极速下坠中，清水始终保持清醒，他紧紧抱着妖兽，并借机种下契约符。

  忽然感觉眼前一花，周围的风景已经发生变化。再也不是柿子山附近的景色，而是一个陌生的湖，湖光潋滟。

  远处的山峦倒映在湖水中，形成一幅美丽的山水画。山峦在云雾中若隐若现，湖水在山峦的映衬下，显得更加的清澈碧绿。

  方才在悬崖边上，根本没有见到哪里有湖，这是怎么回事？清水百思不得其解，只得抱着云豹妖兽缓缓前行。

  突然记起，之前提起北川时，有人说是一片草原，也有人说有一片巨大的湖，两帮人各抒己见，坚持自己说的就是真实。

  想了一下，清水燃起通信符，可是白长老始终联系不上。他又尝试着联系孟星火，也是徒劳无功。

  走累了，清水将妖兽放在一旁，走到湖边去洗脸。只见湖中倒映着的是清水的真容，并非身上这幅滑稽的猿猴妆。

  看着自己十八岁的容貌，清水一怔，已经记不清有多久没有见过真容了。就连这几天跟孟星火朝夕相处，他都坚持使用焕颜术，让自己看起来至少也是二十几岁的模样。

  那妖兽亦步亦趋，跟着到湖边喝水。

  看着它，清水微微一笑，“刚才谢谢你，救我一命，现在你自由了，回去吧。”

  那云豹妖兽似乎尚处于年幼无知的阶段，自顾自走到清水身边，并跳到清水的腿上，蜷成一团。

  见它不走，清水心里稍微好受一点，心想，现在只剩下我们俩相依为命了，既然你不走，那就再多陪陪我吧。

  感到腹中饥饿，清水掏出干粮，分了一半给妖兽，那妖兽也不客气，一口吞下后，还张着大眼睛，紧紧盯着清水手里的那块。

  清水索性直接递给它，那妖兽仍是一口吃掉，似乎还不够，又伸舌头舔着清水手上的碎屑。顺势伸手摸了摸它的头，那妖兽也不避讳，反而很享受，甚至还伸了一个懒腰。

  不就是一只猫么，清水收起戒心，抱着它继续前行。

  “小猫咪，看来是你的瞬间移动，把我们带到这里，你能不能再用一次瞬移，将我们带去找白长老啊？”清水自言自语。

  “呜。”云豹妖兽似乎在回应。

  见它有回应，清水十分开心，继续说道，“这是白长老的捆仙索，你能不能闻下他的味道，将我带去他的身边啊？”

  这本是一句玩笑话，清水根本不指望它能听得懂，只是一个人漫无目的地闲逛，总想找个人说说话，哪怕眼前是一只妖兽。

  可是下一秒，眼前的景色又变回了柿子山悬崖底下，白长老那瘦小的身躯近在眼前。清水不可置信地揉了揉眼睛，确认眼前的景色确实已经改变，那片波光粼粼的湖已经不见了。

  见到清水平安归来，还采摘回不少龙栖草，孟星火十分满意，当天晚上就设宴庆祝。

  席间，清水自是对白长老赞不绝口，若不是他计划得当，这次的行动也不会这么顺利。

  “我敬您一杯，感谢您的悉心指导，这次的行动总算是有惊无险地完成了。”清水内心深处十分感激，言语真诚。

  白长老接过酒就一饮而尽，但是目光始终投向清水怀中的云豹妖兽，几次欲言又止。

  察觉到妖兽的不安，清水敏锐地捕捉到了这个细节，开门见山地问道：“您老一直在看这只小猫咪？可是有什么不妥？”

  “你当真不知？”白长老目光闪烁，反问道。

  清水一头雾水，疑惑地问道：“这只小猫，不知道为什么一直粘着我，赶也赶不走。不过我看它似乎也没有什么攻击性，所以暂时带在身边。”

  听他这么说，白长老没有正面回应，反而转向孟星火，“难道你也不知道它的来历？”

  第一次见到这只妖兽时，孟星火就觉得有些眼熟，但是却想不起在哪里见过，于是摇头否认，“没见过，看起来有点像云豹。”

  见他们俩都是一脸茫然，白长老叹了口气，说道：“这是豹休，它很少跟人类如此亲近，我觉得奇怪。”

  “豹休？”清水与孟星火相互交流了一下眼神，均表示没听说过。

  “那么它是不是尚且年幼，妖性不强，所以才愿意亲近清水？”孟星火直接问道。

  白长老摇头否认，“它们与你们人类是世仇，不是一句年幼就能解释的。”

  “世仇？”清水惊讶万分，“请老人家答疑解惑一下吧。”

  “呵呵，百年来，你们人类不知道派来多少人，就是为了它而来，你们怎会不知道？”白长老说到最后，几乎是用吼出来的。

  此言一出，清水和孟星火都反应过来了，再次用眼神交流，一个答案呼之欲出，驻颜丹。

  原来白长老误会了，以为清水要抓这只妖兽回去炼制驻颜丹，这让他自然十分不满。

  想到这里，清水将豹休放在一旁，坦诚地说道：“白长老，您放心，我这次只为龙栖草而来，既然任务已完成，这只小猫，就劳烦您老带回去吧。”

  眼底闪过一丝怀疑，白长老仍然充满嘲讽地说道：“放走了它，你还怎么追求长生不老？”

  不愿意孟星火为难，清水撤去焕颜术，显出真容，自嘲地说道：“我到现在都还是十年前的样貌，这十年来，走遍了天涯海角，都在找寻让身体正常长大的方法，长生不老，嘿，我还真的不稀罕。”

  “你这是怎么回事？”看见他的真容，孟星火惊得跳起来。

  拿着酒壶，直接一饮而尽，清水擦干嘴角的酒，缓缓地把被紫衣少女灌下魔界之花的事情说了一遍。

  借着酒劲，清水再次提及被柳家驱逐的事情，一时间，悲从心来，泪光闪烁。

  他抽噎着说道：“我平生最大的愿望，就是带着柳家重回第一世家的宝座，重现家族荣光。但是，现在已经不可能实现了，自己还变得人不人鬼不鬼的，这么浑浑噩噩地过日子，要长生，有什么用？”


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