扶幽宫门前，突然凭空出现一位拄着鎏金魇兽拐杖的老妪。

  老妪满头银发盘在脑后，神容淡漠，浑浊的双眼中是历尽沧桑的通透。

  她视线在朝颜和微生辞的脸上流连片刻，又俯瞰白玉阶下等着的几人，声音略微沙哑：

  “螣蛇，守在门外，不许进来！”

  螣蛇闻言，本就不敢游上白玉阶的蛇身当即收回，心中纵有万般思念，也不敢靠近一步，只得磨磨蹭蹭地往青铜门外扭。

  他只是有些迷茫，眼前的两人，或许真的是喔喔推演算到的有缘人？

  带着主上赋予的使命前来，所以能穿过结界？

  螣蛇盘在麒麟像底座，暗戳戳地猜想。

  白玉阶上，老妪见螣蛇乖顺地在缩在青铜石门外，便看向微生辞，缓缓道：

  “这里不是两位能来的地方，老身可送两位和你们的朋友出去。”

  别人家的宫门，朝颜无意惊扰，也没什么太大的好奇心，若不是这大门开了，螣蛇央求，他们也不会走到此处。

  平白惊扰已逝之人的清净，又仿佛鬼附身一样走上白玉阶，朝颜已心生愧疚，便对微生辞道：“我们出去吧。”

  “好。”微生辞颔首。

  “只是，”朝颜有些不解，遂问老妪，“不知，我们为何能进得，螣蛇却进不得？”

  “老身也不知，”老妪扯了扯面皮，许是许久未展露笑颜了，嘴角的笑有些僵硬，“或许结界时间太久，灵力有些不足，你们心无贪念，所以侥幸进来的。”

  老妪的话，朝颜只信了一半，见人家并无透露的意思，礼貌道：“劳烦老人家送我等出去。”

  语罢，便感觉整个人被风柔和托起，眨眼就到了门外。

  老妪浑浊的双眼忽然看向菱娘，像是进入了某种神奇的状态，语气陡然严肃，隐隐带着训斥：“你不去幽冥界，在人界游荡做什么？”

  菱娘不知为何，仿佛对面是家中威严的长辈，立时挺直了脊背，恭顺道：“晚辈怨念方消，还有心愿未达成，待完成心愿，便会前去幽冥界。”

  “是何心愿？”

  菱娘神情怀念：“我想看看鹃城。”

  “人界总有对鬼魂抱有偏见的修士，遇到了避着点，他们烦人得很。”老妪好心叮嘱。

  人族崇拜神界，痛恨魔界，排斥幽冥鬼魂，明明实力最弱，却总是自视甚高。

  所以，散落在外的幽冥鬼民数量颇多，愿意在人界定居的却九牛一毛。

  朝颜看着眼前一问一答的两人面色怪异，越看越像领导与员工的对话。

  “那个，”朝颜见两人说完，好奇问道：“老人家怎么称呼？”

  老妪举起手中的鎏金魇兽拐杖，没有立刻回答朝颜的话，而是用拐杖凌空画了个圈。

  一个两米高的椭圆形黑洞凭空出现，轻柔的风托起几人将他们送入黑洞。

  黑洞里面，朝颜从两步之遥的另一边洞口，看到姻缘庙后院被拦腰斩断的老槐树。

  身后的洞口合上的瞬间，朝颜听到老妪沧桑悠远的声音。

  “老身乃幽冥第一任孟婆——冥月。”

  朝颜了然一笑，转身踏出空间隧道。

  姻缘庙中，老槐树看上去像是被人一刀斩断，红红绿绿的液体洒了满地，很明显早就死绝了。

  树枝上挂着的那些尸体，已经被人放倒在地上，只是数量少了一多半。

  后门处传来脚步声，朝颜看去，为首之人身穿碧云宗弟子服，身后跟着一男一女。

  两方人面面相觑时，后面又走出几个碧云宗弟子和侍卫装扮的人。

  碧云宗为首的俊秀男子率先道：“在下乃碧云宗首席大弟子韩昭霖，想必你们应该就是除掉鬼煞之人吧？”

  朝颜不答反问：“你如何得知？”

  那时，殷汀没来得及出去送信，阿花就被老槐树拖进洞里了，故而，她确实不知道是谁报的信。

  “有三人到城主府说了姻缘庙的事，城主是在下父亲，他飞信给我们，让我们派人过来给惨死的师弟收尸。”

  韩昭霖神情悲伤，语气难掩自责：“此事是我们大意了，竟未能察觉潜藏在姻缘庙中的四个鬼煞，让其残杀了那么多无辜的人。”

  别说你们没发现，连菱娘都没发现，还跟仇人做了十年邻居，想想都崩溃憋屈。

  那老槐树应该与鬼煞有交易，老槐树帮鬼煞隐藏行踪，鬼煞给老槐树提供血肉养料。

  给那个手刃老槐树的好心人点赞！棒棒哒！

  两方人互相做了简单的介绍。

  得知菱娘的身份，韩昭霖躬身谦逊道：“原来您就是孟夫人,多谢您护佑鹃城百姓，如若没有您，鹃城定会有更多无辜的百姓惨死鬼煞之手。”

  这话说得实在。

  菱娘知道山顶危险，总会用鬼打墙的方式拦住想要上山的人，看似是恶作剧，实则是在救人。

  虽然她防的了晚上，防不住白天，但她这十年也是救了不少人的，故而受得起这一礼。

  菱娘撑着伞，不甚在意道：“不必多礼。”

  院子里的尸体很快便处理完了，还能看得清容貌的，便送回城中张贴画像，让其亲眷去停尸房认领。

  辨不出身份的，甚至早就成了白骨干尸的，留下能辨认身份的随身之物，为防止疫病滋生，便统统送去城外化人炉烧了，骨灰装到陶罐里放置在灵骨塔里等寻来的亲眷认领。

  朝颜等人在韩昭霖的邀请下，住进了城主府。

  韩昭霖特意将菱娘安排在她居住过的孟菱院。

  这院子是前任城主及其夫人的居所，现任城主接手城主府后，便另择其他院子居住，故而孟菱院一直空置着。

  朝颜给整个院子用净尘诀里里外外打扫了一遍，带着其他人在隔壁剑兰阁住下。

  菱娘自从到了孟菱院，便整日待在里面不出来，偶尔出来也是撑着伞在城中乱逛。

  她总是去她和孟翊许一起去过的地方，还会悄悄看望昔日故友，过得不错的，她就在心里默默祝福，过得不尽人意的，她则暗中帮点力所能及的忙。

  待碧云宗的弟子与城主府的侍卫处理完姻缘庙的所有后续事宜，已经是五日后了。

  碧云宗弟子只剩下宗门大师兄韩昭霖、二师兄闾岚以及小师妹沈棠，其余弟子带着泓?四人的骨灰瓮回了碧云宗。

  韩昭霖难得回家，就想留几日，陪伴家人。

  闾岚和沈棠没来过鹃城，想四处逛逛，也跟着留了下来。

  这日，朝颜与菱娘从外面游玩回来，正巧看到城主韩侑往外走。

  韩侑这人长相周正儒雅，处事圆滑，膝下除了韩昭霖，还有一子韩沅，乃城主夫人的陪嫁丫鬟所生。

  原本韩侑与其妻子伉俪情深，却被那贪财慕权的陪嫁丫鬟设计，一夜便怀了孩子。

  这事闹得城主夫人险些与韩侑和离，韩侑也头疼，命仆从将堕胎药端给丫鬟，谁知那仆从早被丫鬟买通，堕胎药变成安胎药下了肚。

  等丫鬟抱着孩子再次出现在韩侑面前时，韩侑气愤至极，一怒之下打死了背主的仆从。

  城主夫人接连被摆了两道，气得当众鞭笞丫鬟二十记，打得丫鬟只剩半条命，扔去城外的庄子自生自灭。

  韩沅长得三分像韩侑，七分像丫鬟。

  城主夫人看着实在不喜，除逢年过节，便不会与他多相处一刻。此番态度，连带着府中见风使舵的下人也越发轻贱他。

  他的出生本就是他亲娘算计来的，又被府中人所不喜，同龄人都笑他是杂种，身上流着他娘亲卑贱的血液，定和他亲娘是同类人。

  年仅五岁的他一时想不开，跳入了冬日酷寒的湖水中，跳湖那日，恰逢在碧云宗修行多年的韩昭霖回家，路过湖边时将他从湖里救出。

  这韩昭霖七岁时被碧云宗宗主看中，带去碧云宗修行，直到五年后才得以回家探望。

  谁知回家后才得知多了个同父异母的弟弟。

  韩沅本来就因早产，身体底子弱，现下又跳入冰寒刺骨的湖中，高烧昏迷了半月有余，才勉强活下来。

  城主夫人在这五年时间里，早已不知不觉释怀了，眼下看着奄奄一息弱得跟个猫崽子的小孩，心生怜悯，又许是自觉亏欠，便将韩沅记在自己名下，做了她的嫡子。

  韩沅被救上来后依旧毫无求生意志，韩昭霖便一直在旁开导，花了好些时日，这才渐渐好转。

  城主夫人虽做了让步，对往事释怀了，但隔阂是很难消除的，更何况韩沅的生母不仅背叛她，还接连算计她，她没有处置了那丫鬟已经是顾及韩沅了。

  故而，每次看到韩沅那张像极了他生母的脸，她无论如何都亲近不起来，只能不冷不热地对待。

  韩侑亦是如此，虽然韩沅身上有他一半的血脉，但他一看到韩沅，便想到自己亏欠了的夫人和长子，故而，很少去关心韩沅。

  唯一对韩沅好的人，只有很少回家的韩昭霖，韩沅便很粘韩昭霖。

  此次韩昭霖回府，更是寸步不离地跟着，比韩昭霖养的杜鹃还要粘人。

  朝颜见过韩沅，十六岁的少年容貌过分艳丽，脸型柔顺，棱角并不明显，脸色带着病弱的苍白，那双琉璃色的狐狸眼眼尾恰到好处地上扬，偏偏睫羽极长垂坠下来，自然地显出几分欲拒还迎的妖媚，却并不女气。

  对于这位备受冷待的美艳少年，朝颜只能说，真怨不得城主夫人不待见，生的那般勾人，一看就能想到那爬床的丫鬟，真真是如鲠在喉啊。


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