药园庭院。

  “小山，能不能先将我放下？”三爷的声音听起来有些不高兴。

  “三爷，在您熟练操控奇犽之前，就让我背着吧，让您一个人待在家里，我有些不放心。”张念山并没有听从三爷的话，自顾自地忙活着。

  前几日与师父邱阵毅分开后，张念山就一直背着奇犽，除了晚上睡觉会将他解下放在一旁，平日里总不离身，这让三爷感觉也不习惯。

  与三爷经历过一场生离死别后，张念山心里总没那么踏实，觉着只有和三爷时刻待在一块儿，才有安全感。

  但三爷这百余年都习惯了一人独处，如今连睡觉时身旁都有一个人，实在是让他拘束。天天还被张念山这么背着，他总觉着自己像个襁褓中婴儿，时时刻刻被人照顾着。

  “哎，什么时候我才能学会御风飞行呀，这奇犽体内又无真元，该如何施为？”三爷见张念山没有把自己放下，也只能叹口气，懊恼自己不争气。

  张念山弯腰生火，今天上午已在药田忙了许久。淬骨果那边仍没有动静，他计划着下个月将淬骨果的药田重新翻翻土，播下新种子。

  灶台旁一头成年麋鹿已被清理干净，张念山搬上砧板，手起刀落，取下一条后腿，今日的午饭便是要做个烤鹿腿。

  三爷现在无法进食，确实也省了很多事情，一头麋鹿够他吃好多天了，张念山不用刻意去找食材，同时每顿饭也只需做他一人份即可，如此他有更多时间打理药田和看书了。

  平日里炖的、炒的吃得多了，今日便也想换个做法，花点时间烤制一条鹿腿。

  灶台的火已烧了些许时间，张念山撤去柴火，将木炭留下，随后在鹿腿上均匀抹上盐巴和其他调味料，本想照着往日的做法，再搭配点淬骨果，但这一颗颗的果子在少了铁锅的情况下，实在不好处理，便也放弃了，将准备好的淬骨果塞回自己的胸口。

  张念山将处理好的鹿腿架上灶台，适时旋转。

  不多时，一阵肉香便扑面而来。

  张念山咽了咽口水，取出小刀将鹿腿上的肉划开几道口子，想让里面还欠些火候的鹿肉早些烤熟。鹿腿外边的肉被这么动了几下，些许肉油滴落至木炭上，发出“滋滋”之声，同时一阵肉油的香气也随着冒起。

  实在有些忍不住了，张念山拿着小刀，在鹿腿上割下一小块放进嘴里，一口咬下。肉里还未烤干的水分顿时炸开，被充分腌制的鹿肉极度入味，味蕾初尝这般滋味，贪婪地提醒张念山还需尽快再放一块到嘴里。

  “小山？味道如何？”张念山举起小刀正欲再割下一块鹿肉，背上一直盯着鹿腿的三爷此时却待不住了，急切地问道。

  “相当好吃，也多亏了三爷您带回那么多调料，才能做出这份美味。”张念山稍停了下，回答完三爷便又迫不及待地割下一大块。

  张念山正要放进嘴里，背上的奇犽此时却剧烈晃动起来，同时传来三爷急躁的声音：“早知道当初就找个虫鱼鸟兽作宿体好了，好歹它们还有张嘴，如今被困在这奇犽体内，与美食无缘，真是气煞我也！”

  被三爷这一搅和，张念山也不能好好享用鹿肉了，他的身体也被奇犽带着一同晃动起来。

  鉴于三爷对美食的执着，张念山此时也不好规劝，只能随着三爷一起晃动，让三爷先将不满的情绪发泄完。

  就在张念山身体晃动之时，原本塞进他胸口的淬骨果也跟着摇动，放在最上边的那颗淬骨果突然从胸口的衣襟处掉出，刚好落于灶台内还在燃烧着的木炭。

  张念山见状也顾不上还在闹脾气的三爷，将左手拿着的肉块塞进嘴里，腾出手来就要从火炭中将淬骨果拾起。

  他的手刚伸进灶台，目光也跟着手一同看向掉落的淬骨果，只见此时的淬骨果在发生着异变。

  淬骨果的表皮通体化作红色，如鲜艳的烈火般，表皮慢慢向外边剥落，露出里边原本棕色的果实。棕色的果实继续在木炭中待着，逐渐变为金黄色。

  张念山停下手中动作，一直盯着淬骨果的变化，看着其果实变为金黄色后，他又等了几息时间，但这金黄色的果实没有再变化。

  “总感觉这果实的变化并没有完成。”张念山喃喃自语，伸手将变为金黄色的果实从木炭中取出。

  这变化后的果实入手温热，但给张念山的感觉却有些不同，这股温热感并非来自木炭的热度，而是来自这果实本身。

  “三爷！”

  感受到张念山变化的三爷此时也停止了晃动，就等着他开口了。

  “这淬骨果我也不甚了解，当初那几个老头儿本就很少种植，至于真正的食用方法，我也不得而知。”

  “不过看这果实的变化，这淬骨果应当是要接触‘火’，方能激发其功效。”

  三爷把他的想法说了出来。

  “可是，三爷，我觉着这果实还未真正变化完成，我猜想或许是这‘火’的威力不够。”张念山握着手里这颗果实，忽然感觉它的温热正在退去，颜色似乎也有退化的迹象。

  他不再迟疑，将手里的淬骨果扔进嘴里，直接吞入腹中。

  一股精纯之气从张念山腹中炸开，它们刚想冲击他全身经络，却被气府中央的那枚气眼吸入，瞬间消失了。

  “嗯？”

  “貌似还得先喂饱了你，才能轮得上我。”

  张念山还没充分感受这道精纯之气，就被气眼捷足先登了，显得有些无奈。

  “小山，如何了？”三爷见张念山吞下淬骨果后并未明显变化，遂开口询问。

  “方法应该是对了，只是数量还需增加。不过比起这个，我更想验证一下我的猜想，如果有更为强劲的‘火’就好了。”张念山有些发愁。

  “‘火’？世间倒是有几道真火，不过不达化境难以掌控，且容易引火自焚。”三爷也开始帮张念山琢磨起“火”的事情。

  思考了好一会儿，三爷突然眼前一亮，惊呼道：“我们真是手中攥着钥匙，却还在找破门之法。”

  “三爷，您是说，您自己有’火‘？”张念山听出了三爷话里的意思，以为三爷说的是他自己。

  “我？不不不。是你，你自己有’火‘。”三爷语气变得兴奋，但张念山却听得糊涂。

  “我哪来的’火‘？”张念山在自己身上打量了一番，实在找不出身上有任何关于“火”的物件，如果实在要提，自己身上只有一块取火石。

  “没在你身上，在屋子里呢，你去取来！”三爷催促道。

  “取啥？”张念山仍不明所以。

  “护心灯！”三爷得意地说道。


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