1446年的1月3日上午，急流市。

    瞭望台上吹响厚重的号声，被迫将船靠岸的船主们纷纷抬头。

    一堵堵移动的黑影就占据了他们所有视线，在军官们的呼喊声中，所有战争修士都已经提前在船板上站成一排。

    寒风中，这些黑衣战争修士站得笔直，他们将银灰色长枪靠在肩头，黄铜色圣铳背在背后，腰间的军刀整齐佩戴在一侧。

    从侧面看过去，简直就是一排整齐的古艾尔雕塑，视线不带丝毫感情地掠过眼前好奇又畏惧的市民们。

    黑船船头铳剑交叉的图案，都是市民们前几天就在告示板和街道上看过的。

    救世军，近卫战团。

    在四个月后，这支可怕的军队又一次返回了他忠诚的急流市。

    在水手们的呼喊声中，五六条船索从船上抛出，手脚麻利的泊船工们飞快地将船索绕在锚架上拉近。

    船索在河岸的锚架上缠绕勒紧，甚至由于快速的摩擦都升起了一缕缕白烟与粉尘。

    在船长高超的操船技巧下，1号驳船稳稳地停在了栈道组成的港湾之中。

    七八个水手将长板带铁钩的一端卡在船舷上，先是几个宪兵和圣铳手下来，在路边排成两列。

    接着在万众瞩目之中，一身羊毛斜纹布教士袍的霍恩，戴着高筒皮帽，迈着轻快的步伐，从长板上走下。

    市民们“自发地”弄来了花瓣和彩旗，在商会和行会会首的催促下，不断地向着霍恩抛洒和挥舞。

    说是万众瞩目，带上看热闹的、搬运工和船主，总共不到一千人。

    凯瑟琳特地限制了人数，防止混进来无影人猎魔人之类的。

    路德维克之死给了她一个悲恸的教训，甚至于在她的书房抽屉下都压了一封请求霍恩派契卡监管的信，只是一直都没有下定决心发出。

    由于急流市的特殊性，霍恩在一定程度上是放松了对本地的监管力度的。

    就从港口区的恢复程度来看，这项举措还是起了一点效果的。

    和四个月前的一片废墟相比，眼前的景象早就不见了那些还燃着火焰的废墟。

    半圆形的码头两边是林立的商铺，刻着剪刀、罐子、锤子的铁标牌挂在门前。

    低矮的商铺后面则是一座宽大的砖石建筑，那里便是刚刚修复好的急流市交易所大厅。

    在刻意洗刷后，还是掩盖不去其被火烧过的焦黑痕迹。

    在码头广场的中央则是一座在建的钟楼，模仿的就是圣械廷的那座钟楼。

    “没想到还没隔多久，咱们就又见面了。”凯瑟琳戴着宽边的毡帽，言笑晏晏地望着缓步走来的霍恩。

    她今天穿了一袭红色的长裙，上身却穿着商人们常穿的坎肩，只不过用得最好的黑哔叽材料。

    “时间就像是一头野驴啊，跑起来就不停。”霍恩毫不客气地走上前，和凯瑟琳拥抱了一下。

    再与米特涅、卡尔等一众急流市高层见过面后，这群人就这么在码头上寒暄起来。

    身后的枢密僧侣则立刻开始记录霍恩与凯瑟琳的谈话：

    “双方各自就贞德堡急流市两地的情况进行了亲切友好的交谈，并对双方身高和年龄充分交换了意见。

    教皇冕下表示对急流市执政的年龄严重关切，而执政同样对教皇冕下的高度拭目以待……”

    霍恩和凯瑟琳在码头谈天说地，不是不怕冷，而是要作出姿态。

    要让急流市内部的势力知道，凯瑟琳背后是有人的，双方的关系非常好。    

    长板振动，上千名黑衣士兵整齐地走下船，在路边排好队伍，朝着码头外的营地快步行军。

    霍恩与凯瑟琳的作秀终于停止，他搓了搓冰冷的脸颊：“怎么没有见到让娜？”

    在前面引路的凯瑟琳耸了耸肩：“她带着六百骑兵去小池城了，昨天刚走。”

    “战局那么危急吗？”

    “那倒不至于，最新消息，那些教会的军队前几天在过新元节，暂停了攻势，今天才刚刚恢复进攻。”

    “那布拉戈有选出新的修道院长吗？”

    “没有，他们在新元节举行的第七轮投票票数仍然没有过三分之二，现在正在进行第八轮投票。”

    沉默了许久，霍恩掰着车门踏入了温暖的马车：“真是一对旗鼓相当的对手。”

    就一定非要投票吗？就不能学学拿皇直接解散议会，先把仗打了再说不行吗？

    相比于外面寒冷的天气，马车内不仅点了火盆，还用呢绒和毛皮铺了一层保暖层。

    虽然很暖和，但霍恩总感觉不安全。

    掀起马车的布帘，看着外面缓缓流过的街景。

    在驶离码头区域后，街道上的瓦砾和路边的废墟就多了起来，同样增多的还有聚集的工地和滚滚的烟尘。

    在急流市之战结束后，急流市内部强烈要求放弃港口区，仅保留码头作为进出通道。

    但凯瑟琳却拒绝了这一请求，反而要求重振港口区，因为一旦放弃这个区域，就会降低人们的预期。

    急流市能有繁荣的商业和港口区绝对离不开关系。

    一旦意识到港口区有可能再也无法重建，这些依靠港口区生活市民大多会选择离开。

    他们移民的目标，大概就是如今新兴的贞德堡和圣械廷这两座城市。

    当初的急流市移民早就将消息从贞德堡和急流市传回，四个月间，双方的粮食贸易往来，很多贞德堡和圣械廷的谣言不攻自破。

    很多市民都更加看好圣械廷的趋势，尤其在《糖粮交换协议》签订后，起码有两百个市民家庭迁徙到了贞德堡和圣械廷。

    为了及时扭转这一趋势，就算是没钱去建，也得作出姿态，让人们认为还有希望。

    所以凯瑟琳学着救世军政府这边的习惯，宣布了《1448港口区愿景计划》，表示不仅要重建港口区，还要将港口区变得更加繁华。

    凯瑟琳做的第一件事，就是将码头区域这个门面给做好，然后将垃圾都清扫洗刷干净，最后修复了大多数的关键建筑。

    例如大宗商品交易所、百花大教堂、圣座银行与美格第银行等等。

    到目前为止，虽然还没有恢复到从前的繁华，急流市政府更是负债累累，但起码留住了人心。

    “只不过……”凯瑟琳嘴角挂起一抹苦笑，“有些人还是不认可我的圣女身份，在我返回急流市后，出现了上百起叛逃的案例。

    这还是抓到的，没抓到的估计更多，目前逃离咱们的救世军领地，跑到了霍塔姆郡或者鹿角乡的地盘上的人，都有三四千了。”

    “迂腐愚昧之徒，让他们去吧。”霍恩不在意地摆摆手，当初他占领贞德堡的时候，同样有大批人逃到了南面的金河乡。

    然后呢，现在不还是老老实实地给圣孙干活呢吗？

    “说到鹿角乡，那位灰马骑士的攻势如何？”

    “他前几天回信表示感谢，并放缓了攻势，转而先占领了哨岗堡，这样进可攻退可守。”

    听到这个消息，霍恩就像是冬天在裤裆里揣了热大粪一般舒坦。

    终于有个听人话的队友了，不容易啊。

    (本章完)


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