对执笔人来说，邀请《荒野大镖客》的会计师加入自己阵营，既是适逢其会，也是神来一笔。

    偶遇范德林德帮一行人，并因此见到会计师纯属意外；不过会计师的特殊能力与爱好也的确是监控“未知”因素的绝佳手段。

    祂喜欢观察那些特殊角色的命运，尤其是直接受第四面墙外力量影响的角色——比如亚瑟·摩根和约翰·马斯顿；如果把第四面墙外的力量替换成神明的干扰，力量的本质不同，效果却类似。

    相比于其他哪怕更高级的真神，会计师对弱小者命运变化的感知或许还更加敏锐一点。

    “或许，我可以试一试；我认识两个朋友，祂们也和我有相似的爱好，我可以试着去邀请祂们加入。”会计师嘴里说着，却摇了摇头，像是没什么信心，“不好说祂们会不会加入，真神的压力毕竟太大了；再者说，也就是几十年时间，捱一捱也就过去了……”

    林祐听得直皱眉头，很是担心对方搞到最后被反向说服，没劝来朋友，反而自己先退出了。

    幸好，直到最后会计师也没有说出“不干了”之类的话，勉强算是个安慰。

    “我得走了，去下一个雷鸟栖息地看看，那是我在北美洲的最后一站。你知道那里么？”

    “知道，就在西南边，横跨美国与墨西哥的边界，是一片大荒漠。我在那里认识了几个印第安巫师，他们把我也当成了巫师，非常热情地接待了我；不过他们对巫师之外的人——也就是被他们称为麻鸡的人多少带点敌意。”会计师为林祐指了路，站在原地目送着他离开。

    直到林祐一人一马的身影消失在视线之外，会计师才收回目光，转头看向范德林德帮的位置。与此同时，祂的衣着、外貌悄无声息地发生着改变；祂的面孔从中间一分为二，右边一半仍是有血有肉，左边一半却腐朽枯槁，形似骷髅。

    面容变换间，隐约浮现一张女性的面孔，一闪即逝。

    林祐并不知道自己身后发生的变化，他带着一定程度的好心情结束了在北美洲的“游荡”生涯，终于在1892年春天的末尾回到了欧洲。

    由冬到春，四个多月的时间里，艾琳·艾德勒成绩斐然；这个女人曾经纵横欧洲、中东、北非的犯罪经历为她的工作带来了极大便利。

    作为一个临时组建的民间情报机构，林祐并不奢求机构成员的道德水准，而仅仅要求素质能力；于是，三教九流的人都被艾琳女士纳入麾下，只要不是存心捣乱的，几乎来者不拒——只有一个人例外。

    “夏洛克·福尔摩斯？”林祐在情报机构的总部见到这位名侦探时不无疑虑；他甚至怀疑是不是艾琳以权谋私，直接把福尔摩斯也招入情报机构里。

    不过看艾琳女士满脸无语的表情，似乎又不大像。

    “你是怎么找到这儿来的？另外我提醒你，这里不是贝克街221号。”

    福尔摩斯半躺在沙发上，松弛得就像在自己家里；他甚至不问自取，从艾琳办公室的小酒吧台里捞了一瓶最贵的红酒，自斟自饮。

    “只要我想，我总能找到这个女人。”侦探先生看着已经喝到微醺，但不论林祐还是艾琳都能看出他是装的；“更不用说你们的动作这么大，几乎接收了莫里亚蒂留下的全部固定产业。最可气的是，你们的总部居然就设在英国，离贝克街不到二十英里。”

    听着是醉醺醺的酒话，而且一点细节都没有，但是从福尔摩斯嘴里说出来，这个答案似乎又充满了说服力。

    “他什么时候发现你的？”得不到确切的答案的林祐转头去问合伙人。他很清楚，此前福尔摩斯应该不知道艾琳还活着。

    “昨天。”艾琳翻着白眼，“找到我们总部来是昨天，至于什么时候发现我还活着就不清楚了；他嘴里没有一句实话。”

    “嘿，你这么说我可就伤心了。”福尔摩斯不满地嘟囔道，还很细心地发出大着舌头的独特声线。

    “是吗？那你告诉我，为什么一直留着我的相片？”艾琳冷着脸问。

    侦探先生果断装傻：“什……什么？哦，这酒的劲儿真大。”

    林祐看这两人的互动只觉得好笑：“我以为伱们上次已经互诉衷肠了？”

    “然后因为你的关系，全都白说了。”艾琳只觉得牙根儿痒痒；那个在雪山顶上满眼欣喜地说出“看到你是我这一生得到的最好的好消息”的男人，已经被自己的雇主用魔法给抹掉了。

    那个魔法叫什么来着？好像是“遗忘咒”？

    “抱歉……不过，美好的记忆留在心底，才是最美好的，不是吗？”林祐很不负责任地说。

    艾琳狠狠咬着后槽牙，瞪了两个同样不靠谱的男人一眼，突然伸手从福尔摩斯手里抢过酒瓶子，“嘟嘟嘟”为自己倒满一大杯；将要喝的时候又突然想起什么，放下杯子转身拿起一柄拆信刀。

    刀锋在指尖一划，一抹鲜艳的血色涂抹在掌心金币上；随后就见金币落入办公桌后的一口箱子里，发出清脆的金属碰撞声。

    直到做完这一切，艾琳才重新走回来，无视了福尔摩斯几乎要把眼珠子瞪出眼眶的惊愕表情，“吨吨吨”将满满一杯酒倒进嘴里。

    “亲爱的，你那是什么仪式？你是加入什么见鬼的邪教了吗？我以为你是在建立一个情报机构，能想到最严重的事情也只是你接手了莫里亚蒂的犯罪帝国。”福尔摩斯的口齿突然恢复了正常，顾不上再装酒后大舌头。

    艾琳翻着白眼，故意背过脸去不说话。

    “别担心，那只是一个保护性的魔法；因为有一点小小的副作用，所以每次回到总部的时候都要先设法消除。”林祐接过话头解释，好心帮助这对傲娇男女沟通。

    “魔法？”福尔摩斯一副“你在跟我开玩笑”的表情，挪着小步子绕过艾琳，往办公桌后方移动；明明是当面堂而皇之的举动，不知为什么却给他走出了鬼鬼祟祟的感觉。

    走到办公桌边探头一看，后边一口大箱子没有合上箱盖，里边铺着满满一箱子金币；都是同样的规格、雕饰。

    福尔摩斯偷眼一看，发现两人都没有阻止的意思，于是大着胆子从箱子里摸了一枚金币出来，捏在指尖把玩。

    “南美洲印第安文化风格；从磨损程度上看没有流通过，至少没有大规模流通过，品相非常完美。阿兹特克象形文字，有几个他们祭司专用的词汇……我不记得有类似的发现记录。”

    “在人们的刻板印象里，福尔摩斯只是个侦探，擅长调查案件；估计很少人知道你还是个博物学家。”林祐微微颔首，对侦探先生的博识表示肯定。

    “侦探也不是那么好当的；一个没有见识的侦探，如果都不理解自己看到了什么东西，又怎么寻找破案线索呢？”福尔摩斯颇有点自鸣得意的感觉，眼神一直飘向艾琳·艾德勒；就像一只发情的孔雀，不断在雌孔雀面前开屏。

    结果只得到了一个艾琳女士一个白眼；对艾琳来说，你福尔摩斯的光屁股我都见过了，屏开得再漂亮又有什么用？能遮得住后边那光秃秃的屁股么？

    没得到理想中的回应，侦探先生悻悻然：“所以，你们的主业实际上是考古？”

    “不，当然不是。我不是说了吗，那只是一个用于保护艾琳女士生命安全的魔法，一个有点副作用的安保措施。”林祐语焉不详，故意给自己也倒上一杯酒，作势向名侦探举杯致意。

    福尔摩斯浑然不觉其中陷阱，端起酒杯共饮，同时还问了一句：“什么安保措施？别拿魔法那一套来骗人。”

    然后……“噗——这什么鬼东西？”

    林祐笑呵呵放下酒杯，拿起艾琳之前用过的拆信刀，照着福尔摩斯胸口扎了下去。两英寸长的刀锋准确穿过肋骨间的间隙，刺入心脏，直没至柄。

    福尔摩斯怔怔看着自己胸口的刀柄，好半晌才自己伸手把刀子拔了出来。

    弹了弹刀锋，是真的；既结实又锋利。

    摸摸中刀的位置，确实是心脏，就算最专业的外科手术医师来了，也不会找得更准了。

    可胸前一滴血都没有，甚至创口迅速恢复，转眼就摸不到了。

    福尔摩斯不信邪地拿刀子用力切割自己的手，结果让他目瞪口呆；明明整根手指都被切下来了，却不觉丝毫疼痛，也不见丁点血液。那根手指还随着自己意念一屈一伸，朝断口的位置爬回来。

    捡起来往断口上一接，很快手掌就重归完整。

    “这是……”

    “安保措施，保护魔法。”林祐随手从桌上哪个苹果丢了过去，“试试看。”

    福尔摩斯张嘴一咬，“呸”地一声又吐出来；“这简直就像沙子。”

    “没错，这就是魔法的副作用。不会受到外力致命伤害的同时，也无法再享受身为人类的一切感官刺激；包括但不限于食物、酒水。”

    福尔摩斯目光复杂地打量着手中金币，心有余悸地问了句：“永久性的？”

    “当然不是。”林祐拿过金币交到艾琳手里，“但是想要解除也不那么容易，因为唯一的解咒方式就是艾琳女士的血。也只有她，能在保护魔法生效的情况下身体流血。”

    这箱阿兹特克金币来自《加勒比海盗》故事，正是给黑珍珠号船员带来十数年生不如死诅咒的源头。只不过，当它和其他宝藏一起落入林祐手中后，就被神力强行修改了诅咒内容，变成了受艾琳·艾德勒控制的某种“安保措施”。

    拿着金币出去办事，除非遇到强大神明，否则绝不会有致命危险。甚至艾琳还能将这种效果当做福利，保护那些值得信任、担当重要任务的部下。

    将解咒的钥匙设定为艾琳的血，自然也是为了保障金币不被滥用，同时让艾琳也多一份掌控部下的本钱。

    看着艾琳没好气地在指尖隔开一道新口子，用鲜血涂抹金币解除诅咒，福尔摩斯喃喃自语：“所以，这个世界上真的有魔法？”

    “欢迎来到这个世界真实的一面；”林祐重新举杯致意，“试试看？”

    “很好，我感觉舌头又活过来了。”福尔摩斯感叹着，特意给自己多灌了几口酒，仔细体会失而复得的味觉；“来吧，仔细跟我说说魔法的事儿。”

    林祐摇了摇头：“事实上，我不能对你透露任何与魔法有关的事情；刚才我已经涉嫌违法了。友情建议，你也不要在外边嚷嚷魔法的事情，不然会有专门的人来处理你这样的知情者；相信我，这个秘密太重大了，连麦考夫先生都保不住你。”

    福尔摩斯的性格从来就是不信邪的，他瞪着眼睛说：“你成功勾起了我的兴趣，老兄；我……我当……当然……不是那……那种……守不住……守秘密……”

    说着说着，侦探先生又开始大舌头；不过这回却不是装的，而是真的喝醉了。只见他摇摇晃晃，一个踉跄仰头就倒，正好倒在过来搀扶的艾琳怀里。

    “亲……亲爱的……这么……看……你更……更漂亮了。”嘟囔着说完最后一句话，福尔摩斯眼睛一闭，埋头在艾琳宽广的胸怀中呼呼大睡。

    “你对他做了什么？”艾琳大惊。

    “没什么，只不过是把酒柜里的四分之一的酒浓缩之后，一次性融进了他的杯子里。”林祐满不在乎地说道。

    “你让他一次喝完了四分之一个酒柜？”艾琳花容失色；那么多酒，别说一个人，来头牛都得醉趴下。

    “别担心，我有分寸的。”林祐安慰道，“以福尔摩斯先生的酒量，大约睡到明天早上就能行，应该还来得及赶上早餐。”

    林祐还恬不知耻地继续为自己表功：“开心点，艾琳；有没有觉得，福尔摩斯醉倒前的最后一句话，对你在雪山上的遗憾有所弥补？”

    艾琳翻着白眼，如拖死猪般将福尔摩斯扔到沙发上。

    “好吧，现在没有不速之客打扰，让我们说回正事。”林祐悻悻然，“这几个月的进展怎么样？我们的情报机构能够在多大范围内开始运转了？”

    艾琳一边给福尔摩斯脑后垫上枕头，一边答道：“回答这个问题之前，我先纠正一个说法。这不是我们的情报机构，而是莫里亚蒂的情报机构。”

    (本章完)


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