“有证据吗？”

  冯葭将袖子里的金珠拿时旬。

  时旬摊手接过，女子圆润且有些微凉指尖轻轻在掌心扫过，像猫儿的细爪挠过心头。

  这一瞬间，令他忽然想起那是在承恩寺，二人初见时。

  ——他是时旬啊。

  ——他可是京中女子们的梦中情人！京中一半的女子都心悦于他！

  ——那我，选时少卿。

  ……

  她选他？

  是喜欢他吗？

  还是，与京中其他女子一样，不过喜欢他的皮相。

  想到此处，时旬眼眸微冷。

  他手中金珠举在日光下看：“五源银楼一年以前设计的金饰。”

  冯葭笑了笑：“大人好眼力。”

  “哪里发现的？”

  “臣女在当年学生陆覃坠亡的井中发现的。”

  “陆覃？”时旬念着这个名字，嗯了一声，“本官有印象，是顾家私塾招收的学生，一年前因为升学压力太大，跳井自戕。至于这颗金珠，当时我们在井中并没有发现。”

  果然。冯葭抬手作揖：“那就是大理寺的人将尸体抬走之后，又有人来了那口井，可是书院里一口出过命案的井，正常人都避之不及，谁会来呢？”

  “很大可能是凶手。”时旬望向她，眼眸沉沉。

  冯葭打了个响指。

  “那九姑娘为何觉得，周姑娘失踪一定与陆覃案有关，又与本案有何关联？”

  冯葭深呼一口气：“我曾问过书院的学生，周慕琪常常恃强凌弱，陆覃很可能是被她逼死的。而陆覃曾很多次向顾家私塾的院长求助，也就是本案的受害人顾卫风，但是顾院长并未回应，而是听之任之。”

  如果真如谢兰昭所说，那这三个人便串联起来了。

  “江耘。”时旬对着一旁喊道。

  冯葭阻止道：“大人是想去询问五源银楼的伙计，确定这只金珠的主人？或者想去调查陆覃是否有亲眷？”

  没错，金珠是个很重要的线索，而且凶手是仇杀，那么凶手很可能是陆覃的亲人或者朋友。

  冯葭笑了笑：“臣女已经先大人一步查过，这金珠是幽州云台司，陈星，陈大人于一年前，为其女陈央央打造，不过陈央央转手就给了她的嫡姐陈思妍，而据陈思妍所说，她辗转又给了周慕琪。”

  如果给了周慕琪，那么当年陆覃很可能真的是被逼死的，陆覃死后凶手回到案发现场，或愧疚，或快意，却不慎掉落了这颗金珠。

  “那陆覃那边呢？”

  “陆覃原本是罗云县人，父母病死之后随兄长陆巡来到京城奔亲，但是唯一的舅舅也于三年前病逝，自此兄妹二人相依为命，陆巡比陆覃长三岁，在京城酒楼当跑堂，攒下的银钱供给妹妹上学。”

  “据掌柜的回忆，自陆覃坠井之后，陆巡消沉过一阵子后，便开始一人打多份功，掌柜地问其原因，他说是想快些挣银钱，而后带着妹妹的尸骨离开京城这个伤心地，去老家罗云县置办宅子！”

  “不过，陆巡已于两个月前辞了工作，音讯全无。”

  时旬不答，只道：“九姑娘有何想法？”

  冯葭的嘴唇抿成一线：“这个陆巡很可疑，臣女托兄长查了这几个月的出城记录，并没有他的名字，证明他还在京城，可是却似人间蒸发一般……要么，他是知道了什么被人灭口了，要么，他就是凶手，藏匿了起来。”

  时旬的视线往下，看着她脚上的绣花长靴，一个丞相府的娇小姐，不过十三四岁的姑娘家，不仅武功高强，而且心思缜密，只靠一颗金珠便可以抽丝剥茧，太让人起疑了。

  他甚至有些怀疑，此谢九姑娘是否是彼谢九姑娘。

  以替身冒充正主的事情，在京城并不是没有发生过，十年前卢家幼女不就是这么被顶替的吗？

  “九姑娘似乎对破案十分执着。”时旬淡淡道，“承恩寺那晚，九姑娘就想跟着本官去往大理寺查卷宗，本官姑且认为那时的你是求知欲使然，这一次呢？”

  顿了顿，他的眼眸微冷：“同样的理由，本官不接受第二次。”

  真是警惕，冯葭目光坦荡，与他平视哦：“周慕琪失踪之前曾经与臣女闹过不愉快，现在臣女嫌疑最大。”

  “所以？”

  冯葭笑了笑：“外头是怎么议论臣女的，时大人应该比臣女更清楚，否则也不会一而再再而三地盘问臣女，可这事不是我犯下的，臣女比任何人都希望周姑娘被找到，以此洗刷冤屈。”

  “这个理由，够不够？”说完，黑白分明的眼睛眨了眨，一派无辜。

  罢了，想她也不会说实话，时旬微微叹口气，静默半晌道：“本官送你回去。”

  “不必了。”冯葭微微笑着，往外走去，走了几步又想起什么，回身道：“大人，臣女的金珠？”

  时旬道：“这金珠事关要案，需留在大理寺。”

  冯葭点点头道：“既大人承认臣女为大理寺提供了重要物证，可否答应臣女两个请求？”

  时旬蹙眉，没想到她会以此邀功，但还是道：“九姑娘请说。”

  “第一，这件案子，臣女想要全程参与。”

  时旬道：“不难，本官也需仰仗九姑娘。”

  “第二，臣女参案这件事，请大人及其手下替臣女保密。”

  时旬疑惑，冯葭道：“臣女家教甚严，父亲并不许我们抛头露面，更是严令禁止我们做危险的事，故而想请大人行个方便。”

  时旬笑笑：“举手之劳。”

  冯葭回了杏园，坐在院子里一棵紫藤树下，推翻一盏茶，以水为墨梳理线索。

  假设是仇杀，线索是关联的。

  一年前，陆覃，坠井而亡，井口发现周慕琪所带金珠。

  一年后，周慕琪失踪，不知生死。

  两个月前，陆巡失踪。

  七日前，顾卫风被杀，心脏被取。

  可是凶手为什么要取走顾卫风的心脏呢？

  假设是邪教徒为之，可是她方才询问过时旬，近一年里，其他案子并没有发现有取走受害人脏器的现象，也就是说顾卫风的案子只是个例。

  最后一种可能性，杀人者是为陆覃报仇，但是同样也是邪教徒。

  这样的话，所有的线索便指向陆巡，只要找到他，案子便可有转机。

  这时候青书从院外走进来，手里捧着一个黑漆的木盒子，对着她一拜道：“姑娘，方才门房过来，说是石城的高大娘给您寄了东西。”

  冯葭将手中折扇放下，开口道：“给我？”

  青书点头：“寄送的人带了句话，说是这箱子是王家烧败的宅子里找到的，箱子上涂有防火桐油，所以没有被烧坏，您看，上面有您的名字呢，应该是您的旧物吧！”

  冯葭接过，捧在手心里，这是个四四方方的红漆木盒，盒子看上去古朴又轻巧，上端歪歪扭扭刻着谢兰昭三个字，应该是原主的物件。

  “这盒子两个月前便找着了，可是却没寄过来，这个月却是快马加鞭送过来了，”青书轻骂了一声，“肯定是听说了您在京城的事迹，一群捧高踩低的东西，呸！”

  冯葭倒不甚在意，只专心把玩小木盒，

  上头落了把小锁，这锁似乎是个密码锁，齿轮的刻度上用“零、壹、贰……”标记着，一共三枚齿轮，冯葭简单转动了一下，没开。

  应该是只有三枚齿轮同时转到正确的位置，才能打开。

  冯葭用手摸了摸，发现桐漆盒的背面竟然还有一串字符，歪歪扭扭刻着：

  【密码是9x9x9=？】


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