崇祯十八年（公元1645年）六月，王昊率领庞大的舰队，满载而归。

出发时812艘战船，回来时变成了1200多艘。除此之外，还有300艘战船留下濠镜澳，400艘战船留在泉州港，300艘战船去了冲绳岛。

白银运来了4000多万两，黄金60多万两，珠宝200多箱。粮食也有80多万石。

……

当王昊回到平壤时，朝廷传旨的太监也到了。

传旨的太监依旧是方正化。

得知被封为“皮王”，王昊有些哭笑不得。心中暗道：“这一下，恐怕这全天下都没有比自己更“皮”的人了。

又暗想：

要是将来做了皇帝，会不会被人叫做“皮皇”。

……

倒是那封赐婚的圣旨，让王昊比较满意。

吃人嘴短。

拿人手软。

既然皇帝都赐婚了，那好歹也得给些聘礼才是，那样做，也会让朱媺娖觉得比较有面子。

于是，在收了崇祯托方正化带来的珠宝嫁妆后，便又让人挑了些珠宝，想要由方正化送回给崇祯。

不过，方正化却没有接受。

而是对王昊道：“驸马爷有所不知，去年江西南昌府、湖南岳阳府均遭大旱，到了今年，又是蝗灾。

蝗虫过境，寸草不留。百姓种下的庄稼，尚未抽穗，就都被蝗虫吃得精光。

世家豪族手中有粮，又趁机哄抬粮价。近百万灾民无粮就食，都在等着饿死！

驸马爷宅心仁厚，这次南征回来，又所获甚丰。下官恳请驸马爷，帮助陛下赈灾，救救那些百姓吧。”

说到这里，竟然痛哭失声。

拜伏在地上，长跪不起！

王昊见状，也为之动容。穿越到大明朝快四年了，朝廷的官吏真没看到有人是真心关心百姓，倒是在太监中还见过几位关心百姓的人。

都说‘皇帝不急太监急’。

那是皇帝不行不能让妃子们尽兴，太监想帮忙又没家伙事，只能围着皇帝和妃子们转来转去转来转去干着急。

却没想到方正化这只太监。

身为太监，不为皇帝的房事着急，却为那些快要饿死的万千百姓而如此着急。

心中不免很是感慨。

遂上前扶起方正化，说道：“要不，本王给朝廷捐送二十万石粮食用于赈灾？”

“不妥。”

“为何？”

“只能捐银子。”

“为何？”

“那些负责赈济的大臣们，只接受银子。”

“…………”

王昊有点困惑，皱了皱眉头，又问道：“为何？”

“运输不便啊。”

方正化道：“据负责赈灾的官员们也有苦衷啊，它们说……从南京到江西的南昌府，路程达两千多里，虽然可以走长江水道，却是逆流而上。

进了鄱阳湖，去南昌府也是逆流而行船。逆流行船很慢，有些地方还得找纤夫拉船。

江西尚且如此，湖南还要更远更麻烦。

所以，与其从南京几千里送粮过去，不如拿着银子去江西、湖南的富户家中购买粮食。

它们说……去当地富户家购粮，也就是粮食贵一些罢了，但好过粮食运来运去瞎折腾。”

这个理由，貌似也说得过去。

古代交通不发达。

如果走陆路从南京到江西南昌，翻山越岭，得走二十多天甚至更久。走陆路到湖南，得绕路先到湖北的江陵（今荆州市），再南下到长沙，得走一个多月。

走水路会稍微好一点，但逆水行舟也不容易。

所以，如果当地富户有余粮，就地购粮赈灾自然是最好不过的。

因此，这个方案本身也没问题。

问题会出在办事的人身上。

假如在当地富户家购粮，那价格恐怕会高得离谱，这也罢了。但是，如果负责赈灾的官员们想要利益，便可以出个很高的粮价。

再拿多少个点的回扣！

然后，在赈济过程中再克扣一下，串通起来做几笔假账，最后到灾民手中的，恐怕会不到百分之十。

实际上，在明朝的崇祯年间，朝廷对地方百姓的赈灾，一直就是这个样子。百姓饿死上千万，那些因赈灾而暴富的官吏却大有人在。

……

“无妨。”

王昊摇了摇头道：“不就是逆水而行船嘛，本王的“嘟嘟船”和“啪啪船”，逆水而上依旧船速极快。

若是动用“嘟嘟船”和“啪啪船”，从南京沿长江逆流而上，不过三四天便可将粮食送到南昌府。送到湖南长沙，也就是五六天而已。”

说到这里，又问孙传庭道：“从本王出征到凯旋，历时近三个月，在这三个月中，蒸汽机广船的改造可有进展？”

“回王爷，又改造好了二十艘。”孙传庭道。

“很好。”

王昊笑道：“抽调10艘“啪啪船”和30艘“嘟嘟船”，组成一支送粮船队，由游击将军肖羽和甘奇负责，再带上一些文吏书记，护送20万石粮食去南京。

到了南京之后，先向天子报备并讨要一份圣旨，再送去江西和湖南赈灾。一定要亲自将粮食送到灾民手中，如有地方贪赃枉法的官吏想要阻挠，尽可杀之！”

这又是将了崇祯一军。

崇祯肯定是不愿意王昊的人直接插手赈灾的，但是，这可是二十万石粮食。

并且王昊承包运送！

如果将这二十万石粮食在南京换成银子，再去江西、湖南的富户手中高价购粮，恐怕只能购到五万石粮食。而让王昊的船队送过去，则会有二十万石粮食送到灾区。

因此，在运送环节上，崇祯应该会很乐意王昊派船运送的。

关键是赈济的环节。

王昊派文吏监督赈济，要将粮食全部送达灾民的手中这一条，会提升王昊的名望，这肯定会让崇祯很不高兴。

不过，不高兴归不高兴。

崇祯也很清楚他手下的官吏们都是些什么人。自从离开京师之后，崇祯便一直认为“文官个个皆可杀”！有了王昊派人监督赈灾，赈济的环节肯定会少很多猫腻。

崇祯虽然能力不行。

但心中还是装着百姓的。所以，这件事情，八成是没有问题的。

……

其实王昊也没想太多。

没想过通过这种方式捞取民望，更没想过这样会增强南明的实力，从而为将来统一全国增加难度。

王昊心里想的，

就是少死点人，为这个民族多保留一份元气。

倒是宋献策的狗头军师，在方正化离开之后，便一脸奸笑地对王昊行了一礼。

说道：“王爷此计甚妙！”

……

……


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