那么大个圈子。

  “可是，我们一向是团队作战，那颖和麟……”

  薇早已经看透他的心思，只是非要逼他亲口说出来不可。

  恶心么，大家必须一起受着，谁也别想落下。

  “她们毕竟是外人，我也不好指使，”大伯面露难色，“当然，若是人家出手相助，那便是你们的情分。”

  薇笑吟吟地盯着他，心中却已经骂开了花。

  难怪师父说他好盘算。

  若是自己出事，颖和麟定不会袖手旁观。

  这么看来，他不仅想借着自己牵制颖和麟替他卖命，怕是连师父那边的资源都惦记上了。

  既然如此，薇也就不必再给他留什么情面。

  天有多高，地有多厚，必要叫这个势利小人知道知道才行。

  想到这儿，薇一脸恳切地说道：“我毕竟年轻，经验尚浅，此事又关系咱们姜家颜面，堂哥一向沉稳持重，要不还是请他出面坐镇，我心里也好有个主心骨儿。”

  这话正中大伯下怀。

  他本来就不放心薇自己操办此事，只是碍于情面不好直说。

  而且这么一来，不但省了他的异心，还顺便帮呈刚把以后得路都铺好了，正是一举两得。

  没想到薇竟然如此贴心，难怪那两个老头子都喜欢。

  “你说的也不无道理。”大伯眉开眼笑地连连点头，然后旁边下人吩咐道，“去，把呈刚叫来！”


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