就在这一年的夏天，尼克斯部落发生了一件大事。

在一年一度的夏日丰收祭典之后，首领马克西姆斯宣称得到达鲁达努女神的神谕，正式称王……

在尼克斯部落中心——耶立波利举行了神圣的封王登基仪式。

为了避免刺激周边的势力、让他们产生不好联想，故而没有邀请任何一个友好部落派使者前来观礼，但仪式当天场面非常隆重，各城镇民众也都陷入到一片欢庆之中。

马克西姆斯带戴上王冠之后，先是宣布将八月二十五日定为尼克斯的国庆日，允许各城镇民众在这一天举行庆典、尽情欢乐，接着又颁布一些新的法令和对政体的调整以适应王国的建立，同时大力晋升官员的职位……

自此，拥有库帕河、萨瓦河、德劳河中下游平原和多瑙河中游西部大平原，占地面积接近九万平方公里，人口超过百万的尼克斯部落正式进入王国时代。

秋收之后，马克西姆斯国王宣布召开王国高层会议。

尼克斯原本有两大传统的重要会议：一个是政事堂会议，与会人员是首领和九大部门主官；一个是部落大会，最初是由首领和各部门官员参会，每个月举行一次，可随着领地的扩大和官员人数的增多，最终它变成了在部落中心四级以上官员参会。

部落高层会议是前几年才出现的，参会人员除了首领和九大部门主官之外，还包括拥有三等子爵以上爵位的族民，使得这个会议不仅有王国官员，还有各行各业为王国作出重大贡献的优秀人才，从而彰显二十封爵制的优越性。

会议召开地点是在王宫的政事堂，这是马克西姆斯国王处理政务的场所之一，同时也是政事堂会议的固定场所，正食堂虽然面积小于王宫大殿，但容纳下四五十人绰绰有余。

堂内最显著的标志就是摆放在中央的那座由马克西姆斯亲手用泥土和颜料辛苦雕塑而成的巨大的、地中海立体沙盘地图，起伏的山脉、蜿蜒的河流、茂密的树林、静谧的海洋……宛若一幅活生生的地理画卷，让初次见到它的尼克斯官员和族民们为之惊叹，更增加了对马克西姆斯国王的敬畏（他们认为这是来自于达努女神的神授）。

时光荏苒，尼克斯部落初建时的九部主官如今已换了大半：农务大臣克森尼、工务大臣瓦勒斯、财物大臣马古斯、吏务大臣卡修斯、法务大臣拉克利德、商务大臣麦纳斯、军务大臣斐萨鲁斯、参谋大臣佩科特、军备大臣卡尔米努斯……只有礼教大臣凯斐索丰和医疗大臣贺拉斯还在原职，但他俩也已是白发苍苍。

和最初的九部主官全是中老年相比，如今一半主事者只有三十多岁、风华正茂，却是在尼克斯建立近二十年快速发展的期间，屡屡被马克西姆斯放在战火和动荡中进行考验，最终脱颖而出，才会被委以重任。

不过，大部分前任部门主官也都在这堂内。

昆图斯早在尼克斯部落渡过德劳河进攻波伊人之前就已经逝世。

高乃留斯在加入起义军之前身体也不是太好，于前年去世。

沃勒鲁斯、卡皮托、西多尼奥斯、弗朗提努斯、莱比鲁斯这几位前部门主官当初加入起义军的时候年纪都偏大，并且都当过奴隶、受过苦，身体内或多或少留有一些疾患，随着时间推移、公务的繁重，越来越力不从心，所以都相继在前几年辞职。

庇格瑞斯虽然年轻一些，但他的情况更为糟糕。

他的那只跛脚是在当奴隶期间被管事多次毒打所致，留下了不小的暗伤，由于他当时还比较年轻、再加上后来有医护人员的精心护理，倒没显出太大问题，可随着年龄越来越大，精力体力逐渐不济，他依旧像往常一样不辞辛劳的来回奔波，忽有一天脚部痉挛、倒地不起，经抢救之后就已经是半身不遂，只能长期卧床。

正是这件事警醒了沃勒努斯他们，才有了部门主官们陆续辞职休养的情况出现。

另一位比较年轻的部门主官卡瑞娜之所以不再担任吏务大臣则是因为犯了错误。

几年前，秘书部情报处向马克西姆斯递交了一份密折，密折中指出吏务部可能存在徇私舞弊的情况，马克西姆斯果断下令彻查，结果令人吃惊：吏务部多名官员利用手中职权，收受贿赂，给自己的亲属朋友或者熟人多记功劳、夸大业绩，使之得到不应有的提拔和嘉奖。

马克西姆斯为之震怒，立即下令将犯事人员逮捕入狱，卡瑞娜虽然未牵涉其中，但她作为部门主官，管理失察、领导不力，最终也引咎辞职。

此事发生之后，马克西姆斯借机成立督查处，隶属于秘书部，专门负责监督尼克斯官场不法之事，并迅速展开了一场大规模的清查行动，还真揪出了各部门的一些违反法令的办事人员，让整个尼克斯部落的官场风气为之一肃。

沃勒努斯他们之所以能够出现在今天的高层会议上，不是因为他们的前部门主官的身份，而是因为他们都拥有三等伯爵的爵位。

马克西姆斯在封王建国之后，宣称：尼克斯能够在短短的二十年发展成为一个王国，原来九个部门主官和最初的军团长们在其中做出了很大的努力，因此王国应该给予他们应有的奖赏！

他给予沃勒努斯他们的奖赏就是三等伯爵爵位，即使昆图斯和高乃留斯已经逝世，也得到了追封。

而之前尼克斯王国现有的最高爵位是一等子爵，没有人对此有明显异议，一方面是族民们认可他们的功绩，另一方面对于已经彻底退休的他们来说，获得三等伯爵已经到顶，而其他人还有机会继续立功晋级、超越他们。

最初的军团长们跟原部门主官的情况大致相似：斐萨鲁斯在原来的军团长中是年纪最小的一个，二十年过去，也还不到五十岁，不过因弗朗提努斯退休、军务大臣空位，马克西姆斯思来想去，觉得斐萨鲁斯最为合适。任命下达之后，并不执着于冲锋陷阵的斐萨鲁斯欣然上任。

佩科特的情况恰好相反，他喜欢亲率军队、击溃强敌，但昆图斯在弥留之际强烈推荐他当参谋部主官，而当时部落正处于征服波伊人的关键时刻，在马克西姆斯的劝说之下，佩科特不得不同意。之后部落接连征服波伊人和陶里西人、打败日耳曼人，他居中策划，发挥了不小的作用。

卡尔米努斯加入起义军时三十多岁，如今不到六十岁，身体还不错，继续带兵没问题，但马克西姆斯考虑到他做事认真、考虑事情较为周全，又比较能顾全大局，所以让他接替莱比努斯、担任军备大臣，他没有推辞。

奥卢斯和卢孚斯都是罗马老兵出身，如今也都老态龙钟，辞去领兵职务是理所当然，当然他俩今天也来到了堂上。

至于托列鲁哥，他当角斗士多年，身体本就有一些暗伤，又在加入起义军的最初受了一次大伤，偏偏他又不像马克西姆斯一样懂得保养自己的身体，一直以来都喜欢冲锋陷阵，过度消耗自己的身体，结果在征服波伊人的一场战斗中，已经六十多岁、身体又极其疲惫的他突遭大雨，当晚就发起了高烧而陷入昏迷，医护营拼尽全力进行抢救，最终也没能让他再睁开眼……

政事堂内除了前任部门主官和现任部门主官、以及老军团长们之外，还有几个特殊的人物。

斯普卡拉，尼克斯王国最杰出的工程师，在工程设计、器械制造、采矿冶炼……等诸多应用科学方面做出了不少贡献，并且年老的他还在不断的学习和实践，努力将马克西姆斯给出的一些启示和“空想”转变为现实。

比如前几年他发明的水力驱动鼓风机，大大的提高了冶炼炉的燃烧效率和温度控制精度，而他改进和完善的另一个器械——并联多排式水力锤锻机，不但可以调节捶击的力量、还可以形成流水式作业，不但可以大大的节省人工、提高效率，更是冶铁的出钢率获得提高，尼克斯王国的武器装备得以提升。

正因为这些贡献，他如今已贵为一等子爵。

明久努斯，尼克斯王国的医学大家。

在马克西姆斯的提示下，他于十年前就开始解剖尸体、研究人体奥秘，随后的几年他相继写出了《人体骨骼图》、《初解人体》、《人体血液循环推论》……

与此同时，在马克西姆斯的支持下他还开始尝试用手术的方式来解决一些用药物无法解决的疾患，从最初的用夹板促进骨折病人健康痊愈、到用针线缝合大面积的创口、再到剖开腹部、试着切除内部器官的疾患，他甚至还为一位难产的孕妇进行过剖腹产……

(本章完)


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