狭小而昏暗的审讯室内，青苔上的水珠顺着潮湿的墙壁滑落，正如同艾加朗额头上滴落的汗。

    此时此刻，他的手脚都被捆缚在了椅子上，而椅子则被钉在了地上。

    他已经挣扎了许久，可除了牛皮绳捆缚摩擦肌肤的痛感再没有任何效果。

    皮肤上火辣辣的痛感，让艾加朗忍不住轻哼起来。

    他实在想不明白，为什么约定袭击的日子，只有他一个人来了？

    那群该死的懦夫，到底去哪儿了？

    答案很简单，除了那位法瓦莱里老大，他的同伙全部都被抓了。

    在库什少年们到达之前，吉洛提前日夜兼程，骑着马赶到了秋暮岛，用了两天的时间，把三名猎魔人全部揪了出来。

    透过艾加朗背后的小窗暗孔，霍恩能看到他焦灼地扭动着身躯。

    “这次你做得不错啊。”霍恩像是第一次认识吉洛一般，绕着他转了一圈，“你什么时候变得这么靠谱了。”

    “全靠了圣孙您的正确领导，如果没有您的正确领导，我……”

    “哎哎哎，好了好了，你跟谁学的？”霍恩赶紧打断了吉洛的话，他看着吉洛默笑不语的表情，立刻就知道了。

    “布萨克和阿尔芒在搞什么玩意儿……你是怎么想到要去查日结雇农的？”

    “冕下，对于别人来说，想辨别猎魔人就好像要在麦粒里找一粒米果，可对于猎魔人来说，一个伪装的猎魔人比红豆堆里的绿豆还要显眼。”

    吉洛望着审讯室内仍在百思不得其解的艾加朗笑道：“您已经确定岛上有猎魔人了，那就好办多了。

    只要找到岛上人数最多、人员流动最快的职业群体。

    然后找到该群体中日薪最高的工作，并从中排查最能打、干活最勤快、最抠门的人，很快就能找到他们的踪迹。

    我太了解他们了，以岛上的工资，他们能忍住不干兼职是不可能的。

    唯一的例外就是这小子，居然在干日薪较低的建筑工，这才有今天的袭击。

    还有那个老大，反应居然那么迅速，先提前跑路，然后把这小子推出挡刀，真让他逃出秋暮岛了。”

    “他们是怎么跑进来的？”负责这方面的拉费尔赶紧问道。

    “这其实和关卡那边没什么关系。”吉洛摸着后脑勺，“按照供词，他们是从一条山间的地道过来的，据说可以从库什领直通大泽乡，绕过血汗长路。”

    霍恩和一旁的让娜对视了一眼，瞬间想起了希洛芙之前提过的，岛上忽然闯入了一群猎魔人带走了所有资料的事情。

    当初那群猎魔人应该就是从这条小道进来的。

    “我们已经押着他们去找了，应该很快就能找到。”

    “好。”霍恩合上了小窗，坐回了桌边，“找到了以后和我报告，我亲自主持查探。”

    “是。”

    “那些库什子弟都到弗里克文理中学了吗？”解决了猎魔人的问题，让娜想起了那些孩子的遭遇。

    “都到了，目前正在办理入住，没有伤亡。”帕斯里克正巧走进来，听到了让娜的话，马上就回答了。

    “他们来刺杀这些库什子弟到底是为了什么呢？”让娜朝着一旁的吉洛问道。

    吉洛赶紧转过身行了一个躬身礼才说：“按照他们的说法，这次的幕后主使是荆棘园的欧斯拉家族，他们花了50金镑来雇佣他们，目的是破坏您和库什贵族的关系。”

    “破坏我和库什骑士的关系？欧斯拉家族？”霍恩感觉这个名字有点耳熟，却想不起在哪里听过了。

    旁边的波讷德见霍恩疑惑，马上站出来解释：“欧斯拉家族是北方贵族的领袖，封地虽然只有荆棘园的两个郡，但势力范围横跨荆棘园与碎石原两地。

    蓝蜂王朝给了他们很多特权，北方人几乎都以他马首是瞻。”

    在帝国的统治下，行省下的行政单位叫“领地”。

    如霍恩所在的铠木行省就有千河谷、碎石原与黑蛇湾三个领地。

    霍恩甚至连两个郡的实力都没有，欧斯拉家族的势力范围却能横跨两个领地。

    如果带上西北的鹰脚湾，那么北方贵族的势力就全部划分出来了。

    目前莱亚王国内部大体可以划分为三股，长歌贵族、北方贵族、庄园贵族。    

    蓝蜂王室和长歌贵族控制的就是最富饶的黎明岛与河上屿两地，而庄园贵族就是不属于双方势力贵族的统称。

    包括风车地、仙石甸、千河谷都属于是庄园贵族的群体范围，不过他们远没有前两者那么密切和团结。

    “那他们和我们有什么关系？他是教宗的铁杆支持者？”霍恩莫名其妙地反问。

    “您忘了您在战场上杀死的玛丽卡女伯爵了吗？”波讷德在纸上画出了欧斯拉家族的断角牛家徽递给霍恩，“欧斯拉家族的家谚就是有债必还，有仇必报。”

    “意思就是我和他们家的人打仗，就不准杀他们家的人了呗，这是什么道理？”一旁的跟着的让娜忍不住骂道。

    “不杀的话，他们会自己投降，然后给赎金的。”波讷德耸耸肩，“这也是有债必还的一部分。”

    “看起来欧斯拉家族和蓝蜂家族关系很不错啊。”霍恩捻动手中的弩箭箭杆，仿佛是无心地问道。

    “不，截然相反，他们的关系并不好，甚至可以算是敌人。”虽然是法兰低级骑士家族出身，可波讷德毕竟在教会里混过秘书修士，对于莱亚各贵族间的恩怨相当了解。

    “为什么？”

    “这就要从当初的王位继承战争说起了。”抱着怀中的书卷，波讷德娓娓道来。

    “当年蓝蜂公爵，也就是弗吉纽曼国王的领地位于黎明岛北端，和欧斯拉家族接壤。

    他发起叛乱时，得到了欧斯拉家族的鼎力资助与联姻。

    所以弗吉纽曼国王曾经许诺，假如他登上王位，就封欧斯拉家族的佛雷礼希公爵为宫相。”

    “但是他食言了。”霍恩跟着接话道。

    波讷德惊异地看着霍恩：“对，您猜对了，那位老国王上台后就食言了……您怎么猜到的？”

    这不废话吗？

    单从这段叙述，霍恩用屁股想都能猜到，蓝蜂家族势力本就薄弱，要靠其他贵族合力以及欧斯拉家族资助才得以上台。

    要是让欧斯拉家族的人当了宫相，双方还联姻，王室还欠人情，甚至还掌握财政。

    两代以后，长歌城到底是姓布鲁比（蓝蜂）还是姓欧斯拉啊？

    “别管我怎么猜到的，你继续说。”

    看了霍恩好几眼，波讷德才继续说道：“被拒绝后，欧斯拉家族的公爵退而求其次，希望在河上屿获得一块封地，成为长歌贵族的一员。

    此举被河上屿的长歌贵族们反对，最终他们给了欧斯拉家族一块河底的土地，不包括河水与鱼。

    当时欧斯拉家族的族长佛雷礼希公爵感觉受到了戏弄和羞辱，他一气之下，甚至拒绝了王室财政大臣的任命，跑回了家族封地。

    因为此事，蓝蜂家也做出了一系列补偿与让步，给了欧斯拉家族很多封地和特权，甚至是一部分王室铸币权，允许他们铸造金镑。

    不过这个梁子算是结下了，两者一直是貌合神离的关系。

    否则，这场莱亚内战中，欧斯拉家族也不会中立，看着蓝蜂王室打得血流成河。”

    霍恩明白了。

    就是地方豪强资助代理人入主中枢，成功后以为能一举飞升的老故事呗。

    蓝蜂新王室害怕欧斯拉家族染指君主的权力，中枢老金雀旗贵族害怕他带着北方贵族进入他们的势力范围。

    新君主与旧臣一拍即合，把这个地方豪强又给踢出核心统治圈子了。

    太阳底下没有新鲜事啊。

    不论如何，既然是这位富有的公爵出手，怎么可能只有50金镑，大概他们抓住的只是其中一支。

    霍恩认为就不可能只有这大猫小猫三两只，必须得继续把其余隐藏的或者正在偷偷潜入的猎魔人给彻底抓出来。

    “对外宣布猎魔人已经抓获，然后继续秘密调查，加强警戒。”在审讯室外转了四五圈，霍恩再次抬头。

    “调拨契卡与一个近卫军团进驻秋暮岛。”

    “加快守夜人培训，将秋暮岛原有守夜人数量扩大三倍，优先从护教军中征募。”

    “宪兵数量也扩大两倍，优先从军属中征募。”

    “是，冕下。”

    (本章完)


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