郭嘉率领埋伏之军一路向东，傍晚时分追上了曹操大军。

说到袁绍竟然没有追出来，曹操也是有些意外，不过当下不是再考虑为何不追的时候。

袁绍未追，导致邺城守军还有再战之力，那么魏县就不能要了。

曹操也是果断，直接下令道：

“全军加速，直接退去阳平。”

郭嘉瞬间明白曹操的意图，是想要在黄河北岸留下一个据点，为将来再攻河北做打算。

除此之外，还能防备侧翼，并且曹军也能沿黄河向西转移，将与白马对峙的袁军逼退。

之后再从白马回转许都，不管是向南援助叶县曹仁，还是向东援助寿春乐进，主动权都将握在自己手中。

“主公英明，若是我军够快的话，说不定还能出其不意，给友若一个惊喜。”

说着，郭嘉嘴角露出一抹微笑。

曹操同样会意，毕竟现在荀谌极有可能是刘备的人，若能重创荀谌，不止是削弱了袁绍，甚至还变相削弱了刘备，何乐而不为？

然而这一次，曹操同样失算了。

因为先他们一步，袁绍竟然下令，让荀谌率军撤回邺城了。

而无心河北的荀谌，心中虽然不甘，但也并未多言，顺势就回了邺城。

之后便等待此战结束，再向袁绍提议往辽东发展。

一时间，袁绍于邺城，暂时按兵不动。

回到许都的曹操也是松了口气，若是袁绍死缠着他不放，他还真会感到一些压力。

现在更好，他可以专心应付刘备。

以及张明！

司空府中，除了郭嘉外，还有荀彧也在。

“文若，我不在这些时日，许都可有事发生？”

没有问郭嘉，反而是问自己，这让荀彧清楚，宫里那位的动向，根本就瞒不住自己的主公。

更何况，还有伏完的亲自投诚。

“唉，陛下太急了。”

心头暗自叹了口气，荀彧点了点头，平静道：

“回主公，确实有事发生。”

“屯骑校尉伏完前些时候来找我，称陛下曾派人密传他往宫中相会，言刘皇叔举大兵北伐，正是起义之时，让伏完想办法在许都发动兵变。”

“伏完是个聪明人，他知道凭借他自己府上那些私兵，不可能兵变成功，于是便找我坦白了一切。”

曹操眼睛眯缝起来，但脸上渐渐露出了笑容。

伏完是谁？

那可是当朝皇后的父亲，也就是国丈，同时伏完又是汉桓帝刘志的女婿，娶的是阳安长公主。

可以说，伏完是个实实在在的保皇党，这样的人会投诚？

说实话，曹操不太相信，但郭嘉校事府传上来的情报，和荀彧所言，如出一辙，他也暂时找不到其他破绽，因此也只得相信。

当初董承被诛杀后，曹操就想找个由头，将伏完一并解决的。

可惜当时皇后伏寿写信给伏完，想让伏完想办法诛杀自己，结果伏完却抢先一步，将此事主动报了上来，让自己不仅没能动伏完，反而还封赏了伏完。

就如这次一样，伏完又一次主动交代，让曹操十分遗憾。

“伏完的确是个聪明人，陛下对我，还是不够信任呀。”

“也罢，待我进宫面见陛下，看看陛下是否对我有什么误会。”

“许都的事情，辛苦文若了。”

荀彧离席拱手，连称不敢。

随后，曹操便带着许褚、郭嘉，并他的随身亲卫一道，朝皇宫行去，一路畅通无阻，直接朝刘协休息的后宫走去。

突然，当曹操众人经过一条长长的甬道时，甬道前后却涌出了不少死士，手持劲弩，挡住了前后去路。

“敌袭，列阵！”

许褚反应极快，第一时间命令亲卫列阵。

这些曹军精锐尽皆披甲，手执盾牌，列阵护住前后，宛如两堵墙壁，将曹操和郭家死死护在中间。

叮叮当当......

箭矢击打在盾墙上，没有造成丝毫杀伤。

“杀！”

下一刻，这些死士开始发起冲锋。

“找死，你们保护主公，其余人随我杀！”

“杀！”

许褚越众而出，大刀挥舞间，带着三排亲卫结阵向前，迅速斩杀着眼前的死士。

而后方，在盾墙拱卫之下，那些死士根本无法突破半步。

这些亲卫乃是许褚于全军中精挑细选，训练有素的精锐之师，这些死士则杂乱无序，除了悍不畏死外，没有任何章法，和曹操的亲卫差距十分明显，很快就落入了下风。

曹操站在人群中，古井无波，只有郭嘉的脸上，露出了一抹玩味的笑容。

不多时，所有死士全被斩杀，哪怕许褚想要留些活口，可这些死士还真就不要命，哪怕有逃跑的机会，这些人也傻愣愣地朝他们的刀锋上撞。

这让打了一辈子仗的许褚，不禁有些意外。

不过曹操都没有多说什么，他自然也没有废话，跟着曹操，最终来到了刘协面前。

此时刘协都吓懵了，看到曹操进来，跌落在坐位上，惶恐不安，只是不住重复着一句话。

“司空信朕，这些死士，绝不是朕安排的！”

“不是朕，不是朕呀......”

曹操和郭嘉对视一眼，露出了和煦的笑容。

“臣当然是信陛下的，不过此事发生在宫中，陛下也该给臣一个交代，不是吗？”

最终，刘协身边又换了一批人。

除此之外，当曹操从宫中出来后不久，他的官职，便从司空变成了丞相。

另外，刘协亲自下诏，斥责刘备北伐，并诏令刘备入朝请罪。

大义上，曹操抢占先机。

看着身后的宫墙，郭嘉若有所思。

虽然今天皇宫遇袭这一幕，全是他校事府安排的，是他和曹操一起给刘协演的一出戏。

至于死的那些死士，也不过都是些死囚。

但是刘协最后那不甘的眼神，以及伏完的明哲保身，都让郭嘉心中暗暗警惕，也让郭嘉的心中，萌生了一个大胆的想法。

只不过现在刘协对曹操而言，还用处颇大，并且局势也未到需要壮士断腕的地步，便暂时压抑了下来。

现在，他们明面上，暗地里的大敌，都已经从袁绍，正式变成了刘备。

不知是诏令的作用，还是其他什么原因。

不管是宛城关羽，还是合肥刘备，对叶县和寿春，都只是在行军路上，而没有真正逼近这两座城池。

丞相府中，曹操正和麾下谋士商议。

接下来，该选择何处与刘备决战！


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