苏梨从驴车上跳下来时刚好听见这句话。

  她招手让庄子里来的人一起帮忙挖番薯，自己走到秦双双身边。

  “双双，怎么回事？”

  秦双双撇撇嘴，“喏，村里的孙老太，没事找事跳出来说咱家番薯造假，真不知道怎么想的，都挖出来这么多了。”

  苏梨眨眨眼。

  又是孙老太？

  这个姓让她想到杏花村时也有一个孙老太，喜欢找茬。

  难道她家这么跟姓孙的老太不对付？

  一直没说话的秦老根开了口。

  “孙老太，我们秦家在这村里也不是一天两天了，啥时候干过这种弄虚作假的事儿？咱都是本本分分的庄稼人，您可不能这么污蔑人。”

  其他村民也纷纷点头，有人说道：“就是，秦家向来实诚，这番薯长得好是人家辛苦劳作加上运气好，您老就别挑刺儿了。”

  孙老太见众人都向着秦家，气得哼了一声，却也不再说话了。

  随着挖掘接近尾声，周围从开始的热闹，逐渐陷入一片死寂。

  原因无他。

  因为秦家番薯地的产量，真的太多了！！

  这一亩地才挖了一半儿，番薯堆得却比山还要高。

  这正常吗？

  往年不算苎麻，只看水稻的话，他们村里水稻大概是一亩地能产二百斤左右，已经算是不错了。

  今年用上了秦家教的沤肥，那水稻穗子，看着就喜人的紧，比往年长势好了一半有余，虽然还没丰收，但一看就知道秦家所说的，沤肥可以让水稻翻好几倍，绝对不是信口胡言。

  可这番薯，竟然产量比水稻还高了那么多！

  这不是一星半点儿啊，这是足足十几倍！

  就连秦老根本人，也不吱声了。

  他握着拳头的手在轻轻发抖。

  他自己也在怀疑人生。

  这产量是不是太高了？

  已经超过两千斤了啊，地却只挖了一半。

  “这得多少啊，我滴个乖乖……”苏梨听到有乡亲呢喃。

  秦老根既高兴又压力很大，咬牙继续挖。

  徐以然和崔氏准备了许多碗筷，给挖番薯的众人冲上红糖水，一人一碗。

  洛里正让人拿来大秤，开始称量。

  番薯一麻袋一麻袋搬上去。

  大家都围了过来，眼睛紧紧盯着秤砣，现场一片安静，只有称重时发出的轻微声响。

  当最终的斤数出来时，人群不由纷纷倒抽一口气。

  一亩多地的番薯产量竟高达四千斤，比秦老根预估的直接翻了一倍。

  洛里正满脸笑容地对秦老根说：“老根啊，你可真是为村里立了大功了。这番薯要是推广开来，咱村以后就再也不怕饥荒了。”

  秦老根笑得合不拢嘴：“这还得多亏了阿梨啊，要不是她带回来这番薯，哪有这好事儿。”

  苏梨谦虚笑了笑：“这都是大家一起努力的结果。”

  秦家的番薯丰收在村里引起了轩然大波，附近几个村子也都听说了这个消息，纷纷派人来秦家询问番薯种植的方法。

  秦老根也没藏私，能说的都说了。

  有人想要买番薯回去种，他也都卖，价钱好说。

  好在大家都知道番薯这种稀罕玩意不便宜，没人抱着白嫖和砍价的心思，反而都很感激秦家提前卖给他们，给了他们一个先机。

  等这些番薯种下去，来年收获了，他们就可以卖到别的地方，那可是白花花的银子啊。

  秦家因此收获了一大波好人缘和声望。

  他们也不怕这些人把番薯买光，现在他们家缺什么都不缺番薯！

  一亩地收了四千斤，秦家给了每户人家一百斤的番薯量，一斤五十文，鸳湖村上上下下百户人家，几乎都买了。

  五十两银子轻易到手，让秦老根有些不真实。

  这银子咋来的这么快呢？

  一家人都高兴坏了。

  “咱家番薯可是种了十几亩地呢，全都收回来，岂不是能卖五百多两？”柴氏两眼刷刷放光。

  “不止，咱们村里的人买番薯给的价钱便宜，放外面还要涨价。”徐以然冷静说道。

  番薯好吃，还是甜的，本身在临安就很受欢迎，价钱居高不下。

  自家这些番薯，不晓得够不够那些达官贵人们塞牙缝的。

  “真的吗爹？”柴氏一听，扭头问秦老根。

  秦老根手脚都是飘的。

  “我跟你娘商量过，这番薯是个稀罕东西，价钱太低了也不合适，太高也不成，总要给普通百姓一个机会品尝。”

  柴氏笑容就消失了些。

  给普通百姓品尝？

  那不就是说要降低价钱吗？

  不就少赚好多银子？

  “那要多少银子一斤呢？”柴氏耐着性子问。

  这时候有钱不赚，岂不是傻子？

  过去今年这个好机会，明年村儿里到处都是番薯，价钱肯定要掉的。

  秦老根斟酌道：“先定二百文吧。”

  临安府富饶繁华，这里的百姓其实不缺银子。

  他们也不打算漫天要价，这个价钱，每一家都能吃上些，买一些尝尝就足够了。

  况且机会难得，错过今年，明年说不准就没了这么好的机会。

  柴氏面色缓了缓。

  还好，没低到让她难受的地步。

  晚上又是吃的番薯。

  苏梨烤了三十多个番薯，几个小孩子早早就抱着番薯啃了起来，脸上粘的都是金黄的番薯肉。

  “四婶，我还想吃。”秦秋宝吃完一个，舔了舔手指头，意犹未尽。

  苏梨失笑，又给他拿了一个小的。

  “吃吧，不过最多只能吃两个哦。”

  她见躲在后面小口吃番薯的秦秋可也吃完了，将一个大的烤番薯掰开，分给她一半。

  秦秋可嗓音也细细的。

  “谢谢四婶。”

  苏梨左右不见秦秋烟，问道：“你秋烟姐姐呢？”

  “不知道。”秦秋可摇摇头。

  苏梨轻轻蹙眉，望着小姑娘有些凌乱的头发和脏兮兮的衣裳。

  可可的衣裳看起来有几日没换了，头发也几日没梳理了，问起秦秋烟去了何处，身为亲妹妹的可可却一无所知。

  她记得大房的几个姐妹，对彼此之间都是了如指掌，哪怕不知去了哪儿，闭眼猜都能猜出来。

  秦耀祖循着烤番薯的香味过来，肚子也咕噜噜叫。

  苏梨从竹篦上拿了一个个头大的给他。

  秦耀祖不好意思望她一眼，最终没能抵挡住烤番薯的诱惑，剥皮吃了起来。

  一入口，香甜软糯，顿时惊为天人。

  “好不好吃？”苏梨看他表情便知。

  秦耀祖拼命点头，吐字不清道：“好吃！太好吃了！”

  他在外面从没吃过。

  世上竟有这种好吃的作物，产量还如此之高。

  果真人外有人，天外有天。

  如此说来，还是自己见识过于短浅了吗？

  吃着吃着，他动作逐渐慢下来，脸上浮现一丝迷茫。

  一定是吧。

  自己看过的书还是太少了，去过的地方也太少了，所以才会不知道番薯。

  番薯不但好吃，还是可以拯救饥荒，拯救很多百姓的口粮。

  外面会不会还有更多他们没见过的，跟番薯一样产量高且可口的食物？

  苏梨看秦耀祖吃着就不吃了，疑惑问：“六弟，你不喜欢吃番薯吗？”

  “喜欢。”秦耀祖回过神，匆忙把剩下的番薯几口吞了，陷入沉思。

  苏梨不疑有他，“这还有很多，不够再拿。”

  十几亩地的番薯，让整个秦家足足陀螺一样转了一个月，才把番薯全都收完卖出去，可谓是收获满满。

  每日都有乡亲上门串门，跟秦家套关系，明里暗里打听番薯到底卖了多少银子。

  秦老根都嘿嘿一笑，打马虎眼糊弄了过去。

  他家只留下了要做种的番薯，和足够吃的番薯，其余一概不剩。

  正当秦老根意气风发的时候，自家六儿子给了他一个重击。

  他正坐在屋里头喝茶，悠哉游哉。

  秦耀祖就走进来，扑通一声跪在他面前。

  田桂兰从里屋出来，看见这一幕也愣住了。

  “老六，你这是咋了？”

  秦耀祖经过深思熟虑，终于鼓起勇气，跟爹娘说：“爹，娘，我想了想，打算继续读书，考取功名。”

  秦老根和田桂兰大喜过望。

  “那太好了！这是好事啊！你跪下干啥，快起来！”

  他们本就不赞同秦耀祖放弃读书，这下可好，让他们心里的石头终于落地。

  反正耀祖年纪还小，三年又三年也来得及。

  秦耀祖躲开田桂兰伸来扶他的手。

  “娘，爹，我仔细想过了，决定先去游学，去其他更远的地方看一看，一遍游学一遍读书……”

  他咬牙道：“分家吧，你们把我分出去。”

  游学在外人眼里，与游手好闲只知游山玩水无异，还要花掉很多银子，并不亚于读书的花销。

  怎么能让家里顶着自己游学三年的银子呢，定然会遭别人说闲话的。

  还是让爹娘把自己分出去，至于游学用的银子，大不了他自己想办法，一边游一边给人代笔写信，赚银子。

  “啥？”秦老根和田桂兰对视一眼，刚升起的喜色刷的就没了，皆是不可置信。

  万万想不到，竟然会从小儿子嘴里听到分家这俩字。

  “不成！我不同意！”田桂兰二话不说，直接拒绝。

  “娘，我说的都是真的，你们把我分出去吧，我什么都不要，往后依然会孝敬您二位，不管是游学还是读书的银子，我都会自己去赚。”

  秦耀祖的话如同一颗石子投入平静的湖面，掀起了惊涛骇浪。

  田桂兰眼眶泛红，几步上前，想把秦耀祖拉起来：“你这孩子，说的是什么胡话？游学？那是你能去的？外面那么多危险，你要是有个三长两短，让娘可怎么活？再说了，分家这种事，我们秦家从来就没这规矩。”

  秦老根也沉着脸，放下手中的茶杯。

  “耀祖，你太冲动了。你想读书，爹娘支持你，可这分家去游学，不行。”

  秦耀祖抬起头，眼神坚定：“爹，娘，我知道你们担心我。但我已经不是小孩子了，这些天看到番薯的事，我才明白，外面的世界很大，有很多我们不知道的东西。我不能就这么在村子里过一辈子，我想出去看看，去寻找更多能造福百姓的东西。如果我一直靠着家里，我心里不安。”

  秦老根气得站起身来：“你出去寻找造福百姓的东西？这是你该操心的事？你好好读书，考取功名，为家族争光才是正经。分家出去，你一个毛头小子，怎么生存？”

  秦家其他人闻声赶来。

  苏梨站在门口，看着屋内的场景，微微皱眉。

  秦双双则是一脸惊讶：“六哥，你是不是糊涂了？”

  秦耀祖看着家人，心中满是感动，但他的决心没有丝毫动摇：“爹娘，我知道你们关心我。我心意已决，不想因为自己的事，让家里承受负担和闲言碎语。我出去游历，会增长见识，对我考取功名也有好处。”

  崔氏在一旁劝道：“老六啊，你要读书，咱们全家供你。分家出去，那成什么样子？咱们秦家现在有钱了，不差你这点花销。”

  秦耀祖摇摇头：“三嫂，不一样的。这不是钱的问题，是我的志向。我不想一直被保护着，我想自己去闯。”

  秦老根眉头紧皱，思索片刻后说道：“耀祖，你若真要去游学，也行。但分家这事儿，休要再提。你是秦家的子孙，不管你走到哪里，秦家都是你的后盾。你游学的银子，家里出得起。”

  秦耀祖还想反驳，田桂兰打断他：“你爹说得对。你要走可以，但不许再提分家。你是我们的儿子，哪有儿子出去闯荡就要和家里断绝关系的道理？”

  秦耀祖眼中闪着泪花，他知道爹娘的固执，也明白他们的爱：“爹，娘，那我答应你们。但我会尽量自己赚钱，不会随意花家里的钱。”

  “傻孩子。”田桂兰把人从地上捞起来，“你莫不是觉得自己在你大伯二伯家过惯了好日子，看不上咱家？”

  “娘，我从未如此感觉。”秦耀祖连忙解释。

  “若是换做一年前，我无法同你保证，但是现在，绝对不会缺了你读书的银子，你考取功名，也是光宗耀祖的好事，可不能对不起历代祖宗啊。”秦老根深深道。

  秦耀祖是他们家唯一一个读书苗子。

  是希望。


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