“现在还有一个问题，邓布利多教授。”艾利斯塔说，“日记本是找到了，但是蛇怪还在城堡里，我们应该怎么办？”

  “噢，这是个好问题，”邓布利多收起了笑容，沉思了一下，“或许，我们需要有人引导蛇怪。”

  “你是说波特？”斯内普面色不佳地看着邓布利多。

  “不，西弗勒斯，你误会了。”邓布利多看向斯内普，温和又肯定地说：“我不会让哈利那么做。”

  斯内普脸色稍微缓和了点。

  “是要让日记本里的灵魂出来召唤蛇怪回密室吗？”艾利斯塔问。

  蛇怪一直在城堡里的通道里游走，要抓到它可不容易。他猜测邓布利多是想要让汤姆·里德尔出来引回蛇怪。

  邓布利多轻轻地点了点头。

  “我来吧，”艾利斯塔自告奋勇，“既然需要一个人接触日记本，让汤姆·里德尔出来召回蛇怪，那么我想我去接触是比较合适的。”

  “你确定吗？”邓布利多有些担忧地问他，眼里却带着一丝赞赏。

  “当然，我是最佳人选，不是吗？”艾利斯塔耸了耸肩，“另一个学生打开了日记本，开始与日记本交谈，我想这至少不会引起汤姆·里德尔的疑心。”

  而且可以最大程度上减少其他学生的伤害。

  斯内普皱起了眉，“邓布利多校长，我不认为这是个好办法。”

  邓布利多只是松开了交叉的手，湛蓝色的眼睛看着他：“但它是目前应对蛇怪的唯一方法，不是吗？”

  斯内普不再吭声。

  “来吧，孩子，”邓布利多将日记本递给了艾利斯塔，拍了拍他的手背，“我们会时刻关注你的动静，但你一定也要注意自己的身体状况，感到不适就及时跟我们说，明白吗？”

  “我明白的。”艾利斯塔接过了日记本，手里感受到它是轻盈的，心里却是沉甸甸的。

  回到寝室后，艾利斯塔看着桌上的旧日记本，深呼吸了一下，开始打开了日记本，在本子上留下字。“你好。”

  很快日记本上浮起了短短的两个字：“你是？”

  “瑞里克。”艾利斯塔又再次落下了笔。

  “汤姆·里德尔。”

  艾利斯塔沉默了一下，正在想着怎么回应对方。

  日记本又浮起了一串字母：“怎么了？”

  艾利斯塔拿着羽毛笔回应他：“只是觉得很神奇，日记本会回应人。”

  “噢，以前跟我聊过天的人都这么认为。”那一行英文看上去很狂野，在字迹里透露着他的得意。

  “你还跟其他人聊过天？”

  “当然，或许他们还是你的同级同学。”

  “真的？能告诉我他们是谁吗？”

  “很抱歉，我答应了他们，要帮忙保密。”

  艾利斯塔看着无法从日记本里找出另一个学生，只好收起想法，与日记本浅谈了几句便收了起来。

  第二天圣诞节，八点钟过一刻，艾利斯塔的生物钟就叫醒了他。

  他起床后，将朋友和家人送的礼物收了起来，穿上了一件厚厚的蓝色毛衣，开始拿着一个银绿色包装的礼盒下楼。

  路上遇到了费立维教授，他们寒暄了两句，艾利斯塔继续往楼下走。

  他走到了寒冷的地下室，敲响了魔药办公室的门。

  在对方开门的那一瞬，扬起了大大的笑容：“西弗勒斯，圣诞节快乐！”

  早在很久、很久以前，他就想对西弗勒斯这么说了。

  叫唤着他的名字，祝福他节日快乐。

  趁着斯内普还没反应过来，艾利斯塔连忙将手中的礼物递了出去，塞进了斯内普的手里：“圣诞节礼物。”

  斯内普本来要沉下的脸，在看到礼物后缓和了起来，他拿过礼物掂了掂，有些重量。

  斯内普哼了一声，懒洋洋地说：“最好不是一些无用的东西。”

  “不会的，我想你会喜欢的。”艾利斯塔看着他说。

  “还不离开？”站在门旁的斯内普挑了挑眉，似乎并没有要让艾利斯塔进入他办公室的趋势。

  艾利斯塔只是满脸期待地看着他，“你先看看礼物。”他希望斯内普能够喜欢这份礼物。

  斯内普动了动嘴想说些什么，但在看到艾利斯塔期待的眼神后，鬼使神差地拆开了礼物。

  一套……坩埚工具？

  斯内普刹那间黑了脸，“你认为一个魔药教授会缺少坩埚工具？”

  “不，这是一套自动坩埚，”艾利斯塔连忙解释着，“我听说新出了升级版的自动搅拌坩埚套装，我就联系店家让猫头鹰送了一套过来。”

  一个黑色的石墨坩埚，表面有着不显眼的暗纹，仔细一看，会发现暗纹是几只小蛇在缠绕着。

  黑色坩埚里面放着配套的几个不同尺寸的量杯容器。

  “只要你提前设定好，它就能够按照设定的步骤全自动搅拌，只需要把材料放进去就可以了。”

  “这样你就可以解放双手了，不会那么累。”要知道有的魔药需要熬制几天甚至几个月，斯内普肯定常常熬通宵，才会脸色总是那么苍白。

  斯内普本来还想嘲讽两句，瞬间语塞了，他表情不自然地收起坩埚，“知道了。”

  艾利斯塔看到他的反应后终于放下了悬着的心，眉开眼笑了。“你喜欢就好。”

  圣诞节晚宴后，艾利斯塔回到了公共休息室的沙发里看着父母给他新寄来的信。

  哈利、罗恩和赫敏终于将他们的魔药炼制完成了，三个人悄悄地走向二楼的盥洗室，准备服用复方汤剂，他们需要询问马尔福一些关于密室的事。

  “准备好了吗？”安静的盥洗室里，只有哈利在大声喊着，紧接着有两个声音回应了他：“准备好了。”

  没过多久，二楼盥洗室便走出了两个高壮的学生，很不自然地从二楼走向地下室。

  “罗恩，你的手臂太不自然了，收着点。”长着高尔模样的人，正提醒着旁边长着克拉布模样的伙伴。

  他们在地下室里绕了好久，一直找不到斯莱特林公共休息室的入口，好在碰上了德拉科。

  “原来你们在这儿，过来，我有事找你们。”德拉科带着他们拐了个弯，走到了一面石墙，“纯种！”

  石墙上打开了一扇门，德拉科大步地走了进去，哈利和罗恩跟着走了进去。

  斯莱特林的公共休息室里，正好仅有他们三个人。

  “听着，我父亲刚刚交给了我一个任务。”德拉科在靠近壁炉的沙发上坐了下来，示意眼前的高尔和克拉布在对面的雕花椅上坐下。

  哈利和罗恩迟疑了一下，连忙坐在了雕花椅上。


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