临安，秦府。

  一人背着包袱，风尘仆仆来到秦府大门，正是参加春闱落榜回来的秦耀祖。

  他穿的袍子皱巴巴，已经很久没洗过了，发丝也乱糟糟，以往他是很重视外表的人，此刻根本顾不及想这些。

  距离春闱已经过去三个月了。

  他仍旧没有从落榜的阴影中走出来。

  大伯二伯和爷爷奶奶对他寄予厚望，找了不少人脉把他送进临安书院读书，又花银子送他去京城参加春闱，满目欢喜满心期待。

  如今都成了一汪泡影。

  他落榜了。

  秦耀祖觉得自己没脸回来面对他们，刚好身上也没有多少银子了，就慢吞吞走了官路，消沉着回到临安。

  他不知道大伯二伯会怎么看他。

  还有爷爷奶奶……

  秦耀祖望着气派的秦府大门，有点望而生怯。

  良久后才鼓起勇气，捏紧背着的包袱。

  大不了他三年后再考一次。

  他这三年好好读书，三年后一定能考中，大伯二伯和爷爷奶奶那么心疼他，一定不会怪他一次落榜的。

  如此安慰好自己，秦耀祖走上台阶，正要如往日一般直接进门，却被门房拦在了外面。

  秦耀祖不明所以。

  “阿忠，你拦我干什么？”

  阿忠讪讪一笑。

  “耀祖少爷，小的也不愿拦着您啊，但是主人家有命令，小的不得不从。”

  秦耀祖蹙眉，“主人家有命令？我难道连自己家门都不能进了吗？你肯定是听错了！”

  他说完拂开阿忠就要进去。

  阿忠只好伸开手臂，用整个人拦住秦耀祖。

  “耀祖少爷，您也别为难小的，小的还年轻着，不至于耳鸣听不清，大老爷下了令不让您进，我实在是没有办法啊。”

  “你胡说！”秦耀祖呵斥，同时心里冒出一种不祥的预感。

  阿忠平日与他关系还算不错，实在没有道理跟他开这种玩笑。

  可是……为什么呢？

  大伯为什么不让他回家？他们不是一家人吗？

  “我要见大伯和爷爷奶奶！”他作势闯进去，又被阿忠挡了回来。

  “耀祖少爷，您别让小的难做啊。”

  秦耀祖拳头捏的咯咯响，他冷声道：“不让我进门，至少要告诉我原因吧？”

  阿忠为难极了。

  这他哪里知道什么原因啊，自己就是个下人而已。

  “阿忠。”身后传来淡淡的嗓音。

  秦耀祖眼神一亮，“秦管家！”

  他迫不及待问：“阿忠拦着我不让我进门，说是大伯下的令，这是怎么回事啊？”

  秦管家的笑容很虚伪，“阿忠说的没错，确实是大老爷的吩咐，请您回自己家去吧，日后不要再来了。”

  秦耀祖心突然空了一块。

  “什么叫回自己家去？什么叫日后不要再来了？这里不是我的家吗？”

  他到现在仍然记得，当初他到云州时，大伯和大伯母对他嘘寒问暖，口口声声让他把这里当自己家，花了很多银子让他去云州书院，还会在冬日下大雪的时候去书院给他送冬衣和银票，生怕他在书院吃的不好。

  秦正兴不止一次感叹，自己若是有个像他一样聪慧的儿子就好了。

  秦耀祖都记在心里，还对他说过，若是大伯不介意，就把他当亲儿子，自己也会把他当亲爹孝敬尊敬。

  怎么就，一下子全变了呢？

  “耀祖少爷，您是不是误会什么了，大老爷不是您的大伯吗，你的家在你爹娘那！”秦管家笑意盈盈道。

  “让我见大伯和爷爷奶奶！”秦耀祖沉下脸。

  秦管家一把将他推回去，“大老爷说不见你，就不会见你的。”

  “我不信！”秦耀祖眼眶泛红，低声怒吼。

  秦管家没想到这个逆来顺受的秦耀祖也有如此脾气大的时候，有点不耐烦起来。

  “都到如今这般地步了，你还有什么不信的？春闱落榜，难道要大老爷二老爷再掏银子供你再读三年吗？！”

  秦耀祖一下面色惨败如纸，摇摇欲坠。

  “难道大伯二伯只是因为供我读书，希望我能考中，才对我关心备至的吗？”

  如今他没有考中，就换了另一副嘴脸？

  秦耀祖不断摇着头，不愿意相信这是真的。

  但摆在他眼前的，才是事实。

  秦管家懒得理他，又喊来两个家丁守在门口。

  “记住了，这个人千万不能放进去，不然大老爷怪罪下来，我可不保你们！”

  秦耀祖仿佛失去了全身的力气，失魂落魄地跌坐在台阶上，脑海中不由闪过这些年来和秦正兴一家子相处的场景。

  那不是一日两日，也不是一年两年，而是日积月累的好几年啊。

  他和秦府人相处的细节，模糊了亲生爹娘的面孔，他甚至已经忘记了秦老根和田桂兰长得什么样子。

  到头来，不过一场笑话！

  门内窸窸窣窣传来脚步声。

  秦正兴一身官袍，头戴官帽，不怒自威，步步生风地从大门内走出来。

  秦耀祖提起几分力气。

  “大伯……”

  秦正兴看到他，眉毛一拧，侧目望秦管家。

  “怎么人还在这，坐在大门口成何体统？”

  秦耀祖以为他要让自己进门，眼中燃起几分希望，就听其接着道：“快快赶走，扔的远一些，我还要去迎接京城来的公公，没空管闲事，若是能迎公公来家里做客，被他瞧见这些脏兮兮的人，我拿你们问罪！”

  秦管家冷汗都冒出来了，连声应是。

  秦耀祖睁大眼，愕然道：“大伯，我是耀祖啊！”

  “嗯，我知道。”秦正兴整了整没有一丝褶皱的官袍，负手而立，连个眼神都没有给他，凉声道：“既然没考中进士，那就回家去，跟着你爹娘种一辈子地吧！”

  秦耀祖难以置信。

  秦正兴一甩袖子，匆匆离去。

  他赶着去迎接京城来的公公，听说那公公是带着御赐牌匾和赏赐来寻人的，从芜州一路找到临安。

  皇上身边的红人呢，只要招待好了，以后指不定还能在圣上面前得几句美言，对自己绝对是大有助力！

  至于其他人，他才没闲工夫管呢，自然是哪里来到哪里去了。


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