在急流市城郊的大道上，被三队骑兵和武装僧侣前后护卫着，一辆加装了防弩草席和网布的坚固马车缓缓行驶着。

    这自然是路德维克和让布洛一行人，只不过他们将马丁留在了贞德堡作为联络人。

    他们刚刚从急流市出来，要在太阳落山前，到达码头，坐船前往小池城。

    路德维克预计要在那里举办修道院大会，来解决让布洛和他的争端。

    闹矛盾的两人一路从贞德堡吵到了急流市，甚至到现在还在争吵。

    “我们已经和教廷撕破脸了，教廷的大军时刻会打来。”

    “我们没有撕破脸，布拉戈修道院自始至终都没有和教廷开过战，小池城那是民间的自发行为。”

    “我们需要救世军的军队啊，你就不怕孔岱亲王打过来吗？”

    “教廷对修会出手，疯了吗？”让布洛仍旧梗着脖子，“不怕帝国那么多修会修道院跟教廷翻脸？”

    这在先前的教廷历史上是有过先例的。

    当初第二次夺回旧土战争期间，也就是库什人迁徙到千河谷的时间点，圣座城教廷就爆发过大分裂。

    各地修道院和教会各自为政，修士与教士混杂，主教和修道院长们几乎完全脱离教皇和国王而行动。

    他们和下级军阀联合，拥有庞大的常备军，甚至能自行宣战和媾和。

    这场混乱持续了足足六十年，而且愈演愈烈，要不是吸血鬼渡海而来，估计又是一场堪比大内战的黑暗时期。

    目前虽然教廷分裂成了南北两个，可修会和修道士们却仍然是一个联合体。

    将斗争约束在上层，尽量斗而不破是千百年来教士们珍贵的政治共识。

    让布洛自信孔岱亲王绝对不敢冒修会之大不韪对他动手，就算他有这个意思，主教和修道院们也会劝阻。

    只要布拉戈修道院这枚鸡蛋上没有缝，那么孔岱亲王就不会对他们伸手。

    在他看来，路德维克的行为就是明目张胆在鸡蛋上裂了一条缝。

    “他们怎么不敢了？他们都敢把胡安诺烧死了，得到任何惩罚了吗？”

    “怎么没有？康斯坦斯就因为修道士们的阻拦，到现在都还没能得到红衣主教的位置，并且一辈子都别想得到。”让布洛昂起脑袋，“如何？”

    “如何什么如何？胡安诺丢的可是命，可失去的不过是一个红衣主教的位置罢了。”路德维克皱着眉头回击。

    “我一开始就说不要和秘党搅和在一块，他不听我的。”想起胡安诺的事情，让布洛同样恼火，“再说了，他想出来随时都能出来，他只是偏要合法地出来而已。”

    “那不一样。”路德维克长叹了一口气，“反正我会强行推行和救世军的合作的，你搞这么一茬有什么用呢？”

    “有用啊。”

    “那你要如何？”

    “我要用我的真理说服你和其他修道院长。”让布洛看看外面昏暗的晚阳天色，挺直了腰板道。

    路德维克无奈地叹了口气：“你想说就说吧。”

    让布洛遂了意，忍不住轻咳一声：“圣主在上……单就从这教义上来说吧……有些东西，是就是，不是就不是……”

    路德维克则把脑袋靠在马车边上，一边打着哈欠，一边朝着窗外张望。

    在让布洛的念经声中，路德维克的眼皮越来越沉，就在他快要睡着的时候，两眼忽然瞪圆了。

    “停车，马上停车！”

    让布洛还在喋喋不休，却被路德维克一声大叫吓了一跳。

    可他扭头看去，却发现路德维克丝毫没有在听自己说话，而是抻着脖子，马车外看去。

    让布洛凑近，才看到马车外正有一群十岁出头的男孩子，将一名脏兮兮的小女孩围在中间。

    小女孩的围裙下空荡荡的，只有一条右腿，一根拐杖在这些小男孩手中丢来丢去，惹得她委屈地啜泣。

    “你干什么去？”

    见到路德维克喊停马车后，推开车门就想下去，让布洛一把拽住了路德维克的衣服下摆。

    他一眼就认出是路德维克的老毛病犯了。

    路德维克扶着车门的门框：“我去看看那个断腿的孩子，把这些小混蛋给赶走。”

    “那你自己去什么？”让布洛依旧拉着路德维克的衣服，“叫马夫和武装僧侣去不就好了，不要浪费时间。”    

    “主持正义也算是浪费时间吗？”

    “行，你正义，我卑贱，行了吧？”怒哼一声，还在气头上的让布洛撤开了拉着路德维克衣角的手。

    路德维克跳下马车，捡起一根树枝，朝着那群男孩们冲了过去：“滚开，滚开，你们这群小混蛋！”

    武装僧侣们警惕地握着短柄链锤紧跟其后。

    见到有大人来了，这群男孩啊呀一声，丢了拐杖立刻作鸟兽散了。

    只留下那个头发如鸟窝般乱糟糟的小女孩在原地，她瘫坐在地上，背对着路德维克，仍然在捂着脸哭泣。

    向来威严的路德维克脸上闪过一抹疼惜和温情，他露出一个慈祥的笑容，蹲下身子，抚摸着小女孩的头发。

    “没事了没事了，坏人都被赶跑了。”

    不安慰还好，这一安慰，那女孩立刻从啜泣变成了嚎啕大哭。

    连忙环住女孩干瘦的身体，路德维克将她抱到怀中：“好了好了，别哭了，爷爷带你去吃……”

    路德维克安慰的话语戛然而止。

    一股冰凉的感觉从胸口传来，他眼前远山后的夕阳出现了重影，树木、石块、大地，所有的一切边缘都开始模糊。

    他低头，一柄闪着绿色反光的匕首从胸口插入，精准地捅入了心脏之中。

    “你，你根本不是……”

    女孩放开了捂脸的手，路德维克终于看清了。

    那根本不是一张稚气的脸庞，取而代之的是一张成年女性的面容。

    这哪儿是小女孩，分明是一个成年的女侏儒！

    她枯槁的面孔上浮现出狰狞而狡诈的笑容，还在用力地转动手中的匕首。

    “滚开，卑鄙的教廷走狗！”捏住她纤细的手腕，路德维克怒吼一声，反手就将她丢了出去。

    那女侏儒被狠狠地砸在了岩石上，甚至被砸得弹起，凌空喷出了一道血箭，才软软地滚落在地上。

    路德维克还想追击，可他的双腿开始发软，呼吸急促而沉重，只迈出一步就咚地倒在了地上。

    “路德维克！哎！”让布洛哐当一声从马车上挤了下来，甚至把车门都挤掉了。

    他太过着急，下车时没注意，以至于一不小心脸朝下，撞在了地上。

    可让布洛像是没感觉到痛一样，提起袍子就跑到了路德维克身边。

    他看看那小女孩，看看路德维克胸口的匕首，眼泪唰地就掉了下来：“告诉你别下车，别下车，你就偏要下，我说什么来着？啊？我是不是对的？”

    路德维克想要呼喊、挣扎，力量却从他健壮的身躯中迅速流逝。

    毒素染黑了一条条血管，两名僧侣手忙脚乱地在额头上涂抹圣油，一道道神术和赐福的光焰落在路德维克身上。

    可刺杀者早有准备，这种毒素会凝固血管和血液，毒素可以清除，可造成的伤害是不可逆的。

    “路德维克，路德维克，你把眼睛睁开，用神术呢，你，你，你死不了……路德维克？你，你和胡安诺都死了，我怎么办啊？”

    看着被夕阳染红的一切，路德维克张大了嘴巴，想要回答他，却说不出话来。

    用尽最后一丝力气坐起，他朝着北边猛地伸出一指，仿佛在对谁的胸膛刺出这愤怒的一剑。

    他的全身都被夕阳光染成了金色，有一个瞬间，让布洛都把他眼花成了一座金色的雕像。

    维持着这个姿势大概两三秒，路德维克在一个瞬间仿佛忽然被抽去了所有的力气，轰然倒塌在青草地上。

    “不一定是教廷啊，他们不敢的……路德维克？路德维克！”

    让布洛的身体颤抖起来，他咬着牙伸手在路德维克的鼻端探了探。

    过了几秒，他像是触电一般弹起，然后整个人都无力地跪坐在了地上。

    圆瞪着双眼的路德维克，遥望着金蓝双色的天空。

    他已经停止了呼吸。

    (本章完)


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