裴砚知差点控制不住，恨不得在这书房里要了她。

但他还要回都察院，不好太过放纵，强行压下心头的悸动，嗓音暗哑道：“你好生在家等我，我处理完手头的事就回来。”

穗和也是一时冲动，知道他有正事，便也不再缠着他，红着小脸松开了他的手，没话找话地问：“大人这么忙，怎么这会子回来呢？”

裴砚知帮她整理了衣裳和头发，正色道：“我专程回来看你的，一来怕你压不住国公夫人，二来想看看你们有没有相似的地方。”

“有吗？”穗和不觉紧张起来。

裴砚知摊摊手：“她的脸都被你打肿了，根本看不出来。”

穗和噗嗤一声笑了：“大人会不会觉得我像个泼妇？”

“不会。”裴砚知说，“你再泼一点才好，这样就算我不在，也没人敢欺负你了。”

穗和又笑，帮他把官服仔细整理好，又踮起脚捧着他的脸亲了一下：“大人快去吧，别误了正事，我有大人撑腰，不会再让人欺负的。”

裴砚知答应一声，正要出去，阿义在外面敲门道：“大人，小的有事回禀。”

“进来吧！”裴砚知挺直腰身，双手背到身后，又是一副君子端方，八风不动的气度。

阿义推门而入，躬身道：“大人，鬼手六不见了。”

“不见了？”裴砚知微微蹙眉，“怎么不见的？”

阿义说：“小的奉大人之命找过去的时候，他们店里还没有开门，店伙计说昨天夜里有人去找鬼手六，鬼手六跟那人走了之后，就再也没有回来。”

“怎么会这样？”穗和惊讶道，“他被人带走，不会和咱们的事有关吧？”

“不排除这种可能，但也未必就是。”裴砚知说，“那人性情古怪，对皮肤有特殊的癖好，经常出门去寻找他痴迷的类型，若是出远门，十天半月甚至几个月不回来也很正常。”

“那咱们现在怎么办？”穗和问道。

裴砚知沉吟一刻，吩咐阿义：“你安排几个人轮班在他家附近蹲守，另外再安排人手暗中打探他的去向，一旦发现他的行踪，及时把人带回都察院。”

“是。”阿义答应一声，从袖袋里掏出一个布包，双手递给裴砚知，“大人的佛珠都捡回来了，三十六颗，一颗不少。”

“好。”裴砚知接过来，转手递给穗和，“你在家没事做，就把它重新串起来吧！”

穗和没想到他这么忙竟还记得寻找佛珠，忙伸手接过，捧宝贝似的捧在手里：“大人放心，我一定会把它恢复原样的。”

裴砚知点点头：“下午我让阿信陪你回家，另外再派几个护卫给你，你自己也要多加小心。”

“好。”穗和答应着，随他一起走出去。

阿黄正在廊下趴着睡觉，见两人出来，摇着尾巴迎上来。

裴砚知难得弯腰在它毛茸茸的脑袋上揉了一把：“今天表现不错，回头让厨房给你加鸡腿。”

阿黄之前是有点怕裴砚知的，突然被他温柔以待，颇有些受宠若惊，屁股摇得跟不要钱似的。

裴砚知不禁想起小时候那只被母亲摔死的小猫，看阿黄的眼神又多了几分柔和。

穗和也觉得今天的大人很是温柔，比起从前，少了几分疏离，多了一些人情味。

她喜欢这样的大人。

裴砚知回到都察院，长公主已经在他的公房等候多时。

见他回来，起身问道：“裴大人去哪儿了，让本宫好等。”

裴砚知解下披风挂起来，向她道歉：“下朝后回了一趟家，让殿下久等了。”

长公主听闻他回家，顿时来了兴致：“本宫听说国公夫人上你家给穗和道歉去了，你不会是怕她把穗和怎么样吧？”

“是啊！”裴砚知供认不讳，想起穗和打国公夫人那三记耳光，忍不住唇角上扬。

长公主问他什么事这么开心，他便将穗和打国公夫人的事说了。

长公主大为惊奇，直呼遗憾，穗和好不容易发一次威，自己居然没亲眼看到，实在可惜。

“裴大人发现没有，你们两个，正在不知不觉地被对方影响。”长公主说，“穗和因着你变得越来越勇敢，你也越来越爱笑了。”

有吗？

裴砚知收起笑容，肃容道：“殿下一定是看花眼了。”

“……”长公主懒得揭穿他，遂说起正事，“本宫是特地来问你为什么要把穗和接回去的。”

裴砚知也没打算瞒她，实话实说道：“她就是我一直在寻找的人。”

“什么？”长公主很是震惊，脱口道，“就是那个小青梅吗？”

裴砚知想了下，点头道：“算是吧！”

虽然他从前同穗和只见过一面，但他除了穗和确实没喜欢过别人。

长公主半晌没有说话，心里五味杂陈。

先前她跟穗和说裴大人有个小青梅，两人还颇有些同病相怜的感觉，没承想小青梅就是穗和本人，这样一来，倒叫她的同病相怜成了笑话。

“恭喜啊！”她笑着对裴砚知说道，“没想到本宫竟阴差阳错地帮了情敌一把。”

裴砚知没有笑，郑重地向她躬身一礼：“臣多谢殿下的知遇之恩，也替穗和多谢殿下的照拂之恩，殿下日后但凡有用得到臣的地方，臣必定全力以赴，在所不辞。”

长公主意味深长地看着他，也从他眼中读出暗藏的深意。

许久，才抬手虚扶他一把，缓缓道：“裴爱卿不必多礼，你的话本宫记下了，日后若有需要你的地方，本宫不会和你客气的。”

两人又说了几句话，长公主打算告辞，临走又和裴砚知说：“让穗和继续来揽月阁做事吧，很多客人点名要她制香，而且我看得出她也是真的喜欢制香，女人有自己喜欢的事情可做，总比困在后宅那方寸之地要好。”

裴砚知说：“难得殿下赏识，但我不能替穗和做决定，等我回去问过她的意思，再给殿下答复。”

“穗和一定会同意的。”长公主信心满满，“虽然我们两个看起来天差地别，但我知道，她和我是同类，她只是还没长出翅膀。”

裴砚知平静无波的脸上有了明显的动容，顿了顿才道：“殿下抬举她了。”

“本宫只是实话实说。”长公主笑道，“你告诉她，等她回来，我就给她消了奴籍，让她恢复自由身，这样你们相处起来会更方便。”

“多谢殿下。”

裴砚知再次向长公主道谢，晚上回到东院，趁着吃晚饭的时间，把长公主的意思告诉了穗和，问穗和愿不愿意继续去揽月阁做事。

长公主猜得没错，穗和几乎没怎么犹豫就给了他肯定的答复。

她说她不但想去揽月阁做事，将来如果有机会，她也想像长公主那样，开一间自己的香料铺子。

铺子不需要很大，甚至不需要生意有多火爆，只要能养活自己就足够了。

她说这些的时候，眼睛闪闪发光，虽然只是一个小小的愿望，却像是在描绘一个伟大的事业那样认真专注，热情高涨。

裴砚知想起长公主的话，不禁有些期待，长出翅膀的小丫头，会是什么样子。

两人将此事确定下来之后，裴砚知才得空问穗和：“你下午回家可还顺利，有没有什么新的发现？”

穗和的神情严肃起来：“我正要和大人说，我发现了一件很奇怪的事。”

“什么？”裴砚知的心也跟着紧了紧。


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