花淼淼后悔中，不该轻信食虎兽的话。

  什么不会生病？看着马车中病恹恹躺着的国师大人，花淼淼心疼了。

  “我帮你把面具摘了，让你舒服些，好不好？”她轻轻的问。

  “不用。”国师侧过脸，花淼淼伸出的手悬在半空，心也是。

  “我还是不能看吗？”花淼淼有些失望，他之前说过，只有他命定之人才能见他真容，难道自己不是吗？

  国师握住她的手，贴在自己脸上，轻轻蹭着。他的眼中带着一丝祈求。“还不是时候。拜托了。”

  “我又不会嫌你丑。”

  “……”

  “好吧好吧。”花淼淼实在是拿示弱的他没辙，不理解但表示接受。

  马车一路颠簸，若不是担心林家妇女再惹事端，他们也不必走得那么仓促，以至于让国师带病承受这旅途劳累之苦。

  附近皆无村镇，没有可以投宿的地方，他们只有两个选择，要么连夜赶路到下个城镇，要么就地扎营过夜。花淼淼有些后悔，当初为什么要心血来潮，选了这么个地方。

  “只是发烧而已，别哭丧着脸，一副快守寡的样子好不好？”

  花淼淼不满的瞪了食虎兽一眼，没空与它计较，她低头继续替怀中之人冷敷。

  一只灵蝶从窗外飞入，是花袅袅传来讯息。

  之前她是接到花父的讯息赶过去的。花氏夫妻在旅途中，吴氏怀孕了，花父晚年得子，十分谨慎，所以叫了花袅袅过去。芘芙替吴氏检查，发现胎息微弱，最终会胎死腹中。为今之计是前往北海之滨取得那蚌王的丹珠，才有可能换回腹中的生命。

  目前花袅袅和修竹已经赶去，芘芙留下继续照顾吴氏。

  花淼淼得知信息后十分担心，但想着病中的国师，一时间犯了难。

  国师原本就只是闭目养神，没有睡着，他知道花淼淼的顾虑，主动开口说道：“去与你姐汇合吧。”

  “可是你的病……”

  “我没事的，小感冒而已。”他努力半撑起身子，表示自己完全没问题。

  花淼淼感动于他的体贴，她不再犹豫，冲车外的两人说道：“掉头，去北海。”

  马车日夜兼程，一路直奔北海而去。芘芙像是知道花淼淼所想，每日皆会传讯来报平安。反倒是花袅袅那头，从一天之后，就再没有消息。花淼淼多次传出讯息都未得到回应。

  北滨之城，花淼淼几人分头行动，在城内打听，但皆无人见过花袅袅和修竹。

  几人在客栈汇合，花淼淼心乱如麻，不知如何是好。

  店小二见几位衣着不凡，想讨些赏钱，主动上前热情招待。

  “几位贵客是从外地来的吧？”

  花淼淼本就心情不佳，不想听他废话，随手丢给他一两碎银，让他离开。

  店小二收起赏银，本想识趣的离开，但这么大方的客人实在是少，他不想放过几条大鱼，于是厚着脸皮守在桌上，一脸谄媚的说道：“几位贵客是来看海上蜃气的吗？前几日也有两位，还是小的给介绍的船只。”

  花淼淼一下子抓住重点，她一把拉过店小二，语气急促的问道：“你说的两人长什么样子？什么时候来的？坐船去了哪里？现在在哪儿？”

  店小二先是被她问得一懵，随即反应过来，露出一脸市侩。

  花淼淼太了解这种人了，她拿出一锭银子拍在桌上，“说吧，能不能拿到钱就看你提供的消息值不值这个价了。”

  店小二看着白花花的银锭子，双眼发亮。

  “小的定知无不言。前几日，两位贵客上门。那相貌那叫一个俊呀。他们向小的打听了海上的情况后，找了艘船便出海了。”

  “后来呢？”

  “后来就再不见他们回来，可能是已经离开了吧。”

  花淼淼深知他们不可能离开，多半是找到线索去了某处。

  “那艘船可回来了？知道他们去过哪里吗？”

  “姑娘，你这不是为难小的嘛，顾客的隐私，哪是我能打听的？”

  店小二颇为难的看着花淼淼。

  花淼淼再拿出一锭拍在桌上，这一次只换来店小二苦笑。银子他是想挣，但他真不知道，总不能撒谎骗人吧。

  “姑娘，小的是真的不知道。”

  花淼淼心急如焚，但她也明白店小二大概是真不清楚情况。

  国师在桌上伸出手，将花淼淼握紧的拳头慢慢展平，给了她一个安心的眼神。

  他拿起两锭银子，微笑着递给店小二。

  “这是……”店小二不解。

  “一个是你的辛苦费，另一个是船钱，麻烦你帮我们联系那个船家，我们要去同样的地方。要尽快。”

  店小二恍然大悟，忙不迭的双手接过，“小的尽快去办。不，马上去办。”

  拿了钱的店小二开心的离开了，顾不得对他急赤白脸的掌柜的。这么一笔钱，够他做点小买卖了，谁还继续在这里端茶送水啊。

  不出半天，店小二便传回消息，夜里起雾，宜出海。

  “为什么起雾还宜出海呢？”

  花淼淼不解，她习惯性的看向国师，国师摇摇头，表示不清楚，为今之计，只能走一步看一步了。

  夜里，几人登船。这是艘半陈旧的木船，人走在上面会嘎吱作响。船舱内有两间简陋的舱房可供人休息。小玉食虎兽没跟来，四人正好分两拨休息。

  船行驶到海中时，突然停了下来。

  望潮走上甲板，向站在船头的船老大问道：“为什么停下？”

  船老大头也没回，只望向星空。

  “还不到时候，得等到起雾。”

  “为什么？”

  “年轻人，说了你也不懂，到时你就知道了。”

  望潮撇撇嘴，回了舱房。嘴里还碎碎念着：“说谁年轻呢？我当你爷爷还有余呢。什么玩意儿嘛，故作神秘。”

  深夜，海上果真升起了浓雾。花淼淼几人上了夹板，发现四周苍白一片，完全看不清方向。

  “船老大，这雾天，船还能开吗？”

  “等的就是这雾，你们看那边。”

  顺着他手指的方向，隐约可见一个缺口。

  待众人看清后，不由得惊叹。那不是什么缺口，而是一座城池，一座雄伟但却阴暗的城池。

  “那是海上蜃气，便是他们去的地方。”

  船老大向他们解释了一句，就朝船尾喊了一声：“启航咯！”

  船身全速前进，朝着雾中城池的方向驶去。

  花淼淼感叹世间竟有如此奇景。那空中城池雄伟壮观，不似作假，但海上真的能有这么大座城池吗？

  就在她还沉浸在叹为观止中时，船再次停住。

  “又怎么了？”花淼淼有些不耐烦的问道，眼看着就要到了，为什么又不走了？

  国师安抚性的拉过她的手。“别着急，余遥他们找船老大去了。”

  “不好了！船老大和他的手下都不见了。”望潮边说边疾步走来。

  “而且我们带上船的物品也没了。”他身后的余遥补充着。

  花淼淼当即愣住了，随即发出一声怒吼：“我们这是遇上黑店了！”

  “这是船。”国师纠正着。

  “不重要！”花淼淼没好气的瞪了他一眼，什么时候了，是说笑的场合吗？

  “你们觉不觉得这船晃得比刚刚厉害了？”

  经余遥一提醒，花淼淼才察觉，这船似乎在朝船尾倾斜。

  “进水了。”望潮指着舱内，此刻水已没过他们歇息的舱房。

  “这是不光谋财，还要害命啊。”

  花淼淼怒急，但此时此刻已没有让她发泄怒火的时间了。船一旦沉没会引起漩涡，这是非常危险的。当务之急，是尽快跳水。


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