胡家旺的脸皮厚得很，他听了兴国指责他的话，也不生气，他说道：“兴国，我们又没有说一定要到兰韵的饭店里来吃，如果你们家里有人煮饭的话，在家里煮点饭给我们吃还不是可以。我们是想着，现在已经过了饭点了，这个时候你们家里应该没有饭了，才到兰韵的饭店里来随便吃点喃。”

  兴国听了胡家旺的话，无奈地说道：“照你这么说起来，还是怪我们家对你们招待不周了？”

  胡家旺连忙摆手道：“没有没有，兴国你看你这个小娃，说得是哪里的话？我们都是一家人嘛，我们到你们家里来，只要有口吃的，饿不着就行了，没有那些讲究。”

  一旁的张翠荣开口道：“行啦，小美琼他爹，你就别跟兴国争了，大家都是一家人。”

  胡家旺的老婆张翠荣对他说完这话，又转过头去对兴国他妈荷叶说道：“二姐，我看了兰韵的这个生意很好，小工都请着好几个。你看我家小美琼和小美凤都在家里面闲着，要不，让她们姐妹两个过来帮帮她表姐兰韵的忙，让兰韵和她请的那些工人一样，开点工钱给她们就得了。”

  荷叶听了兴旺媳妇的话，笑了笑说道：“你的这个想法倒是不错。不过，我家兰韵饭店里现在确实也不缺人手。这样吧，我去跟兰韵商量商量，看看能不能给美琼和美凤安排点其他活儿干。”

  张翠荣一听，脸上立刻露出了笑容，“那就麻烦二姐了。其实干啥活儿都行，只要能有点事儿做，免得她们俩天天在家里无所事事的。”

  胡家旺也附和道：“对对对，年轻人总得找点事情做，不能老是游手好闲的。”

  兴国在一旁心里暗自嘀咕，“这个二舅他们一家子都是贪得无厌的个性，嘴上说是想让他家的两个女儿过来给兰韵帮忙，实际上就是想要点钱。”但他嘴上也没说什么，毕竟都是亲戚，面子上还是要过得去的。

  荷叶微笑着点点头，“好的，我会跟兰韵说的。”

  胡家旺和张翠荣说：“二姐，我们今天就不回去了，在你家这边住两天，等你去问好兰韵，她两个表妹来给她帮忙的事，我们再回去。”

  胡家旺毕竟是自己的兄弟，他说要在自己家里住几天，荷叶也不可能说不让他们住。

  到了晚上，兴国将心中的不满讲给母亲荷叶听。他说：“妈，您看我二舅家每次来赶街都会到兰韵的饭店里吃东西，要不就是到我们家里面吃。有时候还要在我们家住几天才走，这还不算，他们每回走的时候，都要从我们家里拿着好多东西回去，有时候连你和兰韵做来卖的豆腐和豆芽菜，他们都会自己动手装好多带回去。而他们家的东西却从来不会拿一丁点来给我们家。您看，他们莲花村盛产莲藕，我们这边没有，他们每次来卖莲藕的时候，都是等把他们挑来的莲藕全部卖完了，才空着两手到我家里来又吃又拿的。现在又说想让他家的那两个姑娘过来给兰韵帮忙，我看您最好还是不要让她们来，免得到时候添麻烦。”

  荷叶说：“兴国，我理解你们的想法，你的这个二舅是被抱养出去的，他从小就有爱贪小便宜的毛病。摊上这样的亲戚，我们也没办法，你说，如果是别的亲戚，不来往就不来往了，但你二舅不行，他毕竟是我一母同胞的亲兄弟，我还是得包容着他一点。我看看，能帮的话就帮他一下吧。”

  随后，荷叶便去兰韵的房间里和她商量，二舅家两个女儿要过来饭店给她帮工的事。兰韵了解情况后，虽然知道二舅家打的算盘，但碍于情面还是答应了下来。

  荷叶回到堂里，将这个消息告诉了在堂屋里坐着喝茶的胡家旺张翠荣夫妇。两人听到这个消息后，很高兴，并连连感谢荷叶。

  第二天早上，他们两口子临走的时候，又从荷叶家带走了不少东西，荷叶摆在大门口卖的臭豆腐，鲜豆腐，豆芽菜，米凉虾，木瓜粉，豌豆凉粉等等，每样被他们拿走了一大包。

  胡家旺和他老婆来到荷叶家，从来不讲客气，这些东西都是他们自己动手拿的，兰韵在旁边看着自己和母亲辛辛苦苦做出来卖的东西，一下子就被二舅家两口子拿走了这么多，心里很不是滋味，但也不好说什么。

  她默默地看着二舅两口子离开，心想，以后一定要多留意，不能再让他们这样随意拿东西了。再让他们这样拿，自己别说赚钱了，连本都难保住。

  荷叶看出了兰韵的心思，安慰她说：“算了，都是亲戚，他们喜欢就拿去吧。我们以后多注意些就是了。”

  兰韵点了点头，虽然心里还是有些不舒服，但也只能接受现实。

  胡家旺夫妻俩回去后的第二天，胡美琼和胡美凤姐妹两，就来到兰韵的饭店里对兰韵说道：“二表姐，我家爹和我家妈说了，你要请我们两个过来给你帮忙，现在我们过来了。”

  兰韵笑着点了点头，“是啊，你们家爹和你家妈来跟我家妈说，想让你们俩个来我这儿帮忙。本来我这里现在并不缺人，不过，看在我们是亲戚的份上，我才让你们过来的。还有，美琼，美凤，我们虽然是亲戚，但是呢，人亲财不亲，有些话咱们还是要说在前头，我这儿可不养闲人，你们得好好干活，当然，我也会按照我请的工人一样，给你们开工钱。”

  美琼和美凤连忙点头，“放心吧，二表姐，我们肯定好好干。对了，二表姐，我们晚上住在哪里？”

  兰韵说：“你们是我家的亲戚，晚上就去我家里面住吧。”

  兰韵简单地向她们介绍了工作内容后，就让她们开始工作了。

  然而，兴国的猜测没错，美琼和美凤并不好好工作，她们经常偷懒，甚至还偷偷拿走店里的钱。

  那天，兰韵从外面回饭店的时候，正好看到小美琼和小美凤，在悄悄地把抽屉里的钱，往自己的裤兜里揣。兰韵气得浑身发抖，她冲上去抓住小美琼和小美凤的手质问道：“你们在干什么？”

  两姐妹吓了一跳，“表姐……我们……”

  “我真是瞎了眼，居然相信你们会好好工作！”兰韵怒不可遏，“从现在起，你们被解雇了！马上滚出我的店！”

  小美琼和小美凤苦苦哀求，但兰韵心意已决。

  “赶紧走！”兰韵把她们推出了门外。

  兰韵感到无比失望，她决定以后再也不给亲戚帮忙了，以免再次受到伤害。同时，她也意识到自己的善良不能被滥用，必须要学会保护自己的利益。

  小美琼和小美凤被兰韵赶出饭店后，她们并没有就此离开，而是跑回兰韵的家里，去找兰韵的妈妈荷叶，来个恶人先告状：“二姑妈，兰韵表姐她冤枉我们偷她的钱，还把我们赶出来了！”小美琼哭着说道。

  荷叶听罢，眉头微皱，“怎么会这样？我们家兰韵平时不是这样的孩子呀。”

  小美凤在旁边哭泣着说道：“二姑妈，我兰韵表姐现在当了老板，翅膀硬了，看不起我们这些穷亲戚了！”

  荷叶心里虽然有些疑惑，但还是安慰道：“你们别难过，我等会就去找你们兰韵表姐问清楚，这到底是怎么回事。”

  荷叶来到饭店，找到兰韵，询问此事。兰韵将事情的经过一五一十地告诉了荷叶。

  荷叶明白了事情的真相，她感到很羞愧，自己的弟弟弟媳爱贪小便宜也就算了，还让两个女儿也养成了这种坏习惯。

  荷叶回到家中，严厉地对和小美琼和小美凤姐妹俩说：“小美琼，小美凤，我是看在你们是我亲侄女的份上，才让你们到我们家来给你兰韵表姐帮忙的，这个事，说的好听点，是叫你们来给我们家帮忙。实际上，我们是要开你们工钱的，你们怎么能偷拿你兰韵表姐的钱呢？你们别在这边了，回你们自己的家去吧，走，我送你们回去。”

  小美琼和小美凤这段时间在兰溪河这边，吃得又好，玩得又好，还有工资拿，不像她们在莲花村家里似的，每天都要去山上干很累的活不说，还吃不上口好的，不像在这边给兰韵表姐打工，不仅在饭店里吃饭的时候吃得好，就是晚上在二姑妈家吃晚饭，也是天天都有肉吃，她们来这边住了这段时间，皮肤变白了，人也变漂亮了不少。她们还想着在这边多住些日子，让二姑妈帮在这边找个婆家呢。现在听到她们的二姑妈说要送她们回家。姐妹俩顿时傻眼了。


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