对于吉加农和卡萨尼的提议，霍恩当然是不可能直接答应。

    他只是用“老大往往是空架子”来推托过去，然后便在第二天召开了枢机会议，开始与几位枢机商讨这件事情。

    对于救世军内部的商贾市民势力，对于法兰人的援助，自然是相当欢迎的。

    经济繁荣了，他们这些人才有存在的必要，否则只能摇尾乞怜地吃救世军的军用订单。

    甚至一部分军队势力也是欢迎的，如果想要击败孔岱亲王，他们需要更加精良的武器和数量更多的士兵。

    因为他们知道军队花销很大，如果法兰人能补充一点自然是好的。

    还有一批人则认为法兰人掺和进来会慢慢渗透救世军，导致大家吃人嘴短，拿人手软。

    当然，绝大部分人都是铁杆保皇党，看霍恩支持什么他们就支持什么，反正霍恩就是对的。

    这就是霍恩血汗长路上事事亲为带来的后遗症，不少救世军成员和元老都有这种心态。

    他们本来就没什么学问，更没有独立思考的习惯，反正跟着圣孙走就对了。

    由于霍恩有最后的拍板权，这些枢机会议的参会人大多只能起到一个咨政顾问的作用，最终的决定还是得霍恩自己来下。

    连续开了三天的会，召见了好几位银行家以及拿到了阿尔芒收集的资料后，霍恩才最终下定了决心。

    法兰王国的这协议是糖衣炮弹，霍恩暂时没有能力把糖衣吞下去炮弹打回去，但至少把炮弹吐出来还是可以做到的。

    但想要做到这一点，那么就必须在双方的协议约定上做文章。

    在会面的第四天，霍恩终于召见了卡萨尼，并开始了长达十二小时的协议签订环节。

    在狭小的书房内，几个人唇枪舌剑，你来我往。

    每次卡萨尼提出一个方案，就被霍恩一句“好方略，但我想稍作修改”然后就把方案改得面目全非。

    作废的支援协议叠起了砖块那么厚，甚至逼得卡萨尼几次离席，怀疑霍恩到底是不是带着诚意来的。

    到后来他倒也释然了，毕竟外交工作就是如此，各为其主罢了，要是签订得很快捷方便，那大概率就只有投降书。

    随着蜡烛摇曳起来，为了法兰王国精疲力尽的卡萨尼与吉加农等人终于有些扛不住了。

    他们到另一个小房间内开了一次小会，终于和霍恩提出的计划达成了共识。

    这份《南千河谷自由贸易协定》草案就热气腾腾地出炉了，当然这只是敲定了大致的范围。

    具体的数字，例如不同货物的关税、支援资金的具体到账等等还需要后期继续讨论。

    但这协议的签订过程总算是结束了，看到霍恩没有再继续赞同是“好方略”，几位法兰大使终于松了一口气。

    这份贸易协定从明面上来说，就是南千河谷三郡（郎桑德郡、下瑞佛郡与卡夏郡）商贾与法兰王国王室商会签订的民间贸易条约。

    千河谷本来算是教会尤其是莱亚教会的核心领土，这种民间贸易条约放在以前一定会被搅和黄。

    但如今的南千河谷教会，除了卡夏郡西北和上瑞佛北方两个乡外，剩余的地方教会基本都被清扫了个干净。

    而且三郡中的卡夏郡甚至与法兰王国接壤，虽然接壤的地方刚好是教会势力残存地区，但他们是不敢再对法兰人动手了。

    目前莱亚王国一王两公正打着内战呢，他们动了手，可没有谁来保他们。

    “几位先别走，我刚刚已经让厨房做了一些热汤和烤圣孙鸭，正好能作为夜宵。”凯瑟琳看着正在和吉加农做最后收尾工作的霍恩，对着几名法兰使者笑道。

    潦草坐着的卡萨尼立刻挺起腰背，连肚子都适时地咕咕叫了起来：“烤圣孙鸭是什么？”

    对于生性好美食华服的法兰人来说，对新食物和新服装的好奇不亚于对新开拓地的渴求。

    “这是冕下亲自研制的烤鸭，使用麦芽糖刷浆，风干半天后，用砖炉果木烘烤，吃的时候要用蜂蜜和红面包酱，贼讲究。”

    “红面包酱，这我还没吃过呢。”本来就饿了一天了，经凯瑟琳这么一说，卡萨尼的口水都要下来了。

    要是之前还没签订协议，为了防止耽误大事，他肯定不会做什么。

    但如今事都做成了，那股子懒散劲又上来了，如果那烤鸭好吃酒好喝，稍微让点利又如何。

    “吉加农，别看了，跟个莱亚人似的，小气死了。”

    夺过吉加农的位置，被这一天商议搞得烦死了的卡萨尼拿起那协定：“霍恩阁下，咱们先把主要协议念一遍，大差不差，我就把协定寄出去了。”

    原本还是一一确定的霍恩放下了手中的笔：“这样更好，你念吧。”    

    “第一，贸易协定签订期间，法兰人承诺拒绝接受任何与他国共同进攻千河谷的提议。”

    “赞同。”这就是在对帝国宣布，救世军这三个郡，我们法兰人罩着的。

    “第二，金盏花商会将分多批，在一年内从美格第商会手中认购价值5万金镑的圣战债券，至于利率，我听说你们的利率是10%？”

    “对。”霍恩点点头，直言不讳。

    凯瑟琳马上在后面补充道：“但那是为了筹备战争的债券，这新的对外债券，我们会有专人来计算具体的利率……”

    “不用算了，按4%算吧，这点利息分红，富饶的法兰人看不上。”卡萨尼大大咧咧地摆手道。

    4%的利率在这个普遍高利贷的帝国中，算是几乎无息的贷款了。

    “第三，美格第商会与法兰王家商会合资建立一个法兰千河谷投资银行，并发行债券。

    我们会号召法兰市民与贵族购买该银行的债券，银行每年付给利息。

    但具体有多少人会购买，我们并不保证，所以我们购买圣战债券的三分之一需要注入投资银行作为股份。”

    “同意。”

    这个银行和那个金盏花商会就是法兰人给霍恩支援的通道，主要就是几个千河谷本地的法兰商会组成。

    通过这个投资银行，将会有源源不断的资金从富饶的法兰王国流入救世教皇国。

    “第四，法兰会迁移一批移民，其中包括失业破产的工匠，信仰异端异教的市民，被法王流放的劳工无裤汉，和十几个意见激进或决斗杀人而不得不外出避风头的大学生。

    他们的人数大约在一万，会分五到六批进入，以无裤汉和破产工匠为主。

    这些人千河谷投资银行会投钱给他们在本地建立工坊，他们会在救世教皇国的范围内开商铺，并且开放边境，允许法兰移民进入。”

    “同意，但他们的身份不能再是法兰人，而是本地人，必须进入户口册。”

    “可以接受。”卡萨尼拿起笔划了两下，“但你不能强迫他们入籍。”

    “当然不会。”

    “那好，第五条秘密条款，假如救世军驱逐了千河谷教会，那么就要加入法兰王国的市场，双方协商统一关税，并互相宣称友好关系，最好能是联姻。”

    “别的都可以，联姻恐怕不行，我是教皇，不能娶妻生子。”

    “怕什么？”卡萨尼诧异地看着霍恩，没想到他在这个上面居然如此纯真，“哪个教皇的私生子不是一大堆？你给个第一情妇的身份就行，这都有人上赶着呢。”

    “到时候再看吧，不要讨论还没发生的事情。”霍恩揉着太阳穴，实在是不愿意继续讨论这个话题。

    双方将最后几条细则，比如交付时间，互相尊重的原则等等细枝末节读完，这份《协定》就算是彻底敲定了。

    只要蒙特亚克同意，那么就能够直接签署了。

    “签署的当天，我们会一次性认购8000金镑，其中2000金镑会用半身胸甲和单手武器来抵，记得把你们那个盔甲和刀剑的图纸送到我住的别墅。”

    为了防止被认出来，卡萨尼还是得做一做面子工作。

    要不然等救世军穿着一水的法兰制式半身甲上战场，那莱亚人就是傻子都知道是法兰人在捣鬼了。

    虽然他们现在就能猜到，但他们没有证据啊，制式盔甲就有点过分了。

    卡萨尼看着正在重新誊抄的僧侣，笑着对霍恩问道：“我再问最后一次，你确定不允许商会直接进驻，他们愿意一次性为您提供超过2万金镑的献金，且每年给您个人900金镑的收益。”

    “我当然愿意大小商会进驻，但那要等到救世军完全击败千河谷教会并独立，到那时我会建立一个证券交易所，保证你们赚得盆满钵满。”

    “我等着那一天。”

    在确定了协定的签署后，吉加农就匆匆带着协议草稿去找蒙特亚克了。

    他临走前还留给霍恩一个好消息，那就是已经确认孔岱亲王带兵返回了飞流堡。

    这就意味着局势基本稳定下来了。

    外出作战多日，很多士兵都累了想家了，正好狗狐乡的贵族们被清理得差不多了，霍恩便准备回贞德堡。

    在8月中旬，留下了十几个军官训练和招募本地士兵，霍恩与两个军团，带上第一批2000人移民，向着快乐老家进发。

    (本章完)


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